Până în prezent, oamenii de știință au identificat mii de persoane specii de dinozaur, care poate fi repartizat aproximativ la 15 familii majore - de la ankilozauri (dinozauri blindate) până la ceratopsieni (dinozauri coarne, răcoriți) până la ornitomimide (dinozaurii „imită pasărea”). Mai jos veți găsi descrieri ale acestor 15 tipuri principale de dinozaur, completate cu exemple și link-uri către informații suplimentare. Dacă această informație nu este suficientă pentru dvs., puteți vedea și un lista completă a dinozaurilor din A până la Z.
Tiranozaurii au fost mașinile ucigătoare din perioada cretacei târzii. Aceste carnivore uriașe, puternice, erau toate picioarele, trunchiul și dinții și au pradat fără încetare dinozaurii mai mici, erbivori (ca să nu mai vorbim de alte teropode). Desigur, cel mai celebru tiranosaurul era Tyrannosaurus rex, deși genuri mai puțin cunoscute (de ex Albertosaurus și Daspletosaurus) erau la fel de mortale. Tehnic, tiranozaurii erau terropode, plasându-le în același grup mai mare ca dino-păsări și răpitoare. Aflați mai multe într-un articol aprofundat despre
comportamentul și evoluția tiranosaurului.Alături de titanosaurs, sauropodii au fost adevărații giganți ai familiei dinozaurilor, unele specii atingând lungimi de peste 100 de metri și greutăți de peste 100 de tone. Majoritatea sauropodilor s-au caracterizat prin gâturile și cozile extrem de lungi și corpurile groase și ghemuite. Ele au fost ierbivorele dominante ale perioadei jurasice, deși o ramură blindată (cunoscută sub numele de titanozauri) a înflorit în timpul cretaceului. Printre cei mai cunoscuți sauropodi se numără dinozaurii din genuri Brachiosaurus, apatosaurus, și Diplodocus. Pentru mai multe, consultați un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul sauropodului.
Printre dinozaurii cu aspect cel mai ciudat care au trăit vreodată, ceratopsienii - „chipurile cu coarne” - includ astfel de dinozauri familiari ca Triceratops și Pentaceratopsși se caracterizează prin craniile lor uriașe, pline de frunze, cu coarne, care aveau o treime din mărimea întregului corp. Majoritatea ceratopsienilor aveau dimensiuni comparabile cu bovinele sau elefanții moderni, dar cele dintr-unul dintre cele mai comune genuri din perioada cretacică, Protoceratops, cântărea doar câteva sute de kilograme. Soiurile asiatice anterioare aveau doar dimensiunea pisicilor casnice. Aflați mai multe într-un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul ceratopsian.
Printre cei mai temători dinozauri ai erei mezozoice, răpitoarele (numite și dromaeosaure de către paleontologi) erau strâns legate de păsările moderne și sunt numărați printre familia dinozaurilor cunoscut sub denumirea de dino-păsări. Raptors se disting prin posturile lor bipedale; apucând mâinile cu trei degete; creiere mai mari decât media; și semnătura, gheare curbate pe fiecare dintre picioare. Cele mai multe dintre ele au fost, de asemenea, acoperite cu pene. Printre cei mai cunoscuți răpitori sunt cei din gen Deinonychus, velociraptor, și uriașul Utahraptor. Pentru mai multe, consultați un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul raptorului.
Tiranozaurii și răpitoarele au constituit doar un procent mic din dinozaurii bivari, carnivori cunoscuți sub numele de teropode, care de asemenea a inclus astfel de familii exotice precum ceratosaurs, abelisauuri, megalosauri și alosauri, precum și primii dinozauri ai Perioada triasică. Relațiile evolutive exacte dintre aceste teropode sunt încă o problemă de dezbatere, dar nu există se îndoiește că erau la fel de mortale pentru orice dinozauri erbivori (sau mici mamifere) care rătăceau de-a lungul lor cale. Aflați mai multe într-un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul dinozaurilor mari de teropod.
Epoca de aur a sauropodilor a fost sfârșitul perioadei jurasice, când acești dinozauri multitoni au cutreierat toate continentele Pământului. Până la începutul cretacicului, sauropode precum cele din Brachiosaurus și apatosaurus genurile au dispărut, pentru a fi înlocuite de titanozauri - la fel de mari consumatoare de plante caracterizate prin (în cele mai multe cazuri) solide dure, blindate și alte caracteristici defensive rudimentare. La fel ca în cazul sauropodilor, au fost găsite resturi frustrante incomplete de titanozauri în toată lumea. Vezi un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul titanosaurului.
Anchilozaurii au fost printre ultimii dinozauri care au stat în urmă cu 65 de milioane de ani, înainte de dispariția K-T, și cu un motiv bun: ierbivorele cu blândețe, cu echilibru lent, erau echivalentul cretacic al tancurilor Sherman, completate cu armuri, vârfuri ascuțite și grele cluburi. Anchilozaurii (care erau strâns legați de stegoarii) par să-și fi dezvoltat armamentul în principal pentru a-și îndepărta prădătorii, deși este posibil ca bărbații să se lupte reciproc pentru dominarea în efectiv. Vezi un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul ankilosaurului.
