Tinerete si educatie:
Născut la 13 sau 14 februarie 1766 - a murit la 29 decembrie 1834 (a se vedea nota de la sfârșitul articolului),
Thomas Robert Malthus s-a născut fie pe 13, fie pe 14 februarie 1766 (diferite surse enumeră ambele ca o posibilă dată a nașterii) în județul Surrey, Anglia, la Daniel și Henrietta Malthus. Thomas era al șaselea din șapte copii și și-a început educația, fiind școlarizat acasă. Ca tânăr savant, Malthus a excelat în studiile sale de literatură și matematică. El a urmat un grad la Colegiul Jesus din Cambridge și a primit un master de artă în 1791, în ciuda unui impediment de vorbire cauzat de o lipie și buză.
Viata personala:
Thomas Malthus s-a căsătorit cu vărul său Harriet în 1804 și au avut două fiice și un fiu. A luat o slujbă ca profesor la East India Company College din Anglia.
Biografie:
În 1798, Malthus a publicat cea mai cunoscută lucrare a sa, Eseu privind principiul populației. El a fost intrigat de ideea că toate populațiile umane de-a lungul istoriei au avut o secțiune care trăia în sărăcie. El a emis ipoteza că populațiile vor crește în zone cu o mulțime de resurse până când aceste resurse vor fi încordate până la punctul în care o parte din populație va trebui să treacă. Malthus a continuat să spună că factori precum foametea, războiul și boala din populațiile istorice au avut grijă de criza de suprapopulare care ar fi fost preluată dacă ar fi fost necontrolată.
Thomas Malthus nu numai că a subliniat aceste probleme, dar a venit și cu câteva soluții. Populațiile trebuie să rămână în limitele corespunzătoare fie prin creșterea ratei de deces, fie prin scăderea natalității. Lucrarea sa originală a subliniat ceea ce el a numit cecuri „pozitive” care au crescut rata mortalității, cum ar fi războiul și foametea. Edițiile revizuite s-au concentrat mai mult pe ceea ce el a considerat controale "preventive", cum ar fi controlul nașterii sau celibatul și, mai controversat, avortul și prostituția.
Ideile sale erau considerate radicale și mulți lideri religioși au făcut un pas înainte pentru a denunța lucrările sale, chiar dacă Malthus însuși era un cleric în Biserica Angliei. Acești detractori au făcut atacuri împotriva lui Malthus pentru ideile sale și au răspândit minciuni despre viața lui personală. Acest lucru nu l-a descurajat, însă, pe Malthus, deoarece a făcut în total șase revizuiri ale sale Eseu privind principiul populației, explicând în continuare punctele sale și adăugând noi dovezi la fiecare revizuire.
Thomas Malthus a acuzat condițiile de viață în scădere pe trei factori. Prima a fost reproducerea necontrolată a urmașilor. El a considerat că familiile produceau mai mulți copii decât puteau îngriji cu resursele alocate. În al doilea rând, producția acestor resurse nu a putut ține pasul cu populația în expansiune. Malthus a scris pe larg opinia sa că agricultura nu poate fi extinsă suficient pentru a hrăni întreaga populație a lumii. Factorul final a fost iresponsabilitatea claselor inferioare. De fapt, Malthus a acuzat în cea mai mare parte săracii că au continuat să se reproducă, chiar dacă nu își permiteau să aibă grijă de copii. Soluția lui a fost să limiteze clasele inferioare la numărul de urmași pe care li s-a permis să le producă.
Ambii Charles Darwin și Alfred Russel Wallace citit Eseu privind principiul populației și au văzut o mare parte din propriile lor cercetări în natură fiind reflectate în populația umană. Ideile lui Malthus de suprapopulare și moartea pe care a provocat-o au fost una dintre principalele piese care au ajutat la modelarea ideii Selecție naturală. Ideea de „supraviețuire a celei mai potrivite” nu se aplică doar populațiilor din lumea naturală, ci părea să se aplice și populațiilor mai civilizate precum oamenii. Clasele inferioare au murit din cauza lipsei resurselor disponibile, la fel cum a propus Teoria evoluției pe calea selecției naturale.
Charles Darwin și Alfred Russel Wallace l-au lăudat pe Thomas Malthus și munca sa. Aceștia acordă Malthus o mare parte din credit pentru a-și contura ideile și a ajuta la perfecționarea Teoriei evoluției și, în special, a ideilor lor de selecție naturală.
Notă: Majoritatea surselor sunt de acord că Malthus a murit la 29 decembrie 1834, însă unii susțin că data reală a morții sale a fost 23 decembrie 1834. Nu este clar ce dată a morții este corectă, la fel cum și data exactă a nașterii sale este neclară.