Bătălia de la Atlanta în războiul civil american

Bătălia de la Atlanta a fost luptată la 22 iulie 1864, în timpul razboiul civil American (1861-1865) și a văzut forțele Uniunii sub Generalul maior William T. Sherman obține o victorie aproape. A doua dintr-o serie de bătălii în jurul orașului, luptele s-au centrat pe o încercare confederată de a-l învinge pe generalul maior James B. Armata McPherson din Tennessee la est de Atlanta. În timp ce atacul a obținut un anumit succes, inclusiv uciderea lui McPherson, în cele din urmă a fost respins de forțele Uniunii. În urma bătăliei, Sherman și-a mutat eforturile spre partea de vest a orașului.

La sfârșitul lui iulie 1864, l-a găsit pe generalul maior William T. Forțele lui Sherman care se apropiau de Atlanta. Aproape de oraș, a împins Generalul maior George H. Thomas'Armata Cumberlandului spre Atlanta dinspre nord, în timp ce Armata generalului maior John Schofield din Ohio se apropia de nord-est. Comanda sa finală, generalul maior James B. Armata McPherson din Tennessee, s-a îndreptat spre oraș din Decatur, în est. Opoziția forțelor Uniunii a fost armata confederată din Tennessee, care a fost depășită prost și a suferit o schimbare de comandă.

Pe toată durata campaniei, Generalul Joseph E. Johnston urmărase o abordare defensivă în timp ce căuta să-l încetinească pe Sherman cu armata sa mai mică. Deși fusese în repetate rânduri lăsat de mai multe poziții de armatele lui Sherman, el și-a forțat omologul să lupte sângeroase la Resaca și Muntele Kennesaw. Președinte din ce în ce mai frustrat de abordarea pasivă a lui Johnston Jefferson Davis l-a ușurat pe 17 iulie și a dat comanda armatei generalului locotenent John Bell Hood.

Hood fusese un comandant cu minte ofensatoare, Hood Generalul Robert E. sub vântArmata din Virginia de Nord și a văzut acțiuni în multe dintre campaniile sale, inclusiv în lupta de la Antietam și Gettysburg. În momentul schimbării comandamentului, Johnston plănuise un atac împotriva armatei lui Thomas din Cumberland. Datorită naturii iminente a grevei, Hood și câțiva alți generali confederați au solicitat ca schimbarea comenzii să fie întârziată până după luptă, dar au fost refuzate de Davis.

Presupunând comanda, Hood a ales să meargă mai departe cu operațiunea și a lovit la bărbații lui Thomas la Bătălia din Peachtree Creek pe 20 iulie. În lupte grele, trupele Uniunii au montat o apărare hotărâtă și au întors atacurile lui Hood. Deși nemulțumit de rezultat, nu l-a descurajat pe Hood să rămână în ofensivă.

• Conflict: Războiul civil (1861-1865)
• Datele: 22 iulie 1863
• Armate și Comandanți:
• Statele Unite
• Generalul maior William T. Sherman
• Generalul maior James B. McPherson
• aproximativ 35.000 de bărbați
• Confederaţie
• Generalul John Bell Hood
• aproximativ 40.000 de bărbați
• victime:
• Statele Unite: 3,641
• Confederaţie: 5,500

Primind rapoarte că flancul stâng al lui McPherson a fost expus, Hood a început să planifice o grevă ambițioasă împotriva Armatei din Tennessee. Aruncând două din cadavrele sale în apărarea interioară a Atlantei, el a ordonat cadavrul generalului general William Hardee și Generalul maior Joseph Wheelercavaleria se va muta în seara zilei de 21 iulie. Planul de atac al lui Hood a impus ca trupele confederaților să se învârtă în jurul flancului Uniunii pentru a ajunge la Decatur pe 22 iulie.

Odată ajuns în spatele Unirii, Hardee urma să avanseze spre vest și să-l ia pe McPherson din spate, în timp ce Wheeler ataca Armata trenurilor din vagonul din Tennessee. Aceasta va fi susținută de un atac frontal asupra armatei lui McPherson de către cadavrul generalului general Benjamin Cheatham. În timp ce trupele confederaților își începeau marșul, oamenii lui McPherson se înrădăcinară de-a lungul unei linii nord-sud, la est de oraș.

În dimineața zilei de 22 iulie, Sherman a primit inițial rapoarte că confederații au abandonat orașul, deoarece bărbații lui Hardee au fost văzuți în marș. Acestea s-au dovedit rapid false și a decis să înceapă să taie legăturile feroviare în Atlanta. Pentru a realiza acest lucru, el a trimis ordine lui McPherson, instruindu-l să trimită Corpul XVI al generalului-major Grenville Dodge înapoi la Decatur, pentru a rupe calea ferată Georgia. După ce a primit rapoarte despre activitatea confederată către sud, McPherson a fost reticent să se supună acestor ordine și l-a întrebat pe Sherman. Deși a crezut că subordonatul său este excesiv de prudent, Sherman a acceptat să amâne misiunea până la 13:00.

