Primul copac modern al pământului nostru care s-a stabilit în pădurile în curs de dezvoltare a apărut în urmă cu aproximativ 370 milioane de ani. Plantele antice au făcut-o din apă cu 130 de milioane de ani mai devreme, dar niciuna nu au fost considerate copaci „adevărați”.
Adevărat creșterea copacilor a apărut doar atunci când plantele au depășit probleme biomecanice pentru a sprijini greutatea suplimentară. Arhitectura arborelui modern este definită de „caracteristici evolutive ale puterii care se construiește în inele pentru a susține înălțimea și greutatea mai mare și mai mare, scoarță de protecție care protejează celulele care conduc apa și nutrienții de pe pământ până la frunzele cele mai îndepărtate, de gulere de lemn de sprijin care înconjoară bazele fiecărei ramuri și a straturilor interne de lemn de porumbel la joncțiunile ramurilor pentru a preveni spargerea. "Au fost necesari peste o sută de milioane de ani pentru ca acest întâmpla.
Archaeopteris, un copac dispărut care a alcătuit până la urmă cele mai multe păduri de pe suprafața pământului
Devoniană perioada, este considerat de oamenii de știință drept primul copac modern. Noi bucăți de fosile din lemnul copacului din Maroc s-au umplut în părți ale puzzle-ului pentru a arunca o nouă lumină.Descoperirea arheopterilor
Stephen Scheckler, profesor de biologie și științe geologice la Institutul Politehnic Virginia, Brigitte Meyer-Berthaud, de la Institutul de Evoluția din Montpellier, Franța și Jobst Wendt, de la Institutul Geologic și Paleontologic din Germania, au analizat o trovă a acestor africani fosile. Aceștia propun acum ca Archaeopteris să fie cel mai vechi arbore modern cunoscut, cu muguri, îmbinări de ramuri întărite și trunchiuri ramificate asemănătoare cu arborele modern de astăzi.
„Când a apărut, a devenit foarte rapid arborele dominant pe tot pământul”, spune Scheckler. „Pe toate suprafețele de teren care erau locuibile, aveau acest copac”. Scheckler continuă să sublinieze: „Atasarea ramurilor a fost aceeași ca niște copaci moderni, cu umflături la baza ramurilor pentru a forma un guler de întărire și cu straturi interne de lemn columbofil pentru a rezista spargere. Întotdeauna am crezut că acest lucru este modern, dar se dovedește că primii copaci lemnoși de pe pământ au avut același design ".
În timp ce alți copaci s-au întâlnit rapid cu dispariția, Archaeopteris a constituit 90% din păduri și a rămas în jur de foarte mult timp. Cu trunchiuri de până la trei metri lățime, copacii au crescut poate cu 60 până la 90 de metri înălțime. Spre deosebire de copacii din prezent, Archaeopteris s-a reprodus prin vărsarea sporilor în locul semințelor.
Dezvoltarea ecosistemului modern
Archaeopteris și-a întins ramurile și baldachinul frunzelor pentru a hrăni viața în pâraie. putrefacție trunchiurile și frunzele și dioxidul de carbon / atmosfera modificată de oxigen modificate brusc ecosisteme pe tot pământul.
„Litiera sa a alimentat fluxurile și a fost un factor major în evoluția peștilor de apă dulce, ale căror numere iar soiurile au explodat în acea perioadă și au influențat evoluția altor ecosisteme marine ”, spune Scheckler. „A fost prima plantă care a produs un sistem radicular extins, deci a avut un impact profund asupra chimiei solului. Și odată ce aceste schimbări ale ecosistemului s-au întâmplat, au fost schimbate pentru toate timpurile. "
„Archaeopteris a făcut lumea aproape o lume modernă în ceea ce privește ecosistemele care ne înconjoară acum”, concluzionează Scheckler.