Fierul și cuprul pot avea diferite stări de oxidare. Ca multe elemente de tranziție, ionii formează soluții colorate, chiar și în solide ca turcoazul. Compușii de cupru sunt adesea albastru sau verde. Fierul este adesea asociat cu roșul ruginii, dar produce și culori galbene, chihlimbar și verde.
Deși topazul și cuarțul par similare, ele sunt două minerale diferite. Topazul este mai greu decât cuarțul. Cuarțul este oxid de siliciu (un silicat). Topazul este de asemenea un silicat, dar fluorul și aluminiul sunt integrate în structura cristalului. Cristalele de topaz au o formă ortorombică, în timp ce cuarțul este trigonal sau hexagonal. Ambele minerale apar în multe culori.
Aceste minerale sunt minereuri de cupru. Adesea poartă o culoare de cupru, ca acest eșantion de calcopirit.
Ametistul este o formă de cuarț. Culoarea mov provine din prezența fierului.
Scara Mohs se clasează pe minerale bazat pe duritate. Poate fi utilizat pentru a ajuta la distincția între exemplarele care au un aspect similar. Calcitul și fluorura sunt minerale moi, în timp ce corindonul și diamantul sunt foarte dure. Cuarțul este moderat greu, cam la fel ca sticla.
Turmalina se remarcă nu numai pentru că are un aspect variabil printr-un singur cristal, ci și pentru proprietățile sale electrice variabile.
În timp ce piritul are un aspect auriu metalic strălucitor, orpimentul apare mai mult galben auriu. Orpimentul conține arsenic. A fost folosit de-a lungul istoriei ca un pigment auriu, dar spre deosebire de aur, este toxic, deoarece conține arsenic.
Există mai multe forme diferite de granat. Toate au structuri cristaline și proprietăți fizice similare, dar au compoziții chimice diferite. Adesea este posibil să le distingem în funcție de culoare. Garniturile sunt minerale silicate.