La începutul anilor 1900, nouă subspecii de tigri cutreierau pădurile și pajiștile din Asia, din Turcia până pe coasta de est a Rusiei. Acum, sunt șase.
În ciuda staturii sale iconice ca fiind una dintre cele mai recunoscute și venerate creaturi de pe Pământ, puternicul tigru s-a dovedit vulnerabil la acțiunile omenirii. Stingerea subspecii balineze, caspice și javane au coincis cu drastica alterarea a peste 90% din habitatul tigrilor prin exploatare forestieră, agricultură și comercial dezvoltare. Cu mai puține locuri unde să trăiască, să își vâneze și să-și crească tinerii, tigrii au devenit, de asemenea, mai vulnerabili la braconieri care caută piei și alte părți ale corpului care continuă să obțină prețuri ridicate pe piața neagră.
Din păcate, supraviețuirea celor șase subspecii de tigru care rămân încă în sălbăticie este, în cel mai bun caz, precară. Începând cu 2017, toate cele șase (Amur, Indian / Bengal, China de Sud, Malaezia, Indo-Chineză și Sumatran) au fost clasificate ca fiind pe cale de dispariție de către UICN.
Tigrul balinez (Panthera balica) locuia în mica insulă indoneziană Bali. A fost cea mai mică dintre subspecii tigru, având o greutate cuprinsă între 140 și 220 de kilograme și se spune că a fost a culoare portocalie mai închisă decât rudele sale continentale, cu mai puține dungi, care au fost intercalate ocazional cu negru mic pete.
Tigrul a fost cel mai bun prădător sălbatic al Bali, astfel a jucat un rol cheie în menținerea echilibrului altor specii de pe insulă. Sursele sale de hrană primare au fost mistreții, căprioarele, maimuțele, păsările și șopârlele de monitorizare, dar defrișarea și creșterea operațiunile agricole au început să împingă tigrii în zonele muntoase de nord-vest ale insulei în jurul vârstei de 20 secol. La marginea teritoriului lor, aceștia au fost vânați mai ușor de către balinezi și europeni pentru protecția animalelor, sport și colecții muzeale.
Ultimul tigru documentat, o femelă adultă, a fost ucis la Sumbar Kimia, în vestul Bali, la 27 septembrie 1937, marcând dispariția subspecii. În timp ce zvonurile privind tigrii supraviețuitori au persistat de-a lungul anilor ’70, nu au fost confirmate observații și este îndoielnic că Bali a rămas suficient habitat intact pentru a sprijini chiar și o populație mică de tigri.
Tigrul caspian (Panthera virgila), cunoscut și sub denumirea de tigrul din Hyrcanian sau Turan, locuia în pădurile și pe coridoarele fluviale ale regiunea aridă a Mării Caspice, inclusiv Afganistan, Iran, Irak, Turcia, porții din Rusia și vest China. A fost a doua cea mai mare dintre subspecii tigru (Siberia este cea mai mare). Avea o clădire puternică, cu labe largi și gheare neobișnuit de lungi. Blana sa groasă, care seamănă foarte mult cu culoarea tigrului Bengalului, era deosebit de lungă în jurul feței, dând aspectul unei brânze scurte.
În colaborare cu un amplu proiect de recuperare a terenurilor, guvernul rus a eradicat tigrul Caspic la începutul secolului XX. Ofițerii armatei au fost instruiți să ucidă toți tigrii găsiți în regiunea Mării Caspice, rezultând în zecimarea populației lor și declarația ulterioară a speciilor protejate pentru subspecia din 1947. Din păcate, coloniștii agricoli au continuat să-și distrugă habitatele naturale pentru plantarea culturilor, scăzând în continuare populația. Cei puțini tigri caspici rămași în Rusia au fost extirpați la mijlocul anilor '50.
În Iran, în ciuda statutului lor protejat din 1957, nu se știe că există tigri caspici în sălbăticie. Un sondaj biologic a fost realizat în pădurile Caspice îndepărtate în anii '70, dar nu a avut observații de tigru.
Rapoartele observațiilor finale variază. Se spune în mod obișnuit că tigrul a fost văzut ultima dată în regiunea Mării Aral la începutul anilor '70, în timp ce există alte rapoarte că ultimul tigru caspic a fost ucis în nord-estul Afganistanului în 1997. Ultima observare oficială a tigrului Caspian, documentată oficial, a avut loc în apropierea frontierei Afganistanului în 1958.
Deși fotografiile confirmă prezența tigrilor caspici în grădina zoologică la sfârșitul anilor 1800, niciunul nu rămâne în captivitate astăzi.
Tigru Javan (Panthera sandaica), cea mai apropiată subspecie vecină a tigrului balinez, locuia doar pe insula indoneziană Java. Erau mai mari decât tigrii din Bali, cântărind până la 310 kilograme. S-a asemănat îndeaproape cu celălalt văr al Indoneziei, rarul tigru de Sumatran, dar avea o densitate mai mare de dungi mai închise și cele mai lungi vâlce din orice subspecie.
Conform A șasea dispariție„La începutul secolului al XIX-lea tigrii Javan erau atât de comune în toată Java, încât în unele zone nu erau considerate decât niște dăunători. Pe măsură ce populația umană a crescut rapid, părți mari ale insulei au fost cultivate, ceea ce a dus inevitabil la o reducere severă a habitatului lor natural. Oriunde s-a mutat bărbatul, tigrii Javan au fost vânați nemilos sau otrăviți. "În plus, introducerea câinilor sălbatici în Java a crescut competiția pentru pradă (tigrul a concurat deja pentru prada leopard nativ).