Parazoa este sub-animalregat care include organismele fila Porifera și placozoa. Bureții sunt cei mai cunoscuți parazoi. Sunt organisme acvatice clasificate sub filum Porifera cu aproximativ 15.000 de specii la nivel mondial. Deși multicelulare, bureții au doar câteva tipuri diferite de celulele, dintre care unele pot migra în interiorul organismului pentru a îndeplini diferite funcții.
Cele trei clase principale de bureți includ bureti de sticla (Hexactinellida), bureți calcaroși (Calcarea), și demosponges (Demospongiae). Parazoi din filus placozoa include specia unică Trichoplax adhaerens. Aceste animale acvatice minuscule sunt plate, rotunde și transparente. Sunt compuse din doar patru tipuri de celule și au un plan corporal simplu, cu doar trei straturi de celule.
Parazoanii cu burete sunt animale nevertebrate unice, caracterizate prin corpuri poroase. Această caracteristică interesantă permite unui burete să filtreze alimentele și nutrienții din apă pe măsură ce trece prin porii săi.
bureți poate fi găsit la diferite adâncimi în ambele habitatele marine și de apă dulce și vin într-o varietate de culori, dimensiuni și forme. Unii bureți uriași pot atinge înălțimi de șapte metri, în timp ce cei mai mici bureți ating înălțimi de doar două mii de centimetri.Formele lor variate (forme sub formă de tub, asemănătoare cu butoi, asemănătoare ventilatorului, forme de cupă, ramificate și neregulate) sunt structurate pentru a asigura un debit optim de apă. Acest lucru este vital, deoarece bureții nu au sistem circulator, sistemul respirator, sistem digestiv, sistem muscularsau sistemul nervos la fel ca multe alte animale. Apa care circulă prin pori permite schimbul de gaze, precum și filtrarea alimentelor. Bureții de obicei se hrănesc bacterii, algeși alte organisme minuscule din apă. Într-o măsură mai mică, unele specii au fost cunoscute pentru a se hrăni cu crustacee mici, cum ar fi krillul și creveții. Deoarece bureții nu sunt motili, ei se găsesc de obicei atașați de roci sau alte suprafețe dure.
Spre deosebire de majoritatea organismelor animale care prezintă un anumit tip de simetrie corporală, cum ar fi simetria radială, bilaterală sau sferică, majoritatea bureților sunt asimetrici, care nu prezintă niciun fel de simetrie. Există totuși câteva specii care sunt radial simetrice. Dintre toate fila animalelor, Porifera sunt cele mai simple sub formă și cele mai strâns legate de organismele din regat Protista. În timp ce bureții sunt multicelulari, iar celulele lor îndeplinesc funcții diferite, acestea nu se formează adevărat șervețele sau organe.
Din punct de vedere structural, corpul din burete este împânzit cu numeroși pori numiți Ostia care duc la canale pentru canalizarea apei către camerele interne. Bureții sunt atașați la un capăt la o suprafață tare, în timp ce capătul opus, numit osculum, rămâne deschis către mediul acvatic. Celulele burete sunt dispuse pentru a forma un perete al corpului cu trei straturi:
Bureții au un plan particular al corpului, cu un sistem de pori / canale, care este aranjat într-unul dintre cele trei tipuri: asconoid, sicozoid sau leuconoid. Asconoid bureții au cea mai simplă organizare constând dintr-o formă de tub poros, un oscul și o zonă internă deschisă (spongocoel) care este căptușit cu coanocite. Syconoid bureții sunt mai mari și mai complexi decât bureții asconoizi. Au un perete mai gros al corpului și pori alungiți care formează un sistem simplu de canal. Leuconoid bureții sunt cei mai complexi și mai mari dintre cele trei tipuri. Au un sistem de canale complicat, cu mai multe camere căptușite cu choanocite flagelate, care curge apa prin camere și, eventual, în afara osculului.
Bureții sunt capabili atât de reproducere asexuală, cât și sexuală. Aceste parazoans reproduce cel mai frecvent de reproducere sexuală iar majoritatea sunt hermafrodite, adică același burete este capabil să producă atât bărbați, cât și femei gameți. De obicei, un singur tip de gamet (spermă sau ovul) este produs pentru fiecare loc de reproducție. Fertilizare apare când spermatozoizii dintr-un burete sunt eliberați prin oscul și transportate de curentul de apă la un alt burete.
Pe măsură ce această apă este propulsată prin corpul buretei primitoare de către coanocite, spermatozoizii sunt captați și direcționați către mezoil. Celulele de ou rezidă în mezohil și sunt fertilizate la unirea cu o celulă spermatozoidă. În timp, larvele în curs de dezvoltare părăsesc corpul buretelui și înoată până găsesc o locație și o suprafață potrivită pe care să se atașeze, să crească și să se dezvolte.
