Unde ești în cosmos? Îți cunoști adresa cosmică? Unde este? Întrebări interesante și se pare că astronomia are câteva răspunsuri bune pentru ei! Nu este la fel de simplu ca să spui „centrul cosmosului”, întrucât nu suntem cu adevărat centrale în univers. Adevărata adresă pentru noi și planeta noastră este ceva mai complicată.
Dacă ar trebui să scrieți adresa dvs. completă, ați include numărul de stradă, casă sau apartament, oraș și țară. Trimiteți un mesaj unei alte stele și adăugați „butonul” Sistem solar"la adresa ta. Scrieți un salut către cineva din galaxia Andromeda (la aproximativ 2,5 milioane de ani-lumină distanță de noi) și ar trebui să adăugați „Calea Lactee” la adresa dvs. Același mesaj, trimis prin univers într-un grup îndepărtat de galaxii ar adăuga o altă linie care spunea „Grupul local".
Găsirea adresei grupului nostru local
Ce se întâmplă dacă ar trebui să îți trimiți salutul în univers? Apoi, va trebui să adăugați numele „Laniakea” la următoarea linie de adresă. Acesta este supercluzorul din care face parte Calea Lactee - o colecție uriașă de 100.000 de galaxii (și masă de o sută de cvadriliuni de Sori) adunate într-un volum de spațiu de 500 de milioane de ani-lumină peste. Lumea „Laniakea” înseamnă „raiul imens” în limba hawaiană și este menită să onoreze navigatorii polinezieni care și-au folosit cunoștințele despre stele pentru a merge în călătorie peste Oceanul Pacific. Pare o potrivire perfectă pentru oameni, care călătoresc și în cosmos, observându-l cu telescoape și nave spațiale din ce în ce mai sensibile.
Universul este plin de aceste supercluzere de galaxie care alcătuiesc ceea ce este cunoscut sub numele de „structură la scară largă”. Galaxiile nu sunt împrăștiate la întâmplare în spațiu, așa cum au crezut astăzi astronomii. Sunt în grupuri, cum ar fi Grupul local (casa Căii Lactee). Conține zeci de galaxii, inclusiv Galaxia Andromeda și Norii Magellanici (galaxii cu formă neregulată ce pot fi văzute din emisfera sudică). Grupul local face parte dintr-un colectiv mai mare numit " Fecioară Supercluster, care conține și clusterul Virgo. Însuși Virgo Supercluster este o mică parte din Laniakea.
Laniakea și Marele Atractor
În Laniakea, galaxiile urmează căi care par a fi direcționate către ceva numit Marele Atractor. Gândește-te la acele căi ca acționând ca niște pâraie de apă care coboară pe o coastă de munte. Regiunea Marelui Atrăgător este unde sunt îndreptate mișcările din Laniakea. Această regiune a spațiului se află la aproximativ 150-250 de milioane de ani lumină de Calea Lactee. Acesta a fost descoperit la începutul anilor ’70, când astronomii au observat că rata de expansiune a universului nu era la fel de uniformă precum sugereau teoriile. Prezența Marelui Atractor explică variații localizate ale vitezei galaxiilor pe măsură ce se îndepărtează de noi. Viteza mișcării unei galaxii de la noi se numește viteza de recesiune sau ea tura roșie. Variațiile indicau că ceva masiv influențează viteza galaxiei.
Marele Atractor este adesea denumit o anomalie gravitațională - o concentrație localizată cu zeci de mii sau mii mai mult decât masa Calea Lactee. Toată acea masă are o puternică atracție gravitațională, care modelează și direcționează Laniakea și galaxiile sale. Din ce e facut? Galaxii? Nimeni nu este sigur încă.
Astronomii au cartografiat Laniakea folosind radiotelescoape pentru a grafica viteza galaxiilor și a grupurilor de galaxii pe care le conține. Analiza datelor lor arată că Laniakea se îndreaptă către direcția unei alte mari colecții de galaxii numită Superpleterul Shapley. Se poate dovedi că atât Shapley, cât și Laniakea fac parte dintr-o egalitate mai mare se află în rețeaua cosmică pe care astronomii încă nu o pot face. Dacă se pare că acest lucru este adevărat, atunci vom avea încă o linie de adrese care trebuie adăugată sub numele „Laniakea”.