Albinele ucigătoare, așa cum au fost poreclite de mass-media, au ajuns în Statele Unite în 1990, iar acum locuiesc în cele mai sudice zone din California, Arizona, Nevada, New Mexico și Texas. În ultimii ani, albinele ucigătoare au fost găsite și în Florida, în special în zona Tâmpei.
Deci, ce sunt albinele ucigătoare? Albine ucigătoare sunt mai bine numite albine africane de miere (AHBs) sau, uneori, albine africane cu miere. De fapt o subspecie din Apis mellifera(albina europeană de miere) Albinele africane de miere și-au câștigat reputația „ucigașă” pentru tendințele lor mai agresive atunci când își apără cuiburile.
Albinele africane sunt mai rapide să răspundă la potențialele amenințări și fac acest lucru în număr considerabil. Veninul lor nu este de fapt mai mortal decât cel al albinelor europene de miere, ci ceea ce le lipsește din calitatea veninului, în ceea ce privește cantitatea. Albinele africane pot provoca de zece ori mai multe înțepături în timpul unui atac defensiv decât verii lor mai calmi.
În anii '50, biologii din Brazilia încercau să crească o albină de miere care să producă mai multă miere în mediile tropicale. Au importat albina regine din Africa de Sud și au stabilit colonii hibride experimentale în apropiere de Sao Paolo. Așa cum se întâmplă uneori cu astfel de experimente, unele dintre albinele hibride - albinele africanizate - au scăpat și au stabilit colonii fericite.
Deoarece albinele africane cu miere erau atât de potrivite pentru mediile tropicale și subtropicale, au continuat să prospere și să se răspândească în întreaga Americă. Albinele ucigătoare și-au extins teritoriul spre nord, cu o viteză de 100-300 de mile pe an, timp de zeci de ani.
Sosirea albinelor ucigătoare în Statele Unite în 1990 nu a trăit cu adevărat până la zeci de ani. Anii 1970 Campy filme de groază înfățișând roiurile de albine ucigașe, atacate de isteria mass-media, au condus probabil la oameni credeți că lumea ar fi un loc mult mai periculos, odată ce albinele ucigașe au zburat peste frontieră. Într-adevăr, atacurile de albine ucigătoare sunt relativ rare, chiar și în zonele în care albinele africane de miere sunt bine stabilite. A fișă tehnică de la Universitatea din California-Riverside constată că doar 6 decese au avut loc în Statele Unite ca urmare a ucigași de albine ucigașe în primii zece ani de la sosirea lor.