Au fost de fapt două Revoluții industriale. Prima a avut loc în Marea Britanie la mijlocul secolului al XVII-lea și începutul secolului 18, deoarece acea națiune a devenit o putere economică și colonială. A doua revoluție industrială a avut loc în SUA începând cu mijlocul anilor 1800, transformând și poziționând America pentru ascensiunea sa la o superputere globală.
din Marea Britanie Revolutia industriala a văzut apariția apei, aburului și cărbunelui ca surse abundente de energie, ajutând U.K. să domine piața textilă mondială în această epocă. Alte progrese în chimie, fabricație și transport au asigurat ca Marea Britanie să devină prima lume superputerea modernă și imperiul său colonial au permis ca numeroasele sale inovații tehnologice să se răspândească în jurul lume.
Revoluția industrială americană a început în anii și deceniile următoare sfârșitului războiului civil. Pe măsură ce națiunea și-a solidificat obligațiunile, antreprenorii americani se bazau pe progresele înregistrate în Marea Britanie. În următorii ani, noi forme de transport, inovații în industrie și apariția energia electrică ar transforma națiunea în același mod în care U.K. se transformase într-un timp anterior eră.
Deși revoluția industrială americană nu ar avea efect complet până la mijlocul anilor 1800, un inovator colonial și-a pus amprenta asupra tinerei nații.
În 1794, Eli Whitney a inventat gin de bumbac, ceea ce a făcut separarea semințelor de bumbac de fibre mult mai rapidă. Sudul și-a mărit oferta de bumbac, trimițând bumbac brut spre nord pentru a fi utilizat la fabricarea de pânze. Francisc C. Lowell a sporit eficiența producției de țesături aducând procesele de filare și țesut într-o singură fabrică. Aceasta a dus la dezvoltarea industriei textile în întreaga New England.
Whitney a venit, de asemenea, cu ideea de a folosi piese schimbabile în 1798 pentru a face mușchi. Dacă piesele standard erau fabricate cu mașina, atunci la sfârșit ar putea fi asamblate mult mai rapid. Aceasta a devenit un element important al industriei americane și a doua revoluție industrială.
Un alt inovator și om de stat, Benjamin Franklin, a fost ocupat să experimenteze electricitatea în această epocă, ceea ce a avut ca rezultat inventarea barei de trăsnet. În același timp, Michael Faraday din U.K. a studiat electromagnetismul, care va pune bazele motoarelor electrice moderne.
Tinerii SUA nu au pierdut timp extinzând spre vest, în urma independenței. Extinderea spre vest a națiunii în anii 1800 a fost ajutată în mică parte de rețeaua largă de râuri și lacuri. În primele decenii ale secolului, sec Erie Canal a creat un traseu de la Oceanul Atlantic către Marile Lacuri, contribuind astfel la stimularea economiei din New York și a făcut din New York City un mare centru comercial.
Între timp, marile orașe de râu și lac din Midwest au prosperat datorită transportului de încredere oferit de barca cu aburi. Tranzitul rutier începea, de asemenea, să lege unele părți ale țării. Drumul Cumberland, primul drum național, a fost început în 1811 și a devenit în cele din urmă parte a Interstate 40.
Pe măsură ce orașele occidentale au început să răsară de-a lungul rețelelor de apă majore, industria a crescut și ea. Primele căi ferate de marfă au început să apară la mijlocul anilor 1820 de-a lungul canalului Erie și a altor centre industriale. Căile ferate din Baltimore și Ohio au început să ofere servicii regulate de pasageri în 1830.
Invenția telegrafului în 1844 ar transforma, de asemenea, națiunea, deoarece acum se pot împărtăși știri și informații în câteva secunde. Pe măsură ce sistemul feroviar crește, liniile telegrafice au urmat în mod inevitabil, cu birouri de relee în gările de-a lungul rutelor majore.
Pe măsură ce industria s-a extins, clasa de mijloc a început să crească. Pentru prima dată, o masă critică a americanilor a avut venituri disponibile și ceva timp liber, datorită industrializării timpurii. Acest lucru a dat naștere unor mașini noi atât pentru fabrică, cât și pentru casă. În 1846, Elias Howe a creat mașină de cusut care a revoluționat fabricația de îmbrăcăminte. Fabricile ar putea atinge noi niveluri de producție, în timp ce gospodinele ar putea crea haine pentru familie în mult mai puțin timp.
Până la începutul războiului civil, căile ferate aveau o importanță supremă la creșterea comerțului în întreaga SUA. Liniile au legat cele mai importante orașe din Midwestern cu coasta Atlanticului, alimentând creșterea industrială a Midwest. Odată cu apariția transcontinentalului cale ferată în 1869 la Promontory, Utah, și standardizarea calibrelor feroviare în anii 1880, calea ferată a devenit rapid forma dominantă de tranzit atât pentru oameni cât și pentru mărfuri pentru restul secolului al XIX-lea.
Războiul civil a transformat alte tehnologii. Fotografia, inventată pentru prima oară în jurul anului 1830, devenise suficient de sofisticată ca mobilul tras de cai încăperile întunecate și camerele semi-portabile au făcut posibilă documentarea războiului de către fotografi precum Matthew Brady. Aceste imagini au fost reproduse sub forma unor gravuri în ziarele mari și mici, ceea ce împreună cu telegraful au permis știrile națiunii să se răspândească cu ușurință pe distanțe lungi. De asemenea, medicina a avansat pe măsură ce medicii au conceput noi mijloace de tratare a traumelor și au fost utilizate primele anestezice.
O altă descoperire, aceasta din 1859, ar avea consecințe nu doar pentru Războiul Civil, ci pentru națiunea de dincolo. Această descoperire a fost petrolul din Titusville, Pa., Primele depuneri majore situate în Pennsylvania din Statele Unite ale Americii vor deveni în curând centrul industriei naționale de foraj și rafinare a petrolului.
Pe măsură ce națiunea a fost reconstruită în deceniile de după Războiul Civil, rețeaua electrică avea să transforme națiunea chiar mai repede decât aveau căile ferate. Bazându-se pe lucrările realizate în primul rând de un inventator britanic, Thomas Edison a brevetat primul bec practic incandescent din lume în 1879. El a început rapid să promoveze dezvoltarea unei rețele electrice din New York pentru a-și alimenta invenția.
Însă Edison s-a bazat pe transmisia de curent continuu (curent continuu), care nu putea trimite electricitate pe altceva decât pe distanțe scurte. George Westinghouse, rivalul de afaceri al lui Edison, a promovat tehnologia de transformare a transmisiei cu curent alternativ (AC) și a înființat o rețea electrică rivală.
Adesea, aceiași stâlpi care susțin noile linii electrice ar suporta și liniile pentru o altă invenție nouă, telefonul. Aparatul, pionierat de o serie de inventatori, printre care Alexander Graham Bell și Thomas Edison, a fost dezvăluit în 1876, același an în care SUA a sărbătorit 100 de ani de naștere.
Toate aceste inovații au contribuit la urbanizare, deoarece noile industrii atrăgeau oamenii de la fermă la oraș. Pe măsură ce Revoluția industrială americană