În timpul erei mezozoice, nu a existat doar o „legătură lipsă” care a legat dinozaurii și păsările, ci zeci dintre ele: mici terropode cu pene, care dețineau un amestec tentant de dinozaur și de pasăre caracteristici. Dinozauri cu pene conservați, de ex Sinornithosaurus și Sinosauropteryx au fost recent dezgropate în China, determinând paleontologii să își revizuiască părerile despre evoluția păsărilor (și a dinozaurilor). Vezi un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul dinozaurilor cu pene.
Printre ultimii - și cei mai populari - dinozauri care cutreieră Pământul, hadrosaurs (cunoscut în mod obișnuit sub numele de rață) dinozaurii) au fost mâncători de plante cu dimensiuni reduse, în formă ciudată, cu ciocuri dure pe botul pentru mărunțirea vegetație. Au avut uneori și creste distinctive ale capului. Majoritatea hadrosaurelilor se crede că au trăit în efective și au fost capabili să meargă pe două picioare, iar unele genuri (cum ar fi America de Nord Maiasaura și Hypacrosaurus) au fost părinți deosebit de buni pentru ecloziuni și tineri. Vezi un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul hadrosaurului.
Ornitomimidele (mimica păsărilor) nu semănau cu păsările zburătoare, ci mai degrabă ratite fără pământ, fără aripi, precum struțurile și emusul modern. Acești dinozauri cu două picioare au fost demonii de viteză din perioada cretacei; specii ale unor genuri (cum ar fi cele din Dromiceiomimus) poate să fi fost capabil să lovească viteze maxime de 50 de mile pe oră. În mod ciudat, ornitomimidele s-au numărat printre puținele teropode care au alimente omnivore, care se hrănesc cu carne și vegetație cu un gust egal. Pentru mai multe, consultați un articol aprofundat despre evoluție și comportament ornitomimid.
Ornitopodii - de dimensiuni mici până la medii, în cea mai mare parte mâncători de plante bipedale - au fost printre cei mai comuni dinozauri ai erei mezozoice, care cutreierau câmpiile și pădurile din turmele întinse. Printr-un accident de istorie, ornitopode precum cele din gen Iguanodon și Mantellisaurus au fost printre primii dinozauri care au fost excavați, reconstruiți și numiți - punând această familie de dinozauri în centrul nenumăratelor dispute. Tehnic, ornitopodele includ un alt tip de dinozaur alimentar cu plante, hadrosaurs. Vezi un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul ornitopodului.
Cu douăzeci de milioane de ani înainte ca dinozaurii să se stingă, a evoluat o nouă rasă ciudată: erbivore mici și mijlocii, cu două picioare, cu cranii neobișnuit de groase. Se crede că pachycefalosaurs, cum ar fi cele din gen Stegoceras și Colepiocephale (Greacă pentru „knucklehead”) și-au folosit noggins-urile groase pentru a se lupta reciproc pentru dominarea în efectiv, deși este posibil ca craniile lor mărită să vină la îndemână pentru a flutura flancurile de curioși prădători. Pentru mai multe, consultați un articol aprofundat despre evolutie si comportament pacicefalosaur.
În perioada târzie a Trișicului, o parte necunoscută, neobișnuită, de dinozauri erbivore de dimensiuni mici până la medii s-a răsărit în partea lumii corespunzătoare Americii de Sud. Prozauropodii nu au fost direct ancestrali pentru sauropodii uriași din perioada jurasică târzie, ci au ocupat o ramură anterioară, paralelă, în evoluția dinozaurilor. Destul de ciudat, majoritatea prozauropodilor par să fi fost capabili să meargă pe două, precum și pe patru picioare, și există unele dovezi că și-au completat dietele vegetariene cu porții mici de carne. Vezi un articol aprofundat despre evoluția și comportamentul prosauropodului.
Stegosaurus este departe și cel mai faimos exemplu, dar cel puțin o duzină de genuri de stegoariuri (cu vârf, placate, cu hrană pentru plante) dinozaurii strâns legați de ankilozaurii blindate) au trăit în perioada jurasică târzie și în perioada cretaceului timpuriu. Funcția și aranjarea faimoaselor farfurii ale stegoaurelor sunt încă o problemă - pot fi folosite pentru împerecherea afișajelor, ca o modalitate de a disipa căldura în exces, sau, eventual, de ambele. Vezi un articol aprofundat despre evoluția stegosaurului și comportamentul.
Tehnic parte a familiei teropodelor - dinozaurii bipedali, carnivori, reprezentați și de răpitori, tiranozauri, păsări dino și ornitomimidele - therizinosaurs au ieșit în evidență datorită aspectului lor neobișnuit de scufundat, cu pene, potbellies, membre gangly și gheare lungi și asemănătoare pe mâinile lor din față. Și mai bizar, acești dinozauri par să fi urmărit o dietă erbivoră (sau cel puțin omnivoră), în contrast puternic cu verii lor cu mâncare strictă din carne. Pentru a afla mai multe, consultați un articol detaliat despre evoluția și comportamentul terizinosaurului.