Fapte de Leopard de zăpadă: comportament, dietă, habitat și multe altele

Leopardul de zăpadă (Panthera uncia) este o pisică mare rară, adaptată vieții într-un mediu rece și dur. Haina modelată o ajută să se îmbine cu pantele stâncoase abrupte deasupra liniei copacilor din munții asiatici. Celălalt nume pentru leopardul de zăpadă este „uncie”. Uncie și numele speciei Uncia derivă din cuvântul francez vechi o singura data, care înseamnă „lince”. În timp ce leopardul de zăpadă are dimensiunile apropiate de un lince, este mai strâns legat de jaguar, leopard, și tigru.

Fapte rapide: Leopard de zăpadă

Leopardul de zăpadă are mai multe caracteristici fizice care sunt adaptate mediului său. Aceste trăsături disting și leopardul de zăpadă de alte pisici mari.

Blana leopardului de zăpadă

Leopardul de zăpadă are picioare scurte, un corp stâncos și o coadă extrem de lungă, stufoasă, pe care o poate curba pe față pentru a rămâne cald. Mușchiul său scurt și urechile mici ajută animalul să păstreze căldura. În timp ce alte pisici mari au ochi aurii, ochii leopardului de zăpadă sunt gri sau verzi. Spre deosebire de alte pisici mari, leopardul de zăpadă nu poate urla. Comunică folosind fânuri, mârâituri, șuvițe, șuiețe și urleturi.

Leopardii de zăpadă masculi sunt mai mari decât femelele, dar au un aspect similar. În medie, lungimea unui leopard de zăpadă este cuprinsă între 75 și 150 cm (30 până la 59 in), plus o coadă care are lungimea de 80 până la 105 cm. Leopardul mediu de zăpadă cântărește între 22 și 55 kg (49 până la 121 lb). Un bărbat mare poate atinge 75 kg (165 lb), în timp ce o femelă mică poate cântări sub 25 kg (55 lb).

Leopardele de zăpadă trăiesc la cote înalte în regiunile muntoase din Asia Centrală. Printre țări se numără Rusia, Kazahstan, Kirgazistan, Tadjikistan, Uzbekistan, Afganistan, Pakistan, India, Nepal, Bhutan, Mongolia și Tibet. Vara, leopardele de zăpadă trăiesc deasupra liniei arborilor de la 2.700 la 6.000 m (8.900 la 19.700 ft), dar în timpul iernii coboară în păduri între 1.200 și 2.000 m (3.900 la 6.600 ft). În timp ce sunt adaptate la terenurile stâncoase traversante și zăpada, leopardele de zăpadă vor urma traseele făcute de oameni și animale, dacă acestea sunt disponibile.

Leopardele de zăpadă sunt carnivore care vânează în mod activ prada, inclusiv oile albastre din Himalaya, tahr, argali, marker, căprioare, maimuțe, păsări, cămile și cai tineri, marmote, pikas, și voli. În esență, leopardele de zăpadă vor mânca orice animal care este de două-patru ori mai mare decât greutatea lor sau mai mică. De asemenea, mănâncă iarbă, crenguțe și alte vegetații. Leopardele de zăpadă nu vânează iacuri adulte sau oameni. De obicei, sunt solitare, dar se știe că perechile vânează împreună.

Ca un prădător de vârf, leopardele de zăpadă pentru adulți nu sunt vânate de alte animale. Puii pot fi mâncați de păsări de pradă, dar numai oamenii vânează pisicile adulte.

Leopardii de zăpadă devin maturi sexual între vârsta de doi și trei ani și se împerechează la sfârșitul iernii. Femela găsește un denunț stâncos, pe care îl alătură cu blană din burtă. După o gestație de 90-100 zile, ea dă naștere unu-cinci pui negri. La fel ca pisoii domestici, puii de leopard de zăpadă sunt orbi la naștere.

Leopardii de zăpadă sunt înțărcați cu vârsta de 10 săptămâni și rămân cu mama lor până la 18-22 de luni. În acel moment, pisicile tinere parcurg distanțe mari pentru a-și căuta noua casă. Oamenii de știință cred că această trăsătură reduce în mod natural șansa de endogamie. În sălbăticie, majoritatea pisicilor trăiesc între 15 și 18 ani, dar leopardele de zăpadă trăiesc aproximativ 25 de ani în captivitate.

Leopardul de zăpadă era pe lista speciilor pe cale de dispariție din 1972 până în 2017. Lista roșie a UICN clasifică acum leopardul de zăpadă drept o specie vulnerabilă. Schimbarea a reflectat o înțelegere îmbunătățită a populației adevărate a pisicii recuzive, mai degrabă decât o creștere a numărului. O evaluare din 2016 a estimat o populație între 2.710 și 3.386 de indivizi maturi care rămân în sălbăticie, cu o tendință descrescătoare a populației. În plus, 600 de leoparzi de zăpadă trăiesc în captivitate. Deși nu sunt agresivi față de oameni, leopardele de zăpadă nu fac animale de companie bune pentru că sunt necesită spațiu considerabil și carne crudăși bărbații se pulverizează pentru a marca teritoriul.

În timp ce leopardele de zăpadă sunt protejate peste o parte a gamei lor, vânătoarea și braconajul reprezintă o amenințare majoră pentru supraviețuirea lor. Leopardul de zăpadă este vânat pentru blana și părțile corpului său și ucis pentru a proteja animalele. Oamenii vânează, de asemenea, prada leopardului de zăpadă, forțând animalul să se aplece pe așezările umane pentru a găsi hrană.

Pierderea habitatului este o altă amenințare semnificativă pentru leopardul de zăpadă. Dezvoltarea comercială și rezidențială reduce habitatul disponibil. Încălzirea globală crește altitudinea liniei pomilor, diminuând raza pisicii și prada ei.

• Boitani, L. Ghidul Simon & Schuster pentru mamifere. Simon & Schuster, Touchstone Books, 1984. ISBN 978-0-671-42805-1.
• Jackson, Rodney și Darla Hillard. „Urmărirea Leopardului de zăpadă evaziv”. National Geographic. Voi. 169 nr. 6. pp. 793–809, 1986. ISSN 0027-9358
• McCarthy, T., Mallon, D., Jackson, R., Zahler, P. & McCarthy, K. "Panthera uncia". Lista roșie a UICN a speciilor amenințate: e. T22732A50664030, 2017. doi:10.2305 / IUCN.UK.2017-2.RLTS.T22732A50664030.en
• Nyhus, P.; McCarthy, T.; Mallon, D. Leopardi de zăpadă. Biodiversitatea lumii: conservarea de la gene la peisaje. Londra, Oxford, Boston, New York, San Diego: Academic Press, 2016.
• Theile, Stephanie. "Amprente decolorate; uciderea și comercializarea leopardelor de zăpadă". TRAFFIC International, 2003. ISBN 1-85850-201-2