Prezentare generală a anului 1916 în timpul Primului Război Mondial

Precedent: 1915 - Un impas incepe | Primul Război Mondial: 101 | Următorul: O luptă globală

La 5 decembrie 1915, reprezentanții puterilor aliate s-au adunat la sediul francez din Chantilly pentru a discuta planurile pentru anul care vine. Sub conducerea nominală a Generalul Joseph Joffre, întâlnirea a ajuns la concluzia că fronturile minore care au fost deschise în locuri precum Salonika și Orientul Mijlociu nu ar fi consolidat și că accentul va fi pus pe montarea ofensivelor de coordonare în Europa. Scopul acestora a fost să împiedice Puterile Centrale să schimbe trupele pentru a învinge pe rând fiecare ofensivă. În timp ce italienii au căutat să-și reînnoiască eforturile de-a lungul Isonzo, rușii, care și-au pierdut bine pierderile din anul precedent, intenționau să avanseze în Polonia.

Pe Frontul de Vest, Joffre și noul comandant al Forței Expediționare Britanice (BEF), generalul Sir Douglas Haig, au dezbătut strategia. În timp ce Joffre a favorizat inițial mai multe atacuri mai mici, Haig a dorit să lanseze o ofensivă majoră în Flandra. După multe discuții, cei doi s-au decis asupra unei ofensive combinate de-a lungul râului Somme, cu britanicii pe malul de nord și francezii la sud. Deși ambele armate au fost sângerați în 1915, au reușit să ridice un număr mare de trupe noi, ceea ce a permis ofensivei să înainteze. Cele mai notabile dintre acestea au fost cele douăzeci și patru de divizii ale Armatei Noi formate sub îndrumarea

În timp ce Conrad von Hötzendorf, șeful Statului Major austriac, își făcea planuri pentru a ataca Italia prin Trentino, omologul său german, Erich von Falkenhayn, privea spre Frontul de Vest. Crezând greșit că rușii fuseseră înfrânți efectiv cu un an înainte la Gorlice-Tarnow, Falkenhayn a decis să concentreze Germania putere ofensivă de a elimina Franța din război, știind că, odată cu pierderea principalului său aliat, Marea Britanie va fi forțată să dea în judecată pentru pace. Pentru a face acest lucru, el a căutat să atace francezii la un punct vital de-a lungul liniei și unul din care nu vor putea să se retragă din cauza unor probleme de strategie și mândrie națională. Drept urmare, el a intenționat să-i oblige pe francezi să se angajeze într-o bătălie care va „sângera Franța albă”.

În evaluarea opțiunilor sale, Falkenhayn a ales Verdun drept ținta operațiunii sale. Relativ izolați într-o linie excelentă în liniile germane, francezii nu puteau ajunge în oraș decât pe un drum, în timp ce se afla în apropierea mai multor linii de cale ferată germane. Dublarea funcționării planului Gericht (Judecată), Falkenhayn a asigurat aprobarea lui Kaiser Wilhelm II și a început să-și maseze trupele.

Un oraș-cetate de pe râul Meuse, Verdun a protejat câmpiile din Champagne și apropierile spre Paris. Înconjurate de inele de forturi și baterii, apărarea lui Verdun a fost slăbită în 1915, deoarece artileria a fost mutată în alte secțiuni ale liniei. Falkenhayn intenționa să lansează ofensiva sa pe 12 februarie, dar a fost amânată nouă zile din cauza vremii nefavorabile. Alertat de atac, întârzierea a permis francezilor să consolideze apărarea orașului. Surgând înainte pe 21 februarie, germanii au reușit să-i conducă pe francezi înapoi.

Întăriri de alimentare în luptă, inclusiv Generalul Philippe PetainÎn cea de-a doua armată, francezii au început să provoace pierderi grele germanilor, în timp ce atacatorii au pierdut protecția propriei artilerii. În martie, germanii au schimbat tactica și au atacat flancurile Verdun la Le Mort Homme și Cote (Hill) 304. Luptele au continuat să facă furie prin aprilie și mai, germanii avansând încet, dar cu un cost masiv (Hartă).

Pe măsură ce luptele au făcut ravagii la Verdun, Kaiserliche Marine a început să planifice eforturi pentru a sparge blocada britanică a Mării Nordului. Numărat în navele de luptă și în luptele de luptă, comandantul flotei Mării Înalte, viceamiralul Reinhard Scheer, a sperat să ademeneze o parte a flotei britanice în fața sa, cu scopul de a face numerele pentru o implicare mai mare ulterior Data. Pentru a realiza acest lucru, Scheer intenționa să ofere forței de cercetare a vice amiralului Franz Hipper a militarilor de luptă care au atacat coasta englezilor pentru a atrage Vice-amiral Sir David BeattyFlota Battlecruiser. Hipper s-ar retrage apoi, atrăgându-l pe Beatty spre Flota Mării Înalte, care ar distruge navele britanice.

