Indiferent de poziția dvs. cu privire la această problemă - indiferent dacă încălzire globală este agravat de arderea combustibililor fosili (poziția marii majorități a oamenilor de știință ai lumii) sau de o inevitabilă tendința de mediu care nu este complet afectată de comportamentul uman, fapt este că lumea noastră este treptat și inexorabil, încălzire. Nici măcar nu putem începe să ne imaginăm efectul care va crește temperaturile globale asupra civilizației umane, dar putem vedea pentru noi înșine, chiar acum, cum afectează unele dintre animalele noastre preferate.
Pasărea preferată de la Hollywood - martorMartie de pinguini și Picioare vesele- pinguinul împărat nu este nicăieri atât de vesel și lipsit de griji ca în imagini din filme. Cert este că acesta antarctic-locuinţă pinguin este neobișnuit de sensibilă la schimbările climatice, iar populațiile pot fi decimate chiar și prin ușoare tendințe de încălzire (să zicem, dacă este vorba despre un Fahrenheit cu 20 de grade peste zero în loc de cele obișnuite 10). Dacă
încălzire globală continuă în ritmul actual, experții avertizează că pinguinul împărat ar putea pierde nouă zecimi din populația sa până în anul 2100 - și de acolo ar fi doar o alunecare alunecoasă spre dispariția totală.Garnitura inelată nu este în prezent pusă în pericol; Există aproximativ 250.000 de indivizi în Alaska singuri și probabil mai mult de un milion de indigeni regiunile arctice ale lumii. Problema este că aceste sigilii cuibăresc și se reproduc pe plute de gheață și gheață, tocmai din habitatele cu cel mai mare risc încălzirea globală și sunt una dintre principalele surse de hrană atât pentru urșii polari deja dispăruți, cât și pentru cei indigeni oameni. Pe celălalt capăt al lui lanțul trofic, sigiliile inelate subzistă pe diverși pești și nevertebrate arctice; nu se știe care ar putea fi efectele ciocnitoare dacă populația acestui mamifer s-ar cădea treptat (sau brusc).
Fidel numelui său, vulpea arctică poate supraviețui la temperaturi de până la 50 de grade sub zero (Fahrenheit). Ceea ce nu poate supraviețui este concurența împotriva vulpilor roșii, care au migrat treptat spre nord, pe măsură ce temperaturile arctice moderează în urma încălzirii globale. Odată cu scăderea acoperirii de zăpadă, vulpea arctică nu se poate baza pe haina de iarnă de blană albă pentru camuflaj, astfel încât vulpile roșii găsesc din ce în ce mai ușor să localizeze și să-și omoare concurența. (În mod normal, vulpea roșie ar fi ținută sub controlul său de către lupul gri, dar acest canid mai mare a fost vânat până la dispariția aproape totală de către oameni, lăsând populațiile de vulpe roșii să se vadă necontrolate.)
Spre deosebire de celelalte animale de pe această listă, balena beluga nu este afectată negativ de global încălzirea (sau cel puțin, nu este mai vulnerabilă la încălzirea globală decât orice altă locuință pe mare mamifer). Mai degrabă, încălzirea temperaturilor globale a făcut mai ușor pentru turiștii bine intenționați să acționeze în apele arctice expediții de observare a balenelor, care distrage belugii de la activitățile lor normale. În prezența intrusivă a bărcilor, aceste balene au fost cunoscute pentru a înceta alimentarea și reproducerea și zgomotul ambiental al motoarelor poate bloca capacitatea lor de a comunica, naviga și detecta prada sau apropierea amenințări.
Iată că încălzirea globală devine reală: poate fi cu adevărat că Nemo peștele clovn este pe cale de dispariție? Ei bine, tristul fapt este că recif de corali sunt în special susceptibile la creșterea temperaturilor și acidificării oceanelor, iar anemonele marine care răsar din aceste recifuri fac locuințe ideale pentru peștii de clovn, protejându-i de prădători. Pe măsură ce recifele de corali înălțesc și degradează, anemonele scad în număr, la fel și populațiile de pești de clovn portocaliu. (Adăugând insultă la prejudiciu, succesul mondial al Găsindu-l pe Nemo și Găsirea lui Dory a făcut din peștele clovn portocaliu un pește de acvariu dezirabil, reducându-și în continuare numărul.)
