F-105 tunet în războiul din Vietnam

Republica F-105 Thunderchief a fost un luptător-bombardier american care a câștigat faimă în timpul razboiul din Vietnam. Intrând în serviciu în 1958, F-105 a suferit o serie de probleme mecanice care au dus la împământarea flotei în mai multe rânduri. Acestea au fost soluționate în mare măsură și, datorită performanțelor sale de mare viteză și superioare de joasă altitudine, Thunderchief a fost dislocat în Asia de Sud-Est în 1964. Din 1965 încoace, tipul a zburat cea mai mare parte a misiunilor de atac ale Forțelor Aeriene ale SUA în Vietnam, precum și misiunile frecvente „Weasel Wild” (suprimarea apărărilor aeriene inamice). F-105 a fost în mare parte retras din serviciul de prim rang după război, iar ultimii Thunderchiefs au părăsit escadrile de rezervă în 1984.

Proiectarea F-105 Thunderchief a început la începutul anilor 1950 ca proiect intern la Republic Aviation. Se intenționează să fie un înlocuitor pentru F-84F Thunderstreak, F-105 a fost creat ca un penetrator supersonic, de joasă altitudine, capabil să livreze o armă nucleară către o țintă adâncă din Uniunea Sovietică. Condusă de Alexander Kartveli, echipa de proiectare a produs o aeronavă centrată pe un motor mare și capabil să atingă viteze mari. Întrucât F-105 era menit să fie un penetrator, manevrabilitatea a fost sacrificată pentru viteză și performanțe de joasă altitudine.

Intrigat de designul Republicii, Forța Aeriană a SUA a plasat o comandă inițială pentru 199 F-105 în septembrie 1952, dar odată cu Războiul din Coreea lichidarea a redus-o la 37 de avioane de vânătoare și nouă avioane tactice de recunoaștere, șase luni mai târziu. Pe măsură ce dezvoltarea a progresat, s-a constatat că designul crescuse prea mare pentru a fi alimentat de turbina Allison J71 destinată aeronavei. Drept urmare, au ales să utilizeze Pratt & Whitney J75.

În timp ce centrala electrică preferată pentru noul proiect, J75 nu a fost disponibilă imediat și ca o rezultat la 22 octombrie 1955, primul prototip YF-105A a zburat alimentat de un Pratt & Whitney J57-P-25 motor. Deși echipat cu J57 mai puțin puternic, YF-105A a obținut o viteză maximă de Mach 1.2 la primul său zbor. Alte zboruri de testare cu YF-105A au dezvăluit curând că aeronava era sub putere și suferă de probleme cu tracțiunea transonică.

Pentru a combate aceste probleme, Republica a fost în sfârșit capabilă să obțină Pratt & Whitney J75 mai puternic și a modificat aranjarea prizelor de aer care erau situate la rădăcinile aripilor. În plus, a lucrat la reproiectarea fuselajului aeronavei, care inițial a folosit un aspect față de planșe. Pe baza experiențelor de la alți producători de aeronave, Republica a folosit regula zonei Whitcomb prin netezirea fuselajului și ciupirea ușoară în centru.

Repubilc F-105D Thunderchief

Aeronava reproiectată, denumită F-105B, s-a dovedit capabilă să atingă viteze de Mach 2.15. De asemenea, au fost incluse îmbunătățiri ale electronicelor sale, inclusiv sistemul de control al incendiilor MA-8, un pistol K19 și un radar AN / APG-31. Aceste îmbunătățiri au fost necesare pentru a permite aeronavei să își îndeplinească misiunea de atac nuclear prevăzută. Odată cu modificările finalizate, YF-105B a luat pentru prima dată cerul pe 26 mai 1956.

Luna următoare a fost creată o variantă de antrenor (F-105C) a aeronavei, în timp ce versiunea de recunoaștere (RF-105) a fost anulată în iulie. Cel mai mare luptător cu un singur motor construit pentru Forțele Aeriene ale SUA, modelul de producție al F-105B deținea un golf interior cu bombă și cinci stâlpi cu arme externe. Pentru a continua o tradiție a companiei de a folosi „Thunder” în numele aeronavelor sale, care datează din Al doilea război mondial„s P-47 Thunderbolt, Republica a solicitat ca noua aeronavă să fie desemnată „Thunderchief”.

La 27 mai 1958, F-105B a intrat în serviciu cu 335th Squadron Tactical Fighter. La fel ca în cazul multor avioane noi, Thunderchief a fost afectat inițial de probleme cu sistemele sale avionice. După ce acestea au fost tratate ca parte a proiectului Optimize, F-105B a devenit o aeronavă de încredere. În 1960, F-105D a fost introdus și modelul B a trecut la Garda Națională Aeriană. Aceasta a fost finalizată până în 1964.