Punând în aplicare acest plan, Scheer nu știa că executorii de cod britanici au notificat numărul său opus, Amiralul Sir John Jellicoe, că o operațiune majoră a fost în infracțiune. Drept urmare, Jellicoe s-a sortat cu marea sa flotă pentru a-l sprijini pe Beatty. Ciocnire pe 31 mai, în jurul orei 2:30 PM, pe 31 mai, Beatty a fost ocupat aproximativ de Hipper și a pierdut doi militari de luptă. Alertată de abordarea navelor de luptă ale lui Scheer, Beatty se întoarse spre Jellicoe. Lupta rezultată a dovedit singura ciocnire majoră dintre flotele de navă ale celor două națiuni. De două ori care traversează T-ul lui Scheer, Jellicoe i-a obligat pe germani să se retragă. Bătălia s-a încheiat cu acțiuni confuze pe timp de noapte, în timp ce navele de război mai mici s-au întâlnit pe întuneric și britanicii au încercat să-l urmărească pe Scheer (Hartă).

În timp ce germanii au reușit să scufunde mai mult tonaj și să provoace victime mai mari, bătălia în sine a dus la o victorie strategică pentru britanici. Deși publicul a căutat un triumf similar cu Trafalgar, eforturile germane de la Jutland nu au reușit să rupă blocajul sau să reducă semnificativ avantajul numeric al Regalului Marinei în navele de capital. De asemenea, rezultatul a condus la faptul că flota High Sea a rămas în port efectiv pentru restul războiului, în timp ce Marina Kaiserliche și-a îndreptat atenția către războiul submarin.

Precedent: 1915 - Un impas incepe | Primul Război Mondial: 101 | Următorul: O luptă globală

Precedent: 1915 - Un impas incepe | Primul Război Mondial: 101 | Următorul: O luptă globală

Ca urmare a luptelor de la Verdun, Aliații planifică un an ofensiv de-a lungul Sommei au fost modificate pentru a face o operație în mare parte britanică. Având în vedere obiectivul de a reduce presiunea asupra Verdun, apăsarea principală a fost să vină din Armata a patra a generalului Sir Henry Rawlinson, care era în mare parte compusă din trupele teritoriale și ale armatei noi. Precedentă de un bombardament de șapte zile și de detonarea mai multor mine sub puncte puternice germane, ofensiva a început la 1:30 iulie la 1 iulie. Avansând în spatele unui baraj înfiorător, trupele britanice au întâmpinat o rezistență germană grea, întrucât bombardarea preliminară a fost în mare măsură ineficientă. În toate domeniile, atacul britanic a obținut puțin succes sau a fost respins în mod clar. La 1 iulie, BEF a suferit peste 57.470 de victime (19.240 ucise) ceea ce a devenit cea mai sângeroasă zi din istoria armatei britanice (Hartă).

În timp ce britanicii au încercat să-și repornească ofensiva, componenta franceză a avut succes la sud de Somme. Până la 11 iulie, oamenii lui Rawlinson au capturat prima linie de tranșee germane. Acest lucru i-a obligat pe germani să-și oprească ofensiva la Verdun pentru a consolida frontul de-a lungul Sommei. Timp de șase săptămâni, luptele au devenit o bătălie măcinată de stăpânire. Pe 15 septembrie, Haig a făcut o ultimă tentativă de descoperire la Flers-Courcelette. Obținând un succes limitat, bătălia a văzut debutul tancului ca o armă. Haig a continuat să împingă până la încheierea bătăliei de pe 18 noiembrie. În peste patru luni de lupte, britanicii au luat 420.000 de victime în timp ce francezii au suportat 200.000. Ofensiva câștigată în jurul a șapte mile de front pentru aliați, iar germanii au pierdut aproximativ 500.000 de bărbați.

Odată cu deschiderea luptelor la Somme, presiunea asupra Verdun a început să se diminueze, pe măsură ce trupele germane au fost mutate spre vest. Marca înaltă a apei a avansului german a fost atinsă pe 12 iulie, când trupele au ajuns în Fort Souville. După ce a avut loc, comandantul francez din Verdun, generalul Robert Nivelle, a început să planifice o contraofensivă pentru a-i împinge pe germani înapoi din oraș. Odată cu eșecul planului său de a lua Verdun și întârzieri în Est, Falkenhayn a fost înlocuit în șeful statului major în august de generalul Paul von Hindenburg.

