În timp ce oamenii și multe alte specii au sânge roșu, din cauza fierului din hemoglobina lor, alte animale au sânge diferit colorat. păianjenii (precum și crabii de potcoavă și anumiți alți artropodi) au sânge albastru datorită prezenței hemocianinei pe bază de cupru în sângele lor.
Unele animale, cum ar fi castraveții de mare, au chiar sânge galben. Ce ar putea face galbenul de sânge? Colorația galbenă se datorează unei concentrații mari a galbenului vanadiu-pigment bazat, vanabin. Spre deosebire de hemoglobină și hemocianină, vanabina nu pare să fie implicată în transportul de oxigen. Pe lângă vanabină, castraveții de mare au suficientă hemocianină în sânge pentru a-și menține nevoile de oxigen. De fapt, rolul vanabinei rămâne un pic de mister.
Poate că face parte dintr-un mecanism de apărare pentru a face castraveții de mare să nu fie aplaciți sau toxici pentru paraziți și prădători. Cu toate acestea, castravetele de mare este utilizat pentru gătit în multe culturi, unde este apreciat pentru textura sa alunecoasă și posibilele avantaje pentru sănătate. Vanadiul este un supliment alimentar controversat, care poate afecta sensibilitatea la insulină și performanța atletică.