Congres a tins cu plafonul datoriei, limita legală privind suma de bani pe care guvernul Statelor Unite este autorizat să o împrumute pentru a-și îndeplini prevederile legale obligații, un număr mare de 78 de ori din 1960 - de 49 de ori sub președinții republicani și de 29 de ori sub democrați președinți.
Dacă se depășește plafonul datoriei, Trezoreria nu mai poate împrumuta bani prin vânzarea de noi note și trebuie să se bazeze în schimb pe venituri primite - ca impozitele - pentru a plăti cheltuielile guvernamentale federale. Dacă guvernul federal devine incapabil să efectueze plățile lunare în curs, angajații federali sunt impuși, plățile pentru securitate socială, Medicare și Medicaid se opresc și clădirile federale se închid. De exemplu, atunci când plafonul datoriei a fost depășit temporar în 1996, Trezoreria a anunțat că nu va putea trimite cecuri de securitate socială. În mod clar, plafonul datoriei nu este un lucru pe care Congresul ar trebui să îl considere ca un fotbal politic partizan.
În istoria modernă, Ronald Reagan a supravegheat cel mai mare număr de creșteri ale plafonului datoriei și George W. Bush a aprobat o dublare aproape a plafonului de împrumut în timpul celor două mandate în funcție.
Plafonul datoriei a fost ridicat în trei ocazii Președintele Barack Obama. Plafonul datoriei a fost de 11.315 trilioane de dolari, când democratul a fost înjurat în funcție în ianuarie 2009 și a crescut cu aproape 3 trilioane de dolari sau cu 26 la sută până în vara anului 2011, la 14.294 de miliarde de dolari.
Plafonul datoriei a fost ridicat de șapte ocazii Președintele George W. tufișSunt doi mandate în funcție, de la 5,95 miliarde de dolari în 2001 la aproape dublu, 11,315 de miliarde de dolari în 2009 - o creștere de 5,365 de miliarde de dolari sau 90%.
Plafonul datoriei a fost ridicat de patru ori pe parcursul Președintele Bill ClintonCei doi termeni, de la 4,145 miliarde de dolari când a preluat funcția în 1993 la 5,95 miliarde de dolari, când a părăsit Casa Albă în 2001 - o creștere de 1,805 trilioane de dolari sau 44%.
Plafonul datoriei a fost ridicat de patru ori pe parcursul Președintele George H.W. tufișeste un termen, de la 2,8 trilioane de dolari când a preluat funcția în 1989 la 4,145 miliarde de dolari când a părăsit Casa Albă în 1993 - o creștere de 1,345 trilioane de dolari sau 48%.