Parcul Național Zion a fost înființat ca parc național la 19 noiembrie 1919. Parcul este situat în sud-vestul Statelor Unite, chiar în afara orașului Sprindale, Utah. Sion protejează 229 km pătrați de teren divers și sălbăticie unică. Parcul este cel mai cunoscut pentru Zion Canyon - un canion de rocă roșie adâncă. Zion Canyon a fost sculptat într-o perioadă de aproximativ 250 de milioane de ani de către Virgin River și afluenții săi.
Parcul Național Zion este un peisaj vertical vertical, cu o autonomie de aproximativ 3.800 de metri până la 8.800 de metri. Pereții abrupți ai canionului se ridică la mii de metri deasupra podelei canionului, concentrând un număr mare de micro-habitate și specii într-un spațiu mic, dar extrem de variat. Diversitatea faunei sălbatice din Parcul Național Zion este rezultatul locației sale, care se întinde pe numeroase zone biogeografice, inclusiv Podișul Colorado, Deșertul Mojave, Marele Bazin și Bazinul și Gamă.
Există aproximativ 80 de specii de mamifere, 291 specii de păsări, 8 specii de pești și 44 de specii de reptile și amfibieni care locuiesc în Parcul Național Zion. Parcul oferă un habitat esențial pentru speciile rare, cum ar fi condorul din California, bufnita localizată în Mexic, țestoasa deșertului Mojave și vulturul de salcie din sud-vest.
Leul de munte (Puma concolor) este printre cele mai carismatice din fauna sălbatică a Parcului Național Zion. Această pisică evazivă este rareori văzută de vizitatorii parcului și se consideră că populația este destul de scăzută (posibil la doar șase persoane). Puținele observații care se întâmplă se găsesc, de obicei, în zona Sionului Kolob Canyons, care se află la aproximativ 40 de mile nord de zona ocupată a parcului Zion Canyon.
Leii de munte sunt prădători de vârf (sau alfa), ceea ce înseamnă că aceștia ocupă poziția de vârf în lanțul lor alimentar, poziție care înseamnă că nu sunt pradă altor prădători. În Sion, leii de munte vânează mamifere mari, cum ar fi căprioarele și oile nepăsătoare, dar, de asemenea, prind uneori prada mai mică, cum ar fi rozătoarele.
Leii de munte sunt vânători solitari care stabilesc teritorii mari care pot ajunge până la 300 de mile pătrate. Teritoriile masculine se suprapun adesea cu teritoriile uneia sau mai multor femele, dar teritoriile masculilor nu se suprapun între ele. Leii de munte sunt nocturni și își folosesc viziunea nocturnă ageră pentru a-și localiza prada în timpul orelor de la amurg până la zor.
California condor (Gymnogyps californianus) sunt cele mai mari și mai rare dintre toate păsările din America. Specia a fost cândva comună în vestul american, dar numărul acestora a scăzut pe măsură ce oamenii s-au extins spre vest.
Până în 1987, amenințările de braconaj, coliziunile de la linia electrică, otrăvirea DDT, otrăvirea cu plumb și pierderea habitatului au avut un efect imens asupra speciilor. Au supraviețuit doar 22 de condoși sălbatici din California. În acel an, conservatorii au capturat aceste 22 de păsări rămase pentru a începe un program intens de reproducere captivă. Ei sperau să reînființeze mai târziu populația sălbatică. Începând cu 1992, acel obiectiv a fost realizat odată cu reintroducerea acestor păsări magnifice în habitate din California. Câțiva ani mai târziu, păsările au fost eliberate și în nordul Arizona, Baja California și Utah.
Astăzi, condorii din California locuiesc în Parcul Național Zion, unde pot fi văzuți în creștere pe termale care se ridică din canioanele adânci ale parcului. Condorii din California care locuiesc în Zion fac parte dintr-o populație mai mare a cărei rază de acțiune se întinde pe sudul Utah și nordul Arizona și include aproximativ 70 de păsări.
Populația mondială a condorilor din California este în prezent de aproximativ 400 de persoane și mai mult de jumătate dintre aceștia sunt persoane sălbatice. Specia se recuperează lent, dar rămâne precară. Parcul Național Zion oferă un habitat valoros pentru această specie magnifică.
Bufnița pete mexicană (Strix occidentalis lucida) este una dintre cele trei subspecii de bufnițe reținute, celelalte două specii sunt bufnița localizată din California (Strix occidentalis occidentali) și bufnița de nord (Strix occidental caurina). Bufnita punctului mexican este clasificată ca specie pe cale de dispariție atât în Statele Unite, cât și în Mexic. Populația a scăzut dramatic în ultimii ani ca urmare a pierderii, fragmentării și degradării habitatului.
Bufnitele pete mexicane locuiesc într-o varietate de păduri de conifere, pin și stejar mixte în sud-vestul Statelor Unite și Mexic. De asemenea, locuiesc în canioane de stâncă, precum cele găsite în Parcul Național Zion și sudul Utah.
Cerb de catâra (Odocoileus hemionus) sunt printre mamiferele cele mai frecvent vizionate din Parcul Național Zion. Căprioarele nu sunt limitate la Sion, ele ocupă o gamă care include o mare parte din vestul Americii de Nord. Căprioarele de catâri trăiesc într-o varietate de habitate, inclusiv deșert, dune, păduri, munți și pajiști. În Parcul Național Zion, cerbii mulți ies adesea la furaje în zori și în amurg în zone reci și umbroase de pe întregul Canion Zion. În timpul căldurii zilei, ei caută refugiu de soarele intens și de odihnă.
Caprioarele masculi au furnici. În fiecare primăvară, furnicarii încep să crească primăvara și continuă să crească pe tot parcursul verii. Când vine rutina toamna, cerceii masculilor sunt pe deplin crescuți. Bărbații își folosesc furnicarii pentru a jala și a se lupta unul cu altul în timpul rutului pentru a stabili autoritatea și a câștiga tovarășii. Când rutina se termină și vine iarna, masculii își vărsă furnicile până când cresc din nou primăvara.
În Parcul Național Zion există aproximativ 16 specii de șopârle. Printre acestea se află șopârlă prăbușită (Crotaphytus collaris) care locuiește în regiunile inferioare ale canionului din Sion, în special de-a lungul traseului Watchman. Șopârlele cu colțar au două gulere de culoare închisă, care le înconjoară gâtul. Șopârlele bărbătești pentru adulți, precum cel ilustrat aici, sunt de un verde strălucitor cu solzi maro, albastru, bronzat și verde măslin. Femelele sunt mai puțin colorate. Șopârlășii preferă habitatele care au sagebrush, pinyon pin, junipers și ierburi, precum și habitate stâncoase deschise. Specia se găsește pe o gamă largă care include Utah, Arizona, Nevada, California și New Mexico.
Șopârlele colorate se hrănesc cu o varietate de insecte, cum ar fi greierii și lăcustele, precum și mici reptile. Sunt pradă păsărilor, coiotelor și carnivorelor. Sunt șopârlele relativ mari care pot crește până la 10 cm lungime.
Testoasa pustie (Gopherus agassizii) este o specie foarte rar văzută de testoasa care locuiește în Sion și se găsește și în tot deșertul Mojave și în deșertul Sonoran. Testoasele deșertate pot trăi până la 80 până la 100 de ani, deși mortalitatea țestoaselor tinere este destul de mare, așa că puțini indivizi trăiesc atât timp. Testoasele pustii cresc încet. Când sunt mari, pot măsura cât 14 cm lungime.