În Mary's Shelley Frankenstein, personajele trebuie să țină cont de conflictul dintre gloria personală și conexiunea umană. Prin povestea unui monstru înstrăinat și a creatorului său ambițios, Shelley ridică teme precum pierderea familială, căutarea apartenenței și costul ambiției. Alte personaje servesc la consolidarea importanței comunității.
Victor Frankenstein
Victor Frankenstein este principalul protagonist al romanului. Este obsedat de realizarea științifică și de glorie, care îl determină să descopere secretul manifestării vieții. Își dedică tot timpul studiile, sacrificându-și sănătatea și relațiile pentru ambiția sa.
După ce și-a petrecut adolescența citind teorii învechite alchimie si Piatra filosofului, Frankenstein merge la universitate, unde reușește să germineze viața. Cu toate acestea, în încercarea de a crea o ființă în matrița omului, el închipuie un monstru hidos. Monstrul fuge și face ravagii, iar Frankenstein pierde controlul creației sale.
Afară la munte, monstrul îl găsește pe Frankenstein și îi cere o însoțitoare de sex feminin. Frankenstein promite să creeze una, dar nu dorește să fie complicat la propagarea unor creaturi similare, așa că își încalcă promisiunea. Monstrul, furios, ucide prietenii apropiați și familia lui Frankenstein.
Frankenstein reprezintă pericolele iluminării și responsabilitățile care vin cu mare cunoștință. Realizarea sa științifică devine cauza căderii sale, mai degrabă decât sursa de laudă la care a sperat cândva. Respingerea legăturii sale umane și impulsul său unic pentru succes, îl lasă lipsit de familie și iubire. El moare singur, căutând monstrul și îi exprimă căpitanului Walton necesitatea sacrificării pentru un bun mai mare.
Creatura
Denumită „creatura”, monstrul fără nume al lui Frankenstein tânjește legătura umană și sentimentul de apartenență. Fațada lui terifiantă îi sperie pe toți și este alungat din sate și case, lăsându-l înstrăinat. În ciuda exteriorului grotesc al creaturii, totuși, el este în mare parte un personaj compătimitor. Este vegetarian, ajută să aducă lemne de foc familiei țărănești în care locuiește și se învață să citească. Cu toate acestea, respingerea constantă de care suferă - de către străini, familia țărănească, stăpânul său și William - îl întărește.
Condusă de izolarea și mizeria sa, creatura se transformă în violență. Îl ucide pe fratele lui Frankenstein, William. El cere ca Frankenstein să creeze o creatură feminină, astfel încât perechea să poată trăi departe de civilizație în mod pașnic și să aibă confortul reciproc. Frankenstein nu reușește să-și îndeplinească această promisiune, iar din răzbunare, creatura ucide pe cei dragi ai lui Frankenstein, transformându-se astfel în monstrul în care a părut întotdeauna. Refuzat unei familii, el neagă făcătorul său de familie și aleargă la Polul Nord unde intenționează să moară singur.
Astfel, creatura este una complicată antagonist- este un criminal și un monstru, dar și-a început viața ca suflet plin de compasiune, neînțeles căutând iubire. El demonstrează importanța empatiei și a societății, iar pe măsură ce caracterul său se deteriorează cruzimea, el este un exemplu de ceea ce se poate întâmpla atunci când nevoia de bază a omului de conectare nu este îndeplinit.
Căpitanul Walton
Căpitanul Robert Walton este un poet eșuat și un căpitan într-o expediție la Polul Nord. Prezența sa în roman este limitată la începutul și sfârșitul narațiunii, dar joacă totuși un rol important. În încadrarea poveștii, el servește ca reprezentant pentru cititor.
Romanele încep cu scrisorile lui Walton către sora sa. El împarte o trăsătură primară cu Frankenstein: dorința de a realiza gloria prin descoperiri științifice. Walton îl admiră pe Frankenstein când îl salvează de la mare și ascultă povestea lui Frankenstein.
