Bătălia de la Carillon în războiul francez și indian

Bătălia de la Carillon a fost luptată la 8 iulie 1758, în timpul Războiul francez și indian (1754–1763).

• Generalul maior James Abercrombie
• Domnul general de brigadă George Howe
• 15.000-16.000 de bărbați

• General-maior Louis-Joseph de Montcalm
• Chevalier de Levis
• 3.600 de bărbați

După ce a suferit numeroase înfrângeri în America de Nord în 1757, inclusiv capturarea și distrugerea Fortului William Henry, britanicii au căutat să-și reînnoiască eforturile în anul următor. Sub îndrumarea lui William Pitt, a fost dezvoltată o nouă strategie care a solicitat atacuri împotriva Louisbourg pe insula Cape Breton, Fort Duquesne la furculițele din Ohio și Fort Carillon pe Lacul Champlain. Pentru a conduce această ultimă campanie, Pitt a dorit să îl numească pe Lordul George Howe. Această mișcare a fost blocată din cauza considerațiilor politice și generalul maior James Abercrombie a primit comanda cu Howe ca general de brigadă.

Adunând o forță de aproximativ 15.000 de obișnuiți și provinciali, Abercrombie a înființat o bază la capătul sudic al lacului George, lângă fostul sit al Fortului William Henry. S-a opus eforturilor britanice garnizoana Fort Carillon de 3.500 de bărbați condusă de colonelul François-Charles de Bourlamaque. La 30 iunie, i s-a alăturat generalul comandant francez din America de Nord, marchizul Louis-Joseph de Montcalm. Ajuns la Carillon, Montcalm a găsit garnizoana insuficientă pentru a proteja zona din jurul fortului și a deține mâncare doar nouă zile. Pentru a ajuta situația, Montcalm a solicitat întăriri de la Montreal.

Construcția pe Fort Carillon a început în 1755 ca răspuns la înfrângerea francezilor de la Bătălia lacului George. Construit pe Lacul Champlain, aproape de punctul nordic al lacului George, Fort Carillon era situat pe un punct scăzut cu râul La Chute la sud. Această locație a fost dominată de dealul Rattlesnake (Mount Defiance) de-a lungul râului și de muntele Independenței peste lac. Orice arme amplasate pe prima ar fi în măsură să bombardeze fortul cu impunitate. Întrucât La Chute nu era navigabil, un drum de portage a mers spre sud de la un gater de la Carillon până la capul lacului George.

La 5 iulie 1758, britanicii s-au îmbarcat și au început să se deplaseze peste Lacul George. Condus de muncitorul Howe, garda avansată britanică era formată din elemente ale rangerilor majorului Robert Rogers și ale infanteriei ușoare conduse de Locotenent colonelul Thomas Gage. Când britanicii se apropiau în dimineața zilei de 6 iulie, ei erau umbrați de 350 de bărbați sub căpitanul Trépezet. Primind rapoarte de la Trépezet cu privire la mărimea forței britanice, Montcalm a retras cea mai mare parte a forțelor sale către Fort Carillon și a început să construiască o linie de apărare în creșterea spre nord-vest.

Începând cu îngrădirile înfruntate de groase abat, linia franceză a fost întărită mai târziu pentru a include o materie primă din lemn. Până la amiază, pe 6 iulie, cea mai mare parte a armatei lui Abercrombie aterizase la marginea de nord a lacului George. În timp ce bărbații lui Rogers erau detaliați să ia un set de înălțimi lângă plaja de aterizare, Howe a început să înainteze partea de vest a La Chute cu infanteria ușoară și alte unități ale lui Gage. În timp ce împingeau prin lemn, s-au ciocnit cu comanda de retragere a lui Trépezet. În incendiul ascuțit care a avut loc, francezii au fost alungați, dar Howe a fost ucis.

