Coleoptera înseamnă „aripi de teacă”, o referire la înaintarea întărită care acoperă corpul insectei. Majoritatea oamenilor pot recunoaște cu ușurință membrii acestui ordin - gândacii.
Gandacii cuprind aproape un sfert din toate speciile descrise pe Pământ. Peste 350.000 de specii sunt cunoscute în întreaga lume. Ordinea este împărțită în patru subordine, dintre care două sunt rareori observate. Subordinea Adephaga include gândacii solului, gândaci de tigru, gândaci de scufundare predați și vârtejuri. Penele de apă, gândacii de carcion, licuricii și gândiții dragi dragi sunt toți membrii subordonării mai mari Polyphaga.
Gandacii au forewings întărite, numite elytra, care protejează posteriorul delicat pliat sub ele. Elitrele sunt ținute împotriva abdomenului în repaus, întâlnindu-se în linie dreaptă pe mijlocul spatelui. Această simetrie caracterizează majoritatea membrilor Coleoptera. În zbor, un gândac ține elytra în echilibru și își folosește posteriorul membranos pentru mișcare.
Obiceiurile de hrănire a gândacilor sunt foarte variate, dar toate au părți bucale adaptate pentru mestecare.
Multe gândaci sunt ierbivore, hrănindu-se cu plante. Gândac japonez, Popillia japonica, provoacă daune grele în grădini și peisaje, lăsând frunze scheletice pe plantele pe care le devorează. Gândacii de coajă și borele pot face pagube considerabile copacilor maturi.Gândacii prădători atacă alte nevertebrate din sol sau vegetație. Gandacii paraziti pot trăi pe alte insecte sau chiar mamifere. Câteva gândaci scârbesc materie organică în descompunere sau morcov. Gândaci de bălegar folosiți gunoiul de grajd ca hrană și pentru a adăposti ouăle în curs de dezvoltare.