În jurul prânzului, fără ca niciun atac inamic să se fi materializat, Sherman l-a îndrumat pe McPherson să-l trimită pe generalul de brigadă John Diviziunea lui Fuller în Decatur în timp ce diviziunea generalului de brigadă Thomas Sweeny avea voie să rămână pe poziția pe flancul. McPherson a elaborat ordinele necesare pentru Dodge, dar înainte de a fi primiți sunetul de tragere a fost auzit spre sud-est. Spre sud-est, oamenii lui Hardee erau întârziați din cauza unui început cu întârziere, a condițiilor de drum deficitare și a lipsei de îndrumare din partea cavalerilor Wheeler.

Datorită acestui fapt, Hardee s-a întors prea curând spre nord și diviziunile sale de conducere, sub generalii majori William Walker și William Bate, a întâlnit cele două diviziuni ale lui Dodge, care au fost desfășurate pe o linie est-vest pentru a acoperi Uniunea flanc. În timp ce înaintarea lui Bate din dreapta a fost împiedicată de terenurile mlăștinoase, Walker a fost ucis de un ascuțitor al Uniunii, în timp ce își forma oamenii.

Drept urmare, atacul confederat în această zonă nu avea coeziune și a fost respins de oamenii lui Dodge. În stânga Confederației, Generalul maior Patrick CleburneDivizia a găsit rapid un mare decalaj între dreapta lui Dodge și stânga generalului maior Francis P. XVII Corpul lui Blair. Mergând spre sud spre sunetul armelor, McPherson a intrat, de asemenea, în acest decalaj și a întâlnit confederații care înaintau. Ordonat să se oprească, el a fost împușcat și ucis în timp ce încerca să scape (Vizualizați harta).

Conducând, Cleburne a putut să atace flancul și spatele Corpului XVII. Aceste eforturi au fost sprijinite de divizia generalului de brigadă George Maney (divizia lui Cheatham) care a atacat frontul Uniunii. Aceste atacuri confederative nu au fost coordonate, ceea ce a permis trupelor Uniunii să le respingă la rândul lor, grăbindu-se dintr-o parte a legăturilor lor către cealaltă.

După două ore de luptă, Maney și Cleburne au atacat în sfârșit, forțând forțele Uniunii să cadă înapoi. Rotindu-și spatele stâng în formă de L, Blair și-a centrat apărarea pe Bald Hill, care a dominat câmpul de luptă. În efortul de a ajuta eforturile confederației împotriva Corpului XVI, Hood a ordonat lui Cheatham să atace corpul XV al generalului maior John Logan la nord. Stând în pas cu calea ferată din Georgia, frontul Corps XV a fost pătruns pe scurt printr-o tăietură de cale ferată nedefinită.

Conducând personal contraatacul, Logan și-a refăcut curând liniile cu ajutorul focului de artilerie regizat de Sherman. În restul zilei, Hardee a continuat să asalteze dealul chel cu puțin succes. Poziția a devenit curând cunoscută drept Dealul Leggett pentru generalul de brigadă Mortimer Leggett ale cărui trupe îl dețineau. Luptele au murit după întuneric, deși ambele armate au rămas pe loc.

Spre est, Wheeler a reușit să ocupe pe Decatur, dar a fost împiedicat să ajungă la trenurile de vagoane ale lui McPherson printr-o acțiune de întârziere iscusită, condusă de colonelul John W. Sprague și brigada lui. Pentru acțiunile sale în salvarea trenurilor de vagoane ale Corpului XV, XVI, XVII și XX, Sprague a primit Medalia de Onoare. Odată cu eșecul atacului lui Hardee, poziția lui Wheeler în Decatur a devenit de nejustificat și s-a retras la Atlanta în acea noapte.

Bătălia de la Atlanta a costat Uniunea a 3.641 de victime, în timp ce pierderile confederației au însumat aproximativ 5.500. Pentru a doua oară în două zile, Hood nu reușise să distrugă o aripă din comanda lui Sherman. Deși o problemă anterioară în campanie, natura prudentă a lui McPherson s-a dovedit fortuită, întrucât ordinele inițiale ale lui Sherman ar fi lăsat flancul Uniunii complet expus.

În urma luptei, Sherman a dat comanda armatei din Tennessee General-maior Oliver O. Howard. Acest lucru a înfuriat foarte mult comandantul Corpului XX Generalul maior Joseph Hooker care s-a simțit îndreptățit la post și l-a blamat pe Howard pentru înfrângerea sa la Bătălia de la Chancellorsville. La 27 iulie, Sherman a reluat operațiunile împotriva orașului, mutând spre partea de vest pentru a tăia Macon & Western Railroad. Mai multe bătălii suplimentare au avut loc în afara orașului înainte de căderea Atlantei pe 2 septembrie.