Fete de animale de leu alb

Leii albi fac parte din clasificare generala de lei, Panthera leon. Nu sunt albinos; le lipsește colorația tawny din cauza unei afecțiuni rare care duce la reducerea pigmentării. Datorită aspectului lor maiestuos, au fost venerate ca ființe sacre de triburile din sudul Africii, dar au fost, de asemenea, vânate spre dispariție în sălbăticie. Acum sunt reintroduse în arii protejate de către White White Protection Protection Trust.

Fapte rapide

Leii albi au o recesiune rară trăsătură care provoacă colorarea lor albă a pielii. Spre deosebire de animalele albine care nu au pigmentare, leii albi sunt rare genă produce o pigmentare mai ușoară. În timp ce albinele au o culoare roșie sau roșie la ochi și nas, leii albi au ochi albaștri sau aurii, trăsături negre pe nas, „ochi-liner” și petele întunecate din spatele urechilor. Leii albi de sex masculin pot avea părul alb, blond sau palid în mânerul lor și la capetele cozilor.

Habitatul natural al unui leu alb include savanelor, păduri și deşert zone. Sunt indigene din regiunea Mare Timbavati din sudul Africii și sunt protejate în prezent în Parcul Central Kruger din Africa de Sud. După ce au fost vânate pentru a dispărea în sălbăticie, leii albi au fost reintroduse în 2004. Odată cu interzicerea vânării de trofee în regiunea Timbavati și în conservarea naturii din jur, primii puii albi s-au născut în zonă în 2006. Parcul Kruger a avut prima apariție a nașterilor de pui de leu alb în 2014.

Leii albi sunt carnivore, și mănâncă o varietate de erbivor animale. Ei vânează gazele, zebrele, bivolele, iepurele sălbatice, țestoasele și hrănitoarele. Au dinți și gheare ascuțite care le permit să-și atace și să-și omoare prada. Vânătoarea urcându-și prada în pachete, așteptând cu răbdare momentul potrivit să lovească. Leii de obicei își omoară prada prin strangulare și pachetul consumă carcasa la locul uciderii.

La fel ca leii tăioși, leii albi ajung la maturitate sexuală între vârsta de trei și patru ani. Majoritatea leilor albi sunt crescuți și se nasc în captivitate, de obicei în grădinile zoologice. Cei aflați în captivitate se pot împerechea anual, în timp ce cei din sălbăticie se împerechează la fiecare doi ani. Puii de leu se nasc orbi și se bazează pe mama lor pentru primii doi ani de viață. O leoaică naște, de obicei, doi-patru pui într-o litieră.

Pentru a exista șansa ca unii dintre urmași să fie lei albi, părinții fie trebuie să fie lei albi, fie să poarte gena de leu alb rar. Deoarece animalul trebuie să suporte două recesive alele pentru a expune trăsătura, există trei scenarii în care s-ar putea naște un pui de leu alb. Dacă ambii părinți sunt cozi și poartă gena, există șanse de 25% ca urmașul să fie un pui alb; dacă unul dintre părinți este un leu alb, iar celălalt este plin de genă, există o șansă de 50% ca urmașul să fie un pui alb; și dacă ambii părinți sunt lei albi, există șanse de 100% ca urmașul să fie un pui alb.

Cea mai mare amenințare pentru leii albi este comerțul necontrolat și vânătoarea de lei. Vânătoarea de trofee a masculilor dominanți de mândrie a redus Fondului genetic, ceea ce face ca aparițiile leului alb să fie mult mai rare. În plus, programele care doresc să crească lei albi pentru profit își modifică genele.

În 2006, doi pui s-au născut în rezervația naturală Umbabat și alți doi s-au născut în rezervația Timbavati. Niciunul dintre cățeluși, inclusiv cei puști, nu a supraviețuit din cauza uciderii leilor masculi dominanți ai ambelor mândre pentru trofee. Începând cu 2008, 11 pui de leu alb au fost observați și în jurul rezervațiilor din Timbavati și Umbabat.

Leii albi sunt leucisticceea ce înseamnă că au o genă rară care le determină să aibă mai puțină melanină și alți pigmenți decât animalele non-leucistice. Melanina este un pigment întunecat care se găsește în piele, păr, blană și ochi. În leucism, există o lipsă totală sau parțială de celule producătoare de pigment cunoscute sub numele de melanocite. Gena rară recesivă responsabilă de leucism este un inhibitor al culorii care face ca leul să lipsească pigmentarea mai închisă în unele zone, dar să păstreze pigmentarea în ochi, nas și urechi.

Datorită pielii lor deschise, unii au sugerat că leii albi sunt într-un dezavantaj genetic în comparație cu omologii săi. Mulți oameni au susținut că leii albi nu sunt în stare camuflaj ei înșiși și se ascund de prădători și leuți masculi în sălbăticie. În 2012, PBS a lansat o serie numită White Lions, care a urmărit supraviețuirea a două pui de leu alb feminin și luptele prin care au trecut. Această serie, precum și un studiu științific de 10 ani pe această temă, au demonstrat exact opusul. În habitatul lor natural, leii albi au reușit să se camufleze și erau la fel de mulți ca un prădător de vârf ca leii sălbatici.

În țări precum Kenya și Botswana, leii albi sunt simboluri ale conducerii, mândriei și regalității și sunt privite ca active naționale. Ele sunt considerate sacre pentru comunitățile locale Sepedi și Tsonga din regiunea Mare Timbavati.

Deoarece leii albi sunt incluși în clasificarea generală pentru lei (Panthera leo), acestea sunt desemnate ca fiind vulnerabile în conformitate cu Uniunea Internațională pentru Conservarea Naturii (UICN). În 2015, autoritatea de conservare din Africa de Sud și-a propus să prezinte lista minimă a stării de conservare a tuturor leilor. În acest caz, leii albi riscău să se stingă din nou în sălbăticie. În prezent, Global White Lion Protection Trust face eforturi pentru ca clasificarea să fie mutată în Pericol.

• Bittel, Jason. „Pui de rau leu alb văzut în Africa de Sud”. National Geographic, 2018, https://www.nationalgeographic.com/news/2018/03/white-lion-cub-born-wild-south-africa-kruger-leucistic/.
• "Briefing global pentru protecția leului alb". Grupul de monitorizare parlamentară, 2008, https://pmg.org.za/committee-meeting/8816/.
• „Fapte cheie de leu alb”. Trustul global pentru protecția leului alb, https://whitelions.org/white-lion/key-facts-about-the-white-lion/.
• "Leu". Lista roșie a speciilor amenințate din 2014, UUCN, https://www.iucnredlist.org/species/15951/115130419#taxonomy.
• Mayer, Melissa. „Ciclul de viață al Leului”. Sciencing, 2 mar. 2019, https://sciencing.com/life-cycle-lion-5166161.html.
• PBS. Leii albi. 2012, https://www.pbs.org/wnet/nature/white-lions-introduction/7663/.
• Tucker, Linda. Cu privire la conservarea leului alb, cultură și moștenire. Grupul de monitorizare parlamentară, 2008, pp. 3-6, http://pmg-assets.s3-website-eu-west-1.amazonaws.com/docs/080220linda.pdf.
• Turner, Jason. "Leii albi - toate faptele și întrebările răspuns." Trustul global pentru protecția leului alb, 2015, https://whitelions.org/white-lion/faqs/. Accesat 6 august 2019.