Reproducere asexuată este rare și include regenerare, înmugurire, fragmentare și formarea de gemmule. Regenerare este capacitatea unui individ nou de a se dezvolta dintr-o parte detașată a altui individ. Regenerarea permite, de asemenea, bureților să repare și să înlocuiască părțile corpului deteriorate sau rupte. În înmugurire, un nou individ crește din corpul buretelului. Noul burete în curs de dezvoltare poate rămâne atașat sau separat de corpul buretelor părinte. În fragmentare, noi bureți se dezvoltă din bucăți care s-au fragmentat din corpul buretelului părinte. Bureții pot produce, de asemenea, o masă specializată de celule cu o acoperire exterioară dură (gemmule) care poate fi eliberată și care se poate transforma într-un nou burete. Gemmulele sunt produse în condiții dure de mediu pentru a permite supraviețuirea până când condițiile devin din nou favorabile.
Bureți de sticlă a clasei Hexactinellida trăiesc de obicei în medii de mare adâncime și pot fi întâlnite și în regiunile Antarctice. Majoritatea hexactinellidelor prezintă simetrie radială și apar de obicei palide în ceea ce privește culoarea și forma cilindrică. Majoritatea sunt în formă de vază, în formă de tub sau în coș, cu structura corpului leuconoid. Bureții de sticlă variază ca mărime de la câțiva centimetri în lungime până la 3 metri (aproape 10 metri) în lungime.
Scheletul hexactinellid este construit din corpusculi compus în întregime din silicați. Aceste spicule sunt adesea aranjate într-o rețea topită care dă aspectul unei structuri țesute, asemănătoare coșului. Este această formă asemănătoare rețelei care oferă hexactinellidelor fermitatea și puterea necesare pentru a trăi la adâncimi de 25 până la 8.500 de metri (80–29.000 de metri). Materialul de tip țesut care conține de asemenea silicați se suprapune structurii spiculelor formând fibre subțiri care se agață de cadru.
Cel mai cunoscut reprezentant al bureților de sticlă este Coșul de flori al lui Venus. O serie de animale folosesc aceste bureți pentru adăpost și protecție, inclusiv creveții. O pereche de creveți de sex masculin și feminin își vor reședința în casa coșului de flori atunci când sunt mici și vor continua să crească până când sunt prea mari pentru a părăsi limitele buretelui. Când cuplul se reproduce tânăr, urmașii sunt suficient de mici pentru a părăsi buretele și pentru a găsi un nou coș de flori Venus. Relația dintre creveți și burete este una dintre mutualism deoarece ambele primesc beneficii. În schimbul protecției și al hranei oferite de burete, creveții ajută la menținerea buretelui curat prin eliminarea resturilor din corpul buretei.
Bureți calcaroși a clasei Calcarea rezidă în mod obișnuit în mediile marine tropicale în regiuni mai puțin adânci decât bureții de sticlă. Această clasă de bureți are mai puține specii cunoscute decât Hexactinellida sau Demospongiae cu aproximativ 400 de specii identificate. Bureții calcaroși au forme variate, incluzând forme asemănătoare tubului, vase și neregulate. Acești bureți sunt de obicei mici (câțiva centimetri înălțime) și unii sunt viu colorați. Buretele calcaroase se caracterizează printr-un schelet format din spicule cu carbonat de calciu. Sunt singura clasă care are specii cu forme asconoide, sicoide și leuconoide.
Demosponges a clasei Demospongiae sunt cele mai numeroase dintre bureții care conțin 90 până la 95% Porifera specii. Acestea sunt de obicei colorate viu și au dimensiuni de la câțiva milimetri la câțiva metri. Demospongele sunt asimetrice formând o varietate de forme, incluzând forme sub formă de tub, asemănătoare cu cupa și ramificate. Ca și bureții de sticlă, au forme de corp leuconoide. Demospongii se caracterizează prin scheleturi cu corpusculi compus din fibre de colagen numite spongin. Spongina este cea care oferă bureților acestei clase flexibilitatea lor. Unele specii au spicule care sunt compuse din silicați sau ambele spongine și silicate.
Parazoi ai filonului placozoa conține o singură specie vie cunoscută Trichoplax adhaerens. O a doua specie, Treptoplax reptans, nu a fost observat în mai mult de 100 de ani. Placozoanele sunt animale foarte minuscule, cu diametrul de aproximativ 0,5 mm. T. adhaerens a fost descoperit pentru prima dată târându-se de-a lungul părților unui acvariu într-un an amibă-com moda. Este asimetric, plat, acoperit cu cili și capabil să adere la suprafețe. T. adhaerens are o structură corporală foarte simplă, care este organizată în trei straturi. Un strat de celule superior oferă protecție pentru organism, o rețea intermediară de conectat celulele permite mișcarea și schimbarea formei și un strat celular inferior funcționează în achiziția și digestia de nutrienți. Placozoanele sunt capabile atât de reproducere sexuală, cât și asexuală. Acestea se reproduc în principal prin reproducere asexuală prin fisiune sau înflorire binară. Reproducerea sexuală are loc de obicei în perioadele de stres, cum ar fi în timpul schimbărilor extreme de temperatură și a alimentației scăzute.