Amprente din Dinosaur și semne de urmărire

Puteți efectua singuri amprenta dinozaurului: Dacă media Tyrannosaurus rex a mers doi-trei mile pe zi, ar fi lăsat în urmă mii de urme. Înmulțiți acest număr cu T. Multi-deceniul lui Rex durata de viatași ești bine în milioane. Dintre aceste milioane de urme, marea majoritate ar fi fost ștersă de ploaie, inundații sau de urmele urme ale altor dinozauri. Cu toate acestea, un procent minuscul copt și întărit la soare și un procent și mai mic a reușit să supraviețuiască până în zilele noastre.

Pentru că sunt atât de comune, în special în comparație cu scheletele de dinozaur complet articulate, dinozaur amprentele sunt o sursă de informații deosebit de bogată despre mărimea, postura și comportamentul cotidian al acestora creatori. Mulți paleontologi profesioniști și amatori se dedică cu normă întreagă studiului acestor fosile sau după cum sunt numiți uneori, icniți sau icnofosile. Alte exemple de urme fosile sunt coprolites - cocoș dinozaur fosilizat pentru tine și pentru mine.

Unul dintre aspectele ciudate despre amprentele dinozaurilor este că acestea se fosilizează în condiții diferite decât dinozaurii înșiși. Graalul sfânt al paleontologilor - un schelet dinozaur complet, complet articulat, incluzând amprente ale țesuturilor moi - se formează, de obicei, în circumstanțe bruște, catastrofale, cum ar fi atunci când PARASAUROLOPHUS este înmormântat de o furtună de nisip, înecat într-o viitură fulgerătoare sau alungat de un prădător într-o groapă de gudron. Amprentele nou formate, pe de altă parte, nu pot spera să fie păstrate decât atunci când sunt lăsate în pace - de elementele și de alți dinozauri - și li se oferă o șansă de a se împietri.

Condiția necesară pentru ca amprentele dinozaurului să supraviețuiască timp de 100 de milioane de ani este aceea că impresia trebuie făcută în lut moale (să zicem, de-a lungul unui lac, linia de coastă sau albia râului), apoi uscată de soare. Presupunând că amprentele sunt suficient de „bine făcute”, ele pot persista chiar și după ce sunt îngropate sub straturi succesive de sedimente. Ce înseamnă asta este că amprentele dinozaurilor nu se găsesc neapărat doar la suprafață. Ele pot fi, de asemenea, recuperate din adâncime sub pământ, la fel ca în mod obișnuit fosile.

Cu excepția unor circumstanțe extraordinare, este destul de imposibil să identifici genul sau speciile specifice dinozaurului care au făcut o anumită amprentă. Ceea ce paleontologii își pot da seama destul de ușor este dacă dinozaurul era bipedal sau cvadrupedal (adică dacă mergea pe doi sau patru metri), ce geologic perioada în care a trăit (în funcție de vârsta sedimentului în care se găsește amprenta) și dimensiunea și greutatea sa aproximativă (în funcție de mărimea și adâncimea amprentei).

În ceea ce privește tipul de dinozaur care a făcut piesele, suspecții pot fi cel puțin restrânși. De exemplu, amprentele bipedale (care sunt mai frecvente decât tipul patrupedal) ar fi putut fi produse doar de către teropodele care consumă carne (o categorie care include raptors, tyrannosaurs, și dino-păsări) sau consumul de plante ornithopoda. Un investigator instruit poate distinge două seturi de amprente. De exemplu, amprentele de teropod tind să fie mai lungi și mai înguste decât cele ale ornitopodelor.

În acest moment, vă puteți întreba: nu putem identifica proprietarul exact al unui set de amprente examinând orice rămășițe fosile descoperite în apropiere? Din pacate nu. După cum sa menționat mai sus, amprentele și fosilele sunt păstrate în circumstanțe foarte diferite, deci șansa de a găsi un intact Stegosaurus scheletul îngropat lângă propriile sale amprente este practic zero.

Paleontologii pot extrage doar o cantitate limitată de informații dintr-o singură amprentă izolată dinozaur. Adevarata distractie incepe cand imprimeurile unuia sau mai multor dinozauri (din aceeasi sau diferite specii) se gasesc de-a lungul pieselor extinse.

Analizând distanțarea amprentelor unui singur dinozaur - atât între picioarele stângi cât și cele drepte și înainte, în direcția mișcării - cercetători poate face idei bune despre postura și distribuția greutății dinozaurului (nu este o considerație mică atunci când vine vorba de terapii mai mari și mai voluminoase precum imens giganotosaurus). De asemenea, poate fi posibil să se stabilească dacă dinozaurul funcționa mai degrabă decât mersul și, dacă da, cât de repede. Amprentele spun, de asemenea, oamenilor de știință dacă dinozaurul și-a ținut coada în poziție verticală sau nu. O coadă înăbușită ar fi lăsat o amprentă antiderapantă în spatele urmelor.

Amprentele dinozaurului se găsesc uneori în grupuri, care (dacă piesele au aspect asemănător) contează ca dovadă a comportamentului de herging. Numeroase seturi de urme pe un traseu paralel pot fi un semn al migrației în masă sau a localizării unei țărmuri acum dispărute. Aceeași seturi de imprimeuri, aranjate într-un model circular, pot reprezenta urmele unei cină antice petrecere - adică, dinozaurii responsabili au săpat într-un morman de morcov sau într-un gustos, demult apus copac.

Mai controversat, unii paleontologi au interpretat apropierea de amprente carnivore și ierbivore dinozaur ca dovadă a unor urme ale morții. În unele cazuri, este posibil să fi fost cazul, dar este posibil ca Allosaurus în cauză a izbucnit de-a lungul aceluiași petic de pământ ca Diplodocus câteva ore, câteva zile sau chiar câțiva ani mai târziu.

Deoarece sunt atât de comune, amprentele dinozaurilor au fost identificate cu mult înainte ca cineva să fi conceput chiar existența dinozaurilor - astfel că aceste urme au fost atribuite gigantului păsări preistorice! Acesta este un bun exemplu despre cum este posibil să fii corect și greșit în același timp. Se crede acum că păsările au evoluat din dinozauri, deci are sens că unele tipuri de dinozauri aveau amprente asemănătoare păsărilor.

Pentru a arăta cât de repede se poate răspândi o idee pe jumătate coaptă, în 1858, naturalistul Edward Hitchcock l-a interpretat pe cel mai recent Amprenta găsește în Connecticut ca dovadă că efectivele de păsări fără zbor și de struț au cutreierat odată câmpia Nordului America. În următorii câțiva ani, această imagine a fost preluată de scriitori la fel de diferiți ca Herman Melville (autorul „Moby Dick”) și Henry Wadsworth Longfellow, care a făcut referire la „păsări necunoscute, care ne-au lăsat doar urmele lor” într-una dintre cele mai obscure poezii.

Sursă

Longfellow, Henry Wadsworth. „Spre Cloud Driving”. Belfry of Bruges and Other Poems, Bartleby, 1993.