Ultima variantă de producție a Thunderchief, F-105D a inclus un radar R-14A, un sistem de navigație AN / APN-131 și un AN / ASG-19 Sistem de control al focului furtunos, care a oferit aeronavei toate condițiile meteorologice și capacitatea de a livra B43 bombă nucleară. De asemenea, s-au depus eforturi pentru repornirea programului de recunoaștere RF-105 bazat pe proiectarea F-105D. Forța Aeriană a SUA a planificat achiziționarea a 1.500 F-105D, cu toate acestea, acest ordin a fost redus la 833 de către secretarul apărării, Robert McNamara.

Dislocate în bazele Războiului Rece din Europa de Vest și Japonia, escadrile F-105D s-au antrenat pentru rolul lor de penetrare profundă. Ca și în cazul predecesorului său, F-105D suferea de probleme tehnologice timpurii. Este posibil ca aceste probleme să fi ajutat să câștige aeronavei porecla „Thud” din sunetul pe care F-105D l-a făcut atunci când a lovit pământul, deși adevăratele origini ale termenului sunt neclare. În urma acestor probleme, întreaga flotă F-105D a fost întemeiată în decembrie 1961, iar din nou în iunie 1962, în timp ce problemele au fost abordate la fabrică. În 1964, problemele din F-105D-urile existente au fost soluționate ca parte a Proiectului Asemănător, deși unele probleme cu motorul și sistemul de combustibil au persistat încă trei ani.

Până la începutul și la jumătatea anilor 1960, Thunderchief a început să fie dezvoltat ca un bombardier de grevă convențional, mai degrabă ca un sistem de livrare nucleară. Acest lucru a fost subliniat mai mult în timpul actualizărilor Look Alike, care au văzut că F-105D primește puncte dificile suplimentare. În acest rol a fost trimis în Asia de Sud-Est în timpul escaladării razboiul din Vietnam. Cu performanțele sale de mare viteză și de joasă altitudine, F-105D a fost ideal pentru lovirea țintelor din Vietnamul de Nord și mult superior celor F-100 Super Saber apoi în uz.

Desfășurate pentru prima dată în bazele din Thailanda, F-105D-urile au început să zboare misiuni de grevă încă de la sfârșitul anului 1964. Odată cu începerea operațiunii Rolling Thunder în martie 1965, escadrile F-105D au început să suporte viteza războiului aerian asupra Vietnamului de Nord. O misiune tipică F-105D în Vietnamul de Nord a inclus alimentarea cu aer mediu și o intrare și ieșire de mare viteză, cu altitudine mică și ieșire din zona țintă.

Deși o aeronavă extrem de durabilă, piloții F-105D aveau de obicei doar șanse de 75 la sută să finalizeze un tur de 100 de misiuni din cauza pericolului implicat în misiunile lor. Până în 1969, Forțele Aeriene SUA au început să retragă F-105D din misiunile de grevă înlocuindu-l F-4 Phantom IIs. În timp ce Thunderchief a încetat să îndeplinească un rol de atac în Asia de Sud-Est, a continuat să servească drept „nevăstuică sălbatică”. Dezvoltat în 1965, prima variantă F-105F „Nevăstură sălbatică” a zburat în ianuarie 1966.

Deținând un al doilea loc pentru un ofițer electronic de război, F-105F era destinat pentru suprimarea misiunii de apărare a aerului inamic (SEAD). Poreclit „Weasels Wild”, aceste aeronave au servit pentru a identifica și distruge site-urile de rachete de pe suprafața aerului din Vietnam. O misiune periculoasă, F-105 s-a dovedit extrem de capabil, deoarece sarcina sa grea și electronica SEAD a permis aeronavei să ofere lovituri devastatoare țintelor inamice. La sfârșitul anului 1967, o variantă îmbunătățită „nevăstuică sălbatică”, F-105G a intrat în service.

Datorită naturii rolului „nevăstuică sălbatică”, F-105Fs și F-105G au fost de obicei primii care au ajuns peste o țintă și ultimii care au plecat. În timp ce F-105D fusese complet înlăturat din sarcinile grevei până în 1970, aeronava „nevăstuică” sălbatică a zburat până la sfârșitul războiului. Pe parcursul conflictului, 382 de F-105 au fost pierdute pentru toate cauzele, reprezentând 46 la sută din flota Thunderchief a Forțelor Aeriene SUA. Datorită acestor pierderi, F-105 a fost condamnat să nu mai fie eficient în lupta ca aeronavă de prim rang. Trimis în rezerve, Thunderchief a rămas în funcțiune până la pensionarea oficială la 25 februarie 1984.