A Licitator Walrasian este un ipotetic producător de piață care se potrivește furnizorilor și solicitanților pentru a obține un preț unic pentru un bun în concurență perfectă. Unul își imaginează un astfel de producător de piață atunci când modelează o piață ca având un preț unic la care toate părțile pot tranzacționa.
Pentru a înțelege funcția și relevanța licitatorului Walrasian în studiul economie, mai întâi trebuie să înțelegem contextul în care apare licitatorul Walrasian: Licitație Walrasiană. Conceptul licitației Walrasian a apărut pentru prima dată ca proiectul economistului matematic francez Léon Walras. Walras este renumit în domeniul economie pentru formularea sa a teoriei marginale a valorii și pentru dezvoltarea teoriei echilibrului general.
Acesta a fost ca răspuns la o problemă specifică care a dus în cele din urmă la Walras la munca care s-ar dezvolta în teoria echilibrului general și a conceptului de licitație sau piață Walrasiană. Walras și-a propus să rezolve o problemă prezentată inițial de filosoful și matematicianul francez Antoine Augustin Cournot. Problema era că, în timp ce se putea stabili că prețurile vor fi egale cu
cerere și ofertă pe piețele individuale, nu s-a putut demonstra că un astfel de echilibru a existat pe toate piețele în același timp (stare cunoscută altfel ca echilibru general).Prin activitatea sa, Walras a dezvoltat în cele din urmă un sistem de ecuații simultane care au prezentat în cele din urmă conceptul licitației Walrasiene.
Așa cum a introdus Léon Walas, o licitație Walrasiană este un fel de licitație simultană în care fiecare agent economic sau actorul calculează cererea pentru un bun la fiecare preț posibil, apoi prezintă aceste informații către licitator. Cu aceste informații, licitatorul Walrasian stabilește prețul bunului pentru a se asigura că oferta este echivalentă cu cererea totală a tuturor agenților. Această ofertă și cerere perfect potrivite sunt cunoscute sub numele de echilibru sau echilibru general atunci când statul există în general și pe toate piețele, nu doar pe piața bunului în cauză.
Ca atare, licitatorul Walrasian este persoana care conduce licitația Walrasiană care se potrivește efectiv cu acea ofertă și cerere pe baza ofertelor oferite de agenții economici. Un astfel de licitator face procesul de a găsi oportunitățile de tranzacționare perfecte și fără costuri, ceea ce duce la o concurență perfectă pe piață. În schimb, în afara unei acțiuni Walrasiene, ar putea exista o „problemă de căutare” în care există o costuri stocastice ale găsirii unui partener cu care să facă schimb și costuri suplimentare tranzacțiilor atunci când cineva respectă un astfel de partener.
Unul dintre principiile cheie ale licitației Walrasiene este că licitatorul său operează în contextul unei informații perfecte și complete. Existența atât a informațiilor perfecte, cât și a niciunui cost de tranzacție dă naștere în cele din urmă conceptului de Walras tâtonnement sau procesul de identificare a prețului de compensare a pieței pentru toate mărfurile pentru a asigura echilibrul general.