Odată cu moartea lui Howe, moralul britanic a început să sufere și campania a pierdut impuls. După ce și-a pierdut subordonatul energic, Abercrombie a avut nevoie de două zile pentru a avansa pe Fort Carillon, ceea ce în mod normal ar fi fost un marș de două ore. Mergând pe drumul portajului, britanicii au înființat o tabără în apropierea gaterului. Determinând planul său de acțiune, Abercrombie a primit informații conform cărora Montcalm deținea 6.000 de bărbați în jurul fortului și că Chevalier de Lévis se apropia cu încă 3.000. Lévis se apropia, dar cu doar 400 de bărbați. Comandamentul său s-a alăturat Montcalmului la 7 iulie.

La 7 iulie, Abercrombie a expediat inginerul locotenent Matthew Clerk și un ajutor pentru a cerceta poziția franceză. Ei s-au întors raportând că este incomplet și poate fi transportat cu ușurință fără sprijin de artilerie. În ciuda unei sugestii din partea Clerk, că armele ar trebui să fie amplasate în sus și la baza Rattlesnake Dealul, Abercrombie, lipsit de imaginație sau un ochi pentru teren, a pornit la un atac frontal pentru următorii zi. În acea seară, el a ținut un consiliu de război, dar a întrebat doar dacă ar trebui să avanseze în rânduri de trei sau patru. Pentru a sprijini operațiunea, 20 de Bateaux ar pluti armele până la baza dealului.

Clerk a cercetat din nou liniile franceze în dimineața zilei de 8 iulie și a raportat că pot fi luate de furtună. Lăsând majoritatea artileriei armatei pe locul de aterizare, Abercrombie a ordonat infanteriei sale să se formeze cu opt regimente de obișnuiri pe front, susținute de șase regimente de provinciale. Aceasta a fost finalizată în jurul prânzului și Abercrombie intenționează să atace la 13:00. În jurul orei 12:30, au început lupte când trupele din New York au început să angajeze inamicul. Acest lucru a dus la un efect de ondulare în care unitățile individuale au început lupta pe fronturile lor. Drept urmare, atacul britanic a fost mai degrabă fragmentar decât coordonat.

Luptând înainte, britanicii au fost întâmpinați de focul puternic al oamenilor din Montcalm. Având pierderi severe în timp ce se apropiau, atacatorii au fost împiedicați de mulțumiți și tăiați de francezi. Până la 14:00, primele asalturi au eșuat. În timp ce Montcalm își conducea în mod activ bărbații, surse nu sunt clare dacă Abercrombie a părăsit vreodată gaterul. În jurul orei 14:00, un al doilea atac a mers mai departe. Cam în această perioadă, Bateaux care transporta arme spre Dealul Rattlesnake a luat foc din stânga franceză și din fort. În loc să împingă înainte, s-au retras. Pe măsură ce al doilea atac a intrat, a întâmpinat o soartă similară. Luptele au făcut furori până în jurul orei 17:00, Regimentul 42 (Black Watch) a ajuns la baza zidului francez înainte de a fi repulsat. Dându-și seama de sfera înfrângerii, Abercrombie a ordonat bărbaților săi să cadă înapoi și a avut loc o retragere confuză pe locul de aterizare. Până a doua zi dimineața, armata britanică se retrăgea spre sud, peste Lacul George.

În atentatele de la Fort Carillon, britanicii au pierdut 551 de uciși, 1.356 de răniți și 37 de dispăruți împotriva victimelor franceze de 106 uciși și 266 de răniți. Înfrângerea a fost una dintre cele mai sângeroase bătălii ale conflictului din America de Nord și a marcat singura pierdere britanică majoră din 1758, atât Louisburg cât și Fort Duquesne au fost capturate. Fortul avea să fie capturat britanicii în anul următor când General-locotenent Jeffrey AmherstArmata avansată a revendicat-o din partea francezilor în retragere. În urma capturii sale, a fost redenumită Fort Ticonderoga.