În cadrul accentului pe economiști analiza bunăstăriisau măsurarea valorii pe care piețele o creează pentru societate este problema modului în care diferitele structuri de piață competitie perfecta, monopol, oligopol, Competiție monopolisticăși astfel afectează cantitatea de valoare creată pentru consumatori și producători.
Pentru a compara valoarea creată de un monopol cu valoarea creată de o piață concurențială echivalentă, trebuie să înțelegem mai întâi care este rezultatul pieței în fiecare caz.
Cantitatea de maximizare a profitului unui monopolist este cantitatea în care venitul marginal (MR) la acea cantitate este egal cu costul marginal (MC) din acea cantitate. Prin urmare, un monopolist va decide să producă și să vândă această cantitate, etichetată QM în diagrama de mai sus. Apoi, monopolistul va percepe cel mai mare preț, astfel încât consumatorii vor cumpăra toată producția firmei. Acest preț este dat de curba de cerere (D) la cantitatea pe care o produce monopolistul și este etichetat PM.
Cum ar arăta rezultatul pieței pentru o piață concurențială echivalentă? Pentru a răspunde la aceasta, trebuie să înțelegem ce constituie o piață concurențială echivalentă.
Pe o piață competitivă, Curba de aprovizionare pentru o firmă individuală este o versiune trunchiată a firmei curba costurilor marginale. (Acest lucru este pur și simplu rezultatul faptului că firma produce până la punctul în care prețul este egal cu costul marginal.) Oferta de piață la rândul său, curba se găsește adăugând curbele de aprovizionare ale fiecărei firme, adică adăugând cantitățile pe care fiecare firmă le produce la fiecare Preț. Prin urmare, curba ofertei de piață reprezintă costul marginal al producției pe piață. Cu toate acestea, într-un monopol, monopolistul * este * întreaga piață, deci curba de costuri marginale a monopolistului și curba echivalentă a ofertei de piață din diagrama de mai sus sunt una și aceeași.
Pe o piață competitivă, cantitatea de echilibru este locul în care se intersectează curba ofertei de piață și curba cererii de pe piață, care este etichetat QC în diagrama de mai sus. Prețul corespunzător pentru acest echilibru de piață este etichetat PC.
Am arătat că monopolurile duc la prețuri mai mari și cantități mai mici consumate, așa că probabil nu este șocant faptul că monopolurile creează o valoare mai mică pentru consumatori decât piețele competitive. Diferența de valori create poate fi arătată uitându-se la surplus de consum (CS), așa cum se arată în diagrama de mai sus. Deoarece atât prețurile mai mari, cât și cantitățile mai mici reduc surplusul de consum, este destul de clar că surplusul de consum este mai mare pe o piață competitivă decât în monopol, toate celelalte fiind egale.
Cum ajung producătorii în monopolul față de concurență? Un mod de a măsura bunăstarea producătorilor este profitDesigur, dar economiștii măsoară de obicei valoarea creată pentru producători excedent de producător (PS) în schimb. (Cu toate acestea, această distincție nu schimbă nicio concluzie, deoarece surplusul de producător crește atunci când profitul crește și invers.)
Din păcate, compararea valorii nu este la fel de evidentă pentru producători, cum a fost pentru consumatori. Pe de o parte, producătorii vând mai puțin în monopol decât ar face pe o piață concurențială echivalentă, ceea ce reduce excedentul producătorilor. Pe de altă parte, producătorii percep un preț mai mare într-un monopol decât ar face pe o piață concurențială echivalentă, ceea ce crește excedentul producătorilor. Comparația excedentului de producător pentru un monopol față de o piață concurențială este prezentată mai sus.
Deci, ce zonă este mai mare? Logic, trebuie să fie cazul în care excedentul de producător este mai mare într-un monopol decât într-o piață concurențială echivalentă întrucât altfel, monopolistul ar alege în mod voluntar să acționeze ca o piață competitivă, mai degrabă decât ca o monopolist!
Când punem laolaltă excedentul de consum și de producător, este destul de clar că piețele competitive creează un excedent total (uneori numit excedent social) pentru societate. Cu alte cuvinte, există o reducere a surplusului total sau a valorii pe care o piață le creează societății atunci când o piață este un monopol decât o piață competitivă.
Această reducere a surplusului din cauza monopolului, numită pierdere in greutate, rezultă pentru că există unități ale bunului care nu este vândut acolo unde este cumpărătorul (măsurat de curba cererii) dispus și capabil să plătească mai mult pentru articol decât costul pe care compania îl va face (măsurat prin costul marginal curba). Realizarea acestor tranzacții ar crește excedentul total, însă monopolistul nu dorește să facă acest lucru, deoarece reducerea prețul de a vinde consumatorilor suplimentari nu ar fi rentabil din cauza faptului că ar trebui să scadă prețurile pentru toți consumatori. (Vom reveni mai târziu la discriminarea prețurilor.) Mai simplu, stimulentele monopolistului nu sunt aliniate stimulentelor societății în general, ceea ce duce la ineficiență economică.
Putem vedea mai clar pierderea în greutate, creată de un monopol, dacă organizăm modificările excedentului consumatorilor și producătorilor într-un tabel, așa cum se arată mai sus. În acest fel, putem vedea că zona B reprezintă un transfer de surplus de la consumatori la producători datorită monopolului. În plus, zonele E și F au fost incluse în excedentul consumatorului și respectiv al producătorilor, pe o piață competitivă, dar nu pot fi capturate de monopol. Deoarece surplusul total este redus de zonele E și F într-un monopol comparativ cu o piață concurențială, pierderea în monopol a greutății mortale este egală cu E + F.
Intuitiv, are sens că zona E + F reprezintă ineficiența economică creată deoarece este delimitată orizontal de unitățile care nu sunt produs de monopol și vertical de cantitatea de valoare care ar fi fost creată pentru consumatori și producători dacă aceste unități ar fi fost produse și vândut.
În multe (dar nu în toate) țările, monopolurile sunt interzise de lege, cu excepția unor circumstanțe foarte specifice. În Statele Unite, de exemplu, Legea privind antitrustul Sherman din 1890 și Clayton Antitrust Act din 1914 împiedică diverse forme de comportament anticoncurențial, incluzând, dar fără a se limita la a acționa ca monopolist sau a acționa pentru a obține statutul de monopolist.
Deși este adevărat, în unele cazuri, că legile vizează în mod special protejarea consumatorilor, nu trebuie să avem această prioritate pentru a vedea motivul reglementării antitrust. Trebuie să ne preocupăm doar de eficiența piețelor pentru societate în general, pentru a vedea de ce monopolurile sunt o idee proastă din perspectivă economică.