Ce sunt trilobiții?

Deși rămân doar sub formă de fosile, creaturi marine numite trilobiți au umplut mările în timpul Era paleozoică. Astăzi, aceste artropode antice se găsesc din abundență în rocile cambriene. Numele trilobit provine din cuvintele grecești tri adică trei și lobita adică lobat. Denumirea se referă la cele trei regiuni longitudinale distincte ale corpului trilobit.

Trilobiții aparțin filonului Arthropoda. Ei împărtășesc caracteristicile artropodelor cu alți membri ai filonului, inclusiv insecte, arahnidecrustacee, millipedes, miriapozi, și crabi de potcoavă. În cadrul filumului, clasificarea artropodelor este subiectul unor dezbateri. În acest articol, voi urma schema de clasificare publicată în ediția curentă din Introducerea lui Borror și DeLong în studiul insectelorși așezați trilobiții în propriul subphylum - Trilobita.

Deși mai multe mii de specii de trilobiți au fost identificate din evidența fosilelor, cele mai multe pot fi ușor recunoscute drept trilobite. Corpurile lor sunt o formă ovoidale și ușor convexe. Corpul trilobit este împărțit longitudinal în trei regiuni: an lob axial în centru și a lobul pleural pe fiecare parte a lobului axial (vezi imaginea de mai sus). Trilobiții au fost primii artropodi care au secretat întărirea, calcit exoscheletele, motiv pentru care au lăsat în urmă un inventar atât de bogat de fosile. Trilobiții vii aveau picioarele, dar picioarele erau alcătuite din țesut moale și astfel erau rareori păstrate sub formă fosilă. Puținele fosile trilobite complete găsite au dezvăluit că apendicele trilobite erau deseori biramous, purtând atât un picior pentru locomoție, cât și o branhie de pene, probabil pentru respirație.

Regiunea capului a trilobitului se numește Cephalon. O pereche de antene extins din cefal. Unii trilobiți erau orbi, dar cei cu vedere aveau adesea ochi vizibili, bine formați. În mod ciudat, ochii trilobiți nu erau din țesut organic, moale, ci din calcită anorganică, la fel ca restul exoscheletului. Trilobiții au fost primele organisme cu ochi compuși (deși unele specii observate aveau doar ochi simpli}). Lentilele fiecărui ochi compus au fost formate din cristale de calcită hexagonale, care permiteau trecerea luminii. Suturile faciale au permis ca trilobitul în creștere să se elibereze de exoscheletul său în timpul proces de mutare.

Secțiunea medie a corpului trilobit, chiar în spatele cefalonului, se numește torace. Aceste segmente toracice au fost articulate, permițând unor trilobiți să se onduleze sau să se deruleze la fel ca în zilele noastre pillbug. Trilobitul a folosit probabil această abilitate de a se apăra de prădători. Capătul posterior sau coada trilobitului este cunoscut sub numele de pigidiu. În funcție de specie, pygidium ar putea consta dintr-un singur segment sau din mulți (poate 30 sau mai mulți). Segmente de pygidium au fost topite, făcând coada rigidă.

Întrucât trilobiții erau creaturi marine, dieta lor consta în alte vieți marine. Trilobiții pelagici s-ar putea înota, deși probabil nu foarte repede, și probabil alimentați cu plancton. Trilobitele pelagice mai mari pot fi pradate crustaceelor ​​sau altor organisme marine pe care le-au întâlnit. Cei mai mulți trilobiți erau locuitori de fund și, probabil, scuteau materie moartă și în descompunere de pe fundul mării. niste bentonice trilobiții au perturbat probabil sedimentele, astfel încât acestea să poată filtra hrana cu particule comestibile. Dovezile fosile arată unele trilobite arate prin fundul mării, în căutarea pradei. Următoarele fosile ale urmelor trilobite arată că acești vânători au putut să urmărească și să capteze viermi marini.

Trilobiții au fost printre primii artropodi care au locuit pe planetă, pe baza unor exemplare fosile care datează de aproape 600 de milioane de ani. Au trăit în întregime în perioada paleozoică, dar au fost foarte abundenți în primele 100 de milioane de ani ai acestei perioade (în sec Cambrian și Ordovician perioade, în mod special). În doar 270 de milioane de ani, trilobiții au dispărut, au scăzut treptat și au dispărut în sfârșit la fel ca permian perioada s-a încheiat.

surse

• „Stilurile de viață ale trilobiților”, de Richard A. Fortey. Savantul american, Septembrie-octombrie 2004
• Introducerea lui Borror și DeLong în studiul insectelor, Ediția a VII-a, de Charles A. Triplehorn și Norman F. Johnson
• Evoluția insectelor de David Grimaldi și Michael S. Engel
• Introducere în Trilobița, Muzeul de Paleontologie al Universității din California. Accesat la 5 februarie 2013.
• Trilobiții, Muzeul de Geologie al Universității din Wisconsin-Madison. Accesat la 5 februarie 2013.
• trilobiții, de John R. Meyer, Departamentul de entomologie, Universitatea de Stat din Carolina de Nord. Accesat la 5 februarie 2013.