Reptilele sunt un grup de vertebrate cu patru picioare (cunoscute și sub numele de tetrapode) care s-au divergent de la amfibieni ancestrali cu aproximativ 340 de milioane de ani în urmă. Există două caracteristici pe care le-au dezvoltat primele reptile care le-au separat de strămoșii lor amfibieni și care le-au permis colonizarea habitatelor terestre într-o măsură mai mare decât amfibienii. Aceste caracteristici sunt solzii și ouăle amniotice (ouă cu membrană de fluid intern).
crocodilienilor sunt un grup de reptile mari care include aligatori, crocodili, ghariale și caimani. Crocodilienii sunt prădători formidabili cu maxilare puternice, coadă musculară, solzi mari de protecție, corp fluidizat și ochi și nări care sunt poziționate deasupra capului. Crocodilienii au apărut pentru prima oară în urmă cu aproximativ 84 de milioane de ani în timpul cretaceului târziu și sunt rudele cele mai apropiate vii ale păsărilor. Crocodilienii s-au schimbat puțin în ultimii 200 de milioane de ani. Există aproximativ 23 de specii de crocodilieni în ziua de azi.
Squamates sunt cele mai diverse dintre toate grupurile de reptile, cu aproximativ 7.400 de specii vii. Squamates includ șopârlele, șerpii și șopârlele de vierme. Squamates au apărut pentru prima dată în evidența fosilelor din mijlocul Jurasicului și au existat probabil înainte de acea perioadă. Înregistrările fosile pentru squamates sunt destul de rare. Squamates moderne au apărut în urmă cu aproximativ 160 de milioane de ani, în perioada Jurasică târzie. Cele mai vechi fosile de șopârlă au între 185 și 165 de milioane de ani.
Tuatara este un grup de reptile care au aspect de șopârlă, dar diferă de squamate prin faptul că craniul lor nu este îmbinat. Tuatara a fost cândva răspândită, dar astăzi rămân doar două specii de tuatara. Gama lor este acum limitată la doar câteva insule din Noua Zeelandă. Prima tuatara a apărut în timpul erei mezozoice, în urmă cu aproximativ 220 de milioane de ani, cam în aceeași perioadă în care au apărut primii dinozauri. Cele mai apropiate rude vii ale tuatara sunt scuamele.
Testoasele sunt printre cele mai vechi dintre reptilele în viață astăzi și s-au schimbat puțin de când au apărut pentru prima dată în urmă cu aproximativ 200 de milioane de ani. Au o înveliș de protecție care le închide corpul și asigură protecție și camuflaj. Testoasele populează habitatele terestre, de apă dulce și marină și se găsesc atât în regiunile tropicale, cât și în cele temperate. Primele țestoase au apărut acum mai bine de 220 de milioane de ani în perioada Triassică târzie. De atunci, țestoasele s-au schimbat puțin și este foarte posibil ca țestoasele moderne să se asemene îndeaproape cu cele care cutreierau Pământul în timpul dinozaurilor.