Ursul koala, în sine, nu este mai vulnerabil la creșterea temperaturilor globale decât oricare dintre ceilalți marsupiale din Australia, cum ar fi cangurii și uterii. Problema este că koalele subzistă aproape exclusiv pe frunzele arborelui de eucalipt, iar acest copac este extrem de sensibil la schimbările de temperatură și secetă: cele 100 sau astfel speciile de eucalipt cresc foarte lent și își dispersează semințele într-un interval foarte restrâns, ceea ce le este dificil să-și extindă habitatul și să evite dezastru. Și cum merge copacul de eucalipt, la fel merge și koala.
Broaștele țestoase din piele își depun ouăle pe anumite plaje, la care se întorc la fiecare trei sau patru ani pentru a repeta ritualul. Dar, pe măsură ce încălzirea globală accelerează, o plajă care a fost folosită un an poate să nu existe câțiva ani mai târziu - și chiar dacă este încă în jur, creșterea temperaturii poate produce ravagii asupra geneticii țestoasei cu piele neagră diversitate. Mai exact, ouăle de broască țestoasă care se incubează în condiții mai calde tind să ecloze femelele, iar un surplus de femele în detrimentul masculilor are un efect dăunător asupra machiajului genetic al acestei specii, ceea ce face ca populațiile viitoare să fie mai susceptibile la boli sau la alte modificări distructive ale acestora mediu inconjurator.
Flaminele sunt afectate de încălzirea globală în mai multe moduri. În primul rând, aceste păsări preferă să se împerecheze în perioada ploioasă, astfel încât perioadele prelungite de secetă pot afecta negativ ratele de supraviețuire ale acestora; în al doilea rând, acidifierea datorată creșterii producției de dioxid de carbon poate provoca acumularea de toxine în flamenii de alge albastru-verde, ocazional, le place să mănânce; și în al treilea rând, restrângerea habitatelor lor a condus aceste păsări în regiuni în care sunt mai sensibile la animale de pradă, cum ar fi coiotii și pitonii. În cele din urmă, întrucât flamenii își obțin colorația roz din creveți în dieta lor, populațiile de creveți care plonjează pot transforma aceste păsări celebre roz în alb.
Wolverine, supererou, nu ar trebui să se gândească de două ori la încălzirea globală; Wolverinesanimalele nu sunt chiar atât de norocoase. Aceste mamifere carnivore, care sunt de fapt mai strâns legate de nevăstuși decât de lupi, preferă să cuibărească și să-și împlinească puii în zăpada de primăvară a emisfera nordică, deci o iarnă scurtă, urmată de o dezghețare timpurie, poate avea consecințe devastatoare. De asemenea, se estimează că lupul mascul are o „rază de acasă” de aproape 250 de mile pătrate, ceea ce înseamnă că orice restricția de pe teritoriul acestui animal (din cauza încălzirii globale sau a înrădăcinării umane) afectează negativ populații.
Știm din dovezile fosile că acum 12.000 de ani, la scurt timp ultima epoca de gheata, populația mondială de boi de mosc a scăzut. Acum, tendința pare să se repete: populațiile supraviețuitoare ale acestor bovide mari, păroase, concentrate în jurul cercului arctic, scad din nou din cauza încălzirii globale. Nu numai că schimbările climatice au restricționat teritoriul bouului de mușchi, dar au facilitat și acestea migrația spre nord a urșilor grizzly, care vor prelua boi de mușchi dacă sunt deosebit de disperați și foame. Astăzi, există doar aproximativ 100.000 de boi vii de mosc, cei mai mulți pe insula Banks din nordul Canadei.
Nu în ultimul rând, ajungem la animalul aferent pentru încălzirea globală: frumos, carismatic, dar extrem de periculos urs polar. Ursus maritimus Petrece cea mai mare parte a timpului pe florile de gheață din Oceanul Arctic, vânând foci și pinguini, iar aceste platforme se diminuează în număr și se deplasează mai departe Rutina zilnică a ursului polar devine din ce în ce mai precară (nu vom menționa nici măcar diminuarea pradei sale obișnuite, din cauza aceluiași mediu presiuni). Conform unor estimări, populația de urși polari din lume va scufunda cu două treimi până în anul 2050 dacă nu se va face nimic pentru a stopa tendințele de încălzire globală.