Transcendentalism în istoria americană

Transcendentalismul a fost o mișcare literară americană care a subliniat importanța și egalitatea individului. A început în anii 1830 în America și a fost puternic influențată de filozofi germani, inclusiv Johann Wolfgang von Goethe și Immanuel Kant, alături de scriitori englezi ca William Wordsworth și Samuel Taylor Coleridge.

Transcendentaliștii au susținut patru puncte filozofice principale. Pur și simplu spus, acestea au fost ideile de:

• Încredere în sine
• Conștiința individuală
• Intuiția peste rațiune
• Unitatea tuturor lucrurilor din natură

Cu alte cuvinte, bărbații și femeile individuale pot fi autoritatea proprie a cunoașterii prin utilizarea propriei intuiții și a conștiinței. A existat, de asemenea, o neîncredere a instituțiilor societale și guvernamentale și a efectelor lor corupte asupra individului.

Mișcarea Transcendentalistă a fost centrată în Noua Anglie și a inclus o serie de persoane proeminente, inclusiv Ralph Waldo Emerson, George Ripley, Henry David Thoreau

Emerson a fost liderul neoficial al mișcării transcendentaliste. El a dat o adresă la Cambridge în 1837, numită „The American Scholar”. În timpul adresei, el a declarat că:

„Americanii] au ascultat prea mult muzele curtenitoare ale Europei. Spiritul liberului american este deja suspectat de timid, imitativ, îmblânzit... Tinerii cu cea mai dreaptă promisiune, care încep viața pe țărmurile noastre, umflați de vânturile de munte, străluciți de toate stelele lui Dumnezeu, găsesc pământul de jos nu la unison cu acestea, - dar sunt împiedicate de acțiune de dezgustul pe care îl inspiră principiile pe care se administrează afacerile și transformă tobe sau mor de dezgust - unii dintre ei sinucideri. Care este remediul? Nu au văzut încă, și mii de tineri la fel de plini de speranță se înghesuie acum la barierele pentru carieră, nu văd încă, că, dacă omul singur se plantează pe sine în mod instinctiv, și rămâne, lumea uriașă se va apropia de l."

Henry David Thoreau a decis să exerseze încrederea în sine mutându-se la Walden Pond, pe un teren deținut de Emerson, și să-și construiască propria cabină unde a locuit timp de doi ani. La sfârșitul acestei perioade, și-a publicat cartea, Walden: Sau, Viața în pădure. În acest sens, el a spus: „Am învățat acest lucru, cel puțin, prin experimentul meu: că dacă cineva avansează încrezător în direcția visele sale și se străduiesc să trăiască viața pe care și-a imaginat-o, se vor întâlni cu un succes neașteptat în comun ore.“

Din cauza credințelor în încredere în sine și individualism, transcendenții au devenit uriași susținători ai reformelor progresiste. Au dorit să ajute indivizii să își găsească propriile voci și să își atingă potențialul maxim. Margaret Fuller, una dintre cele mai importante transcendenți, a susținut drepturile femeilor. Ea a susținut că toate sexele sunt și trebuie tratate în mod egal. În plus, aceștia au cerut abolirea sclaviei. De fapt, a existat o încrucișare între drepturile femeilor și mișcarea abolitionistă. Alte mișcări progresiste pe care le-au susținut au inclus drepturile celor aflați în închisoare, ajutor pentru săraci și un tratament mai bun al celor care se aflau în instituții mentale.

Ca filozofie, transcendentalismul este profund înrădăcinat în credință și spiritualitate. Transcendentaliștii credeau în posibilitatea comunicării personale cu Dumnezeu care să conducă la o înțelegere finală a realității. Liderii mișcării au fost influențați de elementele misticismului găsite în religiile hinduse, budiste și islamice, precum și în cele americane puritan și credințele Quaker. Transcendentaliștii au echivalat credința lor într-o realitate universală cu credința Quakerilor într-o lumină interioară divină ca un dar al harului lui Dumnezeu.

Transcendentalismul a fost influențat foarte mult de doctrina bisericii unitare, așa cum a fost predată la Harvard Divinity School la începutul anilor 1800. În timp ce unitarienii au subliniat o relație destul de calmă și rațională cu Dumnezeu, transcendenții au căutat o experiență spirituală mai personală și mai intensă. După cum a exprimat Thoreau, transcendențiștii au găsit și au comunicat cu Dumnezeu în brize blânde, păduri dense și alte creații ale naturii. În timp ce transcendentalismul nu a evoluat niciodată în propria religie organizată; mulți dintre adepții săi au rămas în biserica unitară.

Transcendentalismul a influențat o serie de scriitori americani importanți, care au ajutat la crearea unei identități literare naționale. Trei dintre acești bărbați au fost Herman Melville, Nathaniel Hawthorne și Walt Whitman. În plus, mișcarea a influențat și artiștii americani de la Școala Hudson River, care s-au concentrat pe peisajul american și importanța comunicării cu natura.

Actualizat de Robert Longley