Folosindu-se intens de barile de artilerie, Nivelle a început să atace nemții pe 24 octombrie. Reconstituind forturile cheie de la marginea orașului, francezii au avut succes pe majoritatea fronturilor. Până la sfârșitul luptei din 18 decembrie, germanii fuseseră efectiv conduși înapoi la liniile lor inițiale. Luptele de la Verdun i-au costat pe francezi 161.000 de morți, 101.000 de dispăruți și 216.000 de răniți, în timp ce germanii au pierdut 142.000 de omorâți și 187.000 de răniți. În timp ce aliații au reușit să înlocuiască aceste pierderi, germanii nu au mai fost. Bătălia de la Verdun și Somme au devenit simboluri de sacrificiu și hotărâre pentru armatele franceze și britanice.

Odată cu războiul care a făcut ravagii pe Frontul de Vest, Hötzendorf a mers mai departe cu ofensiva sa împotriva italienilor. Irate la trădarea percepută de Italia asupra responsabilităților sale ale Triplei Alianțe, Hötzendorf a deschis o ofensivă „pedepsită” prin atacarea prin munții Trentino-ului pe 15 mai. Strigându-se între Lacul Garda și apele din apele râului Brenta, austriecii au copleșit inițial apărătorii. Recuperarea, italienii au montat o apărare eroică, care a oprit ofensiva la un cost de 147.000 de victime.

În ciuda pierderilor suferite în Trentino, comandantul italian general, Mareșalul Luigi Cadorna, a făcut eforturi pentru reînnoirea atacurilor pe valea râului Isonzo. Deschizând a șasea bătălie de la Isonzo în august, italienii au capturat orașul Gorizia. Luptele a șaptea, opt și a noua au urmat în septembrie, octombrie și noiembrie, dar au câștigat puțin teren (Hartă).

Angajat de jigniri în 1916 de conferința de la Chantilly, rusa Stavka au început pregătirile pentru atacarea germanilor de-a lungul părții de nord a frontului. Datorită mobilizării suplimentare și re-instrumentării industriei pentru război, rușii s-au bucurat atât de forță de muncă cât și de artilerie. Primele atacuri au început pe 18 martie ca răspuns la apelurile francezilor pentru a reduce presiunea asupra Verdun. Strigându-i pe germani de o parte și de alta a lacului Naroch, rușii au căutat să reia orașul Vilna din Polonia de Est. Avansând pe un front restrâns, au făcut unele progrese înainte ca germanii să înceapă contraatacul. După treisprezece zile de luptă, rușii au admis înfrângerea și au suferit 100.000 de victime.

În urma eșecului, șeful Statului Major rus, generalul Mikhail Alekseyev a convocat o ședință pentru a discuta despre opțiunile ofensive. În cadrul conferinței, noul comandant al frontului de sud, generalul Aleksei Brusilov, a propus un atac împotriva austriecilor. Aprobat, Brusilov și-a planificat cu atenție operațiunea și a avansat pe 4 iunie. Folosind tactici noi, bărbații lui Brusilov au atacat pe un front larg i-au copleșit pe apărătorii austrieci. Căutând să profite de succesul lui Brusilov, Alekseyev i-a ordonat generalului Alexei Evert să-i atace pe germanii de la nord de Mărâmele Pripet. Pregătit cu nerăbdare, ofensiva lui Evert a fost ușor învinsă de germani. Presând, bărbații lui Brusilov s-au bucurat de succes până la începutul lunii septembrie și au provocat 600.000 de victime austriecilor și 350.000 de nemți. Avansând șaizeci de mile, ofensiva s-a încheiat din cauza lipsei de rezerve și a nevoii de a ajuta România (Hartă).

Anterior neutră, România a fost încântată să se alăture cauzei Aliate din dorința de a adăuga Transilvania la granițele sale. Deși a avut un anumit succes în timpul celui de-al doilea război balcanic, armata sa a fost mică și țara s-a confruntat cu dușmani de pe trei părți. Declarând război pe 27 august, trupele române au avansat în Transilvania. Acest lucru a fost întâmpinat de o contraofensivă a forțelor germane și austriece, precum și de atacuri ale bulgarilor către sud. Rapid copleșiți, românii s-au retras, pierzând Bucureștiul pe 5 decembrie și au fost nevoiți să se întoarcă în Republica Moldova unde au săpat cu ajutorul rus (Hartă).

Precedent: 1915 - Un impas incepe | Primul Război Mondial: 101 | Următorul: O luptă globală