La sfârșitul romanului, după ce am auzit povestea lui Frankenstein, nava lui Walton devine prinsă de gheață. El se confruntă cu o alegere (care se întâmplă în paralel cu răscruce tematică cu care se confruntă Frankenstein): mergeți mai departe expediția sa, riscându-și propria viață și pe cei ai echipajilor săi sau se întoarce acasă la familia sa și își abandonează visurile glorie. După ce tocmai a ascultat povestea despre nenorocire a lui Frankenstein, Walton a înțeles că ambiția vine cu prețul vieții umane și al relațiilor și decide să se întoarcă acasă la sora sa. În acest fel, Walton aplică lecțiile pe care Shelley dorește să le dea prin roman: valoarea conexiunii și pericolele iluminării științifice.
Elizabeth Lavenza
Elizabeth Lavenza este o femeie a nobilimii milaneze. Mama ei a murit, iar tatăl ei a abandonat-o, așa că familia Frankenstein a adoptat-o când era doar un copil. Ea și Victor Frankenstein au fost crescuți împreună de bonă, Justine, o altă orfană și au o relație strânsă.
Elizabeth este poate exemplul primar al copilului abandonat din roman, care este populat de mulți orfani și familii improvizate. În ciuda originilor sale singulare, ea găsește iubire și acceptare și contrastează cu incapacitatea creaturii de a găsi o adevărată legătură familială. Frankenstein o laudă constant pe Elizabeth ca o prezență frumoasă, sfântă, blândă în viața sa. Ea este un înger pentru el, așa cum a fost și mama lui; de fapt, toate femeile din roman sunt domestice și dulci. Ca adulți, Frankenstein și Elizabeth își dezvăluie dragostea romantică unul față de celălalt și se angajează să fie căsătoriți. În noaptea nunții lor, însă, Elizabeth este sugrumată de moarte de creatură.
Henry Clerval
Henry Clerval, fiul unui negustor din Geneva, este prietenul lui Frankenstein încă din copilărie. El este rolul lui Frankenstein folie: căutările sale academice și filozofice sunt umane, mai degrabă decât științifice. În copilărie, lui Henry îi plăcea să citească cavalerism și romantismși a scris cântece și piese despre eroi și cavaleri. Frankenstein îl descrie ca un om generos, amabil, care trăiește pentru o aventură pasională și a cărei ambiție în viață este să facă bine. Natura lui Clerval este apoi în contrast cu cea a lui Frankenstein; în loc să caute glorie și realizări științifice, Clerval caută un sens moral în viață. Este un prieten constant și adevărat și îl alăptează pe Frankenstein înapoi la sănătate atunci când se îmbolnăvește după ce a creat monstrul. Clerval îl însoțește și pe Frankenstein în călătoriile sale în Anglia și Scoția, unde se despart. În timp ce în Irlanda, Clerval este ucis de monstru, iar Frankenstein este acuzat inițial că este criminalul său.
Familia De Lacey
Creatura trăiește de ceva vreme într-o capotă unită la o cabană, care este locuită de De Laceys, o familie de țărani. Observându-le, creatura învață să vorbească și să citească. Familia este compusă din tatăl bătrân, orb De Lacey, fiul său Felix și fiica sa Agatha. Mai târziu, aceștia salută sosirea Safie, o femeie arabă care a fugit din Turcia. Felix și Safie se îndrăgostesc. Cei patru țărani trăiesc în sărăcie, dar creatura crește pentru a-și idoliza căile pline de compasiune și blândețe. Ele servesc ca un exemplu de familie improvizată, care se confruntă cu pierderea și greutățile, dar găsind fericirea în compania celuilalt. Creatura tânjește să trăiască alături de ei, dar când se dezvăluie țăranilor, îl alungă de teroare.
William Frankenstein
William este fratele mai mic al lui Victor Frankenstein. Creatura se întâmplă asupra lui în pădure și încearcă să-i fie prieten, crezând că tinerețea copilului l-ar face să nu fie judecat. Totuși, William este îngrozit de creatura urâtă. Reacția lui pare să sugereze că monstruozitatea creaturii este prea multă chiar și pentru cei nevinovați. În plină furie, monstrul îl sugrumă pe William până la moarte. Justine Moritz, bonă orfană, este încadrată pentru moartea sa și spânzurată ulterior pentru presupusa crimă.