Sângele este puțin mai dens și este de aproximativ trei până la patru ori mai vâscos decât apa. Sângele este format din celule care sunt suspendate într-un lichid. Ca și în cazul altor suspensii, componentele sângelui pot fi separate prin filtrare. Cu toate acestea, cea mai frecventă metodă de separare a sângelui este să centrifugă (roteste-l. Trei straturi sunt vizibile în sânge centrifugat. Porțiunea lichidă de paie, numită plasmă, se formează în partea superioară (~ 55%). Se formează stratul tampon, un strat subțire de culoare crem, format din celule albe din sânge și trombocite sub plasmă, în timp ce globulele roșii cuprind porțiunea de jos grea a amestecului separat (~45%).
Volumul sângelui este variabil, dar tinde să fie de aproximativ 8% din greutatea corporală. Factori precum mărimea corpului, cantitatea de țesut adiposși concentrațiile de electroliți afectează toate volumul de sânge. Adultul mediu are aproximativ 5 litri de sânge.
Sângele constă din material celular (99% globule roșii, cu
celule albe și trombocitele care formează restul), apă, aminoacizi, proteine, carbohidrați, lipide, hormoni, vitamine, electroliți, gaze dizolvate și deșeuri celulare. Fiecare globulă roșie este de aproximativ o treime hemoglobină, în volum. Plasma este de aproximativ 92% apă, proteinele plasmatice fiind cele mai abundente solutii. Principalele grupe de proteine plasmatice sunt albumine, globuline și fibrinogene. Gazele primare din sânge sunt oxigenul, dioxid de carbon, și azot.