Cel mai simplu mod de a identifica copacii din America de Nord este uitându-vă la crengile lor. Vezi frunze sau ace? Frunzele durează tot anul sau se vărsă anual? Aceste indicii vă vor ajuta să identificați aproape orice arbore de lemn tare sau moale pe care îl vedeți în America de Nord. Credeți că vă cunoașteți America de Nord copaci?
Arbori de foioase
Foioasele sunt, de asemenea, cunoscute sub denumirea de angiosperme, frunze largi sau arbori de foioase. Sunt abundent în pădurile de est ale Americii de Norddeși pot fi găsite pe tot continentul. Copacii cu frunze largi, așa cum sugerează și numele, poartă frunze care au dimensiuni, formă și grosime. Majoritatea foioaselor își văd frunzele anual; Sfințitul american și magnoliile vesnic verzi sunt două excepții.
Arbori de foioase se reproduc purtând fructe care conțin o sămânță sau semințe. Printre tipurile obișnuite de fructe de lemn tare se numără ghinde, nuci, fructe de pădure, pomi (fructe cărnoase precum mere), drupe (fructe de piatră ca piersicile), samara (păstăi cu aripi) și capsule (flori). Unii copaci de foioase, cum ar fi stejarul sau hickory, sunt foarte greu. Alții, precum mesteacănul, sunt destul de moi.
Foioase au fie frunze simple sau compuse. Frunzele simple sunt doar așa: o singură frunză atașată la o tulpină. Frunzele compuse au mai multe frunze atașate de o singură tulpină. Frunzele simple pot fi împărțite în lobi și neobstruate. Frunzele nelegate pot avea o margine netedă ca o magnolie sau o margine sfărâmată ca o ulmă. Frunzele lobate au forme complexe care radiază fie dintr-un singur punct de-a lungul miezului ca arțarul, fie din mai multe puncte precum stejarul alb.
Când vine vorba de cei mai comuni arbori nord-americani, arinul roșu este numărul unu. Cunoscut și sub numele de Alnus rubra, denumirea sa latină, acest arbore de foioase poate fi identificat prin frunze în formă ovală, cu margini șerțate și cu un vârf definit, precum și scoarță roșie rugină. Arinii roșii maturi variază de la aproximativ 65 de metri până la 100 de metri înălțime și se găsesc, în general, în vestul SUA și Canada.
Arbori de rasinoase
rasinoase sunt cunoscuți și sub denumirea de gimnosperme, conifere sau arbori perenne. Sunt abundente în toată America de Nord. Frunzele verzi își păstrează frunzișul asemănător acului sau scării pe tot parcursul anului două excepții sunt cipresul chel și tamarackul. Copacii de rasinoase își dau fructele sub formă de conuri.
Coniferele obișnuite care conțin ac includ molidul, pinul, zada și bradul. Dacă arborele are frunze asemănătoare la scară, atunci este probabil un cedru sau un ienupăr, care sunt și arbori de conifere. Dacă copacul are buchete sau ciorchini de ace, este pin sau zada. Dacă acele sale sunt aranjate perfect de-a lungul unei ramuri, este brad sau molid. Conul copacului poate oferi indicii. Brânzii au conuri verticale, adesea cilindrice. Conusurile de molid, în schimb, arată în jos. Jinerii nu au conuri; au mici ciorchini de boabe albastru-negre.
Cel mai comun arbore de rasinoase din America de Nord este chiparosul chel. Acest copac este atipic prin faptul că își scade acele ace anual, de aici „chelul” pe numele său. Cunoscut și sub denumirea de Taxodium distichum, chiparosul chel se găsește de-a lungul zonelor umede de coastă și a zonelor joase ale regiunii de sud-est și a coastei golfului. Cipress mat chel crește până la o înălțime de 100 până la 120 de picioare. Are frunze cu lama plana de aproximativ 1 cm lungime, care se extind de-a lungul crengilor. Coaja sa este cenușie-brună până la roșie-brună și fibroasă.