Tituba a fost o figură majoră în faza inițială a Procesele de vrăjitoare Salem. Era o sclavă a familiei deținută de Rev. Samuel Parris. Ea a fost implicată de Abigail Williams, care a locuit cu familia Parris și Betty Parris, fiica lui Samuel Parris, împreună cu Sarah Osborne și Sarah Bună, celelalte primele două vrăjitoare acuzate. Tituba a sustras executarea făcând o mărturisire.
A fost înfățișată în scrierile istorice și în ficțiunile istorice ca fiind indian, ca negru și ca rasă mixtă. Care este adevărul despre rasa sau etnia lui Tituba?
În documente contemporane
Documentele proceselor de vrăjitoare Salem îl numesc pe Tituba un indian. Soțul ei (probabil), John, a fost un alt sclav al familiei Parris și a primit numele de familie "indian".
Tituba și John au fost cumpărate (sau câștigate într-un pariu de un singur cont) de Samuel Parris din Barbados. Când Parris s-a mutat în Massachusetts, Tituba și John s-au mutat cu el.
Un alt sclav, un băiat tânăr, a venit și cu Parris din Barbados în Massachusetts. Acest băiat tânăr, care nu este numit în înregistrări, este numit un negru în registrele vremii. El murise pe vremea proceselor de vrăjitoare Salem.
O altă acuzată din procesele de vrăjitoare Salem, Mary Black, este identificată explicit ca o femeie negră în documentele procesului.
Numuba lui Tituba
Denumirea neobișnuită Tituba este similară, după o varietate de surse, cu următoarele:
- un cuvânt yorub (african) "titi"
- un cuvânt spaniol (european) "titubear"
- un nume din secolul al XVI-lea al unui trib american nativ american, Tetebetana
Înfățișat ca african
După anii 1860, Tituba este adesea descris ca fiind negru și conectat cu voodoo. Nici o asociere nu este menționată în documente de pe vremea ei sau până la mijlocul secolului XIX, aproape 200 de ani mai târziu.
Un argument pentru că Tituba este un african negru este afirmația potrivit căreia puritanii din secolul al XVII-lea nu diferențiau între indivizii negri și indieni; că cel de-al treilea sclav Parris și o acuza pe vrăjitoarea Salem, Mary Black, au fost identificați în mod constant drept Negru și Tituba în mod constant, ca un indian nu acordă credință teoriei unei "Tituba negre".
Deci de unde a venit ideea?
Charles Upham a publicat Vrăjitorie Salem în 1867. Upham menționează că Tituba și John erau din Caraibe sau din Noua Spanie. Deoarece Noua Spanie a permis amestecarea rasială între africanii negri, nativii americani și europenii albi, presupunerea pe care mulți au atras-o a fost că Tituba se număra printre cei cu moștenire rasială mixtă.
A lui Henry Wadsworth Longfellow Giles of Salem Farms, o lucrare de ficțiune istorică publicată imediat după cartea lui Upham, spune că tatăl lui Tituba era „negru” și „un om Obi”. Implicarea practicării magiei africane, identificată uneori cu voodoo, nu este consecventă cu documente ale proceselor de vrăjitoare Salem, care descriu obiceiurile de vrăjitorie cunoscute în poporul britanic cultură.
Maryse Condé, în romanul ei Eu, Tituba, Vrăjitoarea Neagră a lui Salem (1982), descrie Tituba drept negru.
Piesa alegorică a lui Arthur Miller, Creuzetul, se bazează foarte mult pe cartea lui Charles Upham.
Gândit să fii Arawak
Elaine G. Breslaw, în cartea ei Tituba, Vrăjitoarea reticentă din Salem, face argumentul că Tituba era un indian Arawak din America de Sud, la fel și John. Este posibil să fi fost în Barbados pentru că au fost răpiți sau, alternativ, s-au mutat cu tribul lor în insulă.
Deci ce rasă a fost Tituba?
Este puțin probabil să se găsească un răspuns definitiv, unul care să convingă toate părțile. Tot ce avem este o dovadă circumstanțială. Existența unui sclav nu a fost adesea remarcată; auzim puțin despre Tituba înainte sau după procesele de vrăjitoare Salem. După cum putem vedea de la al treilea sclav gospodăresc al familiei Parris, chiar numele sclavului poate lipsi complet din istorie.
Ideea că locuitorii din Satul Salem nu s-au diferențiat pe baza rasei - alungând afro-americanii și americanii autohtoni împreună - nu ține consistența identificării celui de-al treilea sclav al gospodăriei Parris sau a documentelor referitoare la Maria Negru.
Concluzia mea
Concluz că este cel mai probabil că Tituba a fost, într-adevăr, o femeie autohtonă. Întrebarea despre rasa lui Tituba și modul în care a fost portretizată este o dovadă suplimentară a construcției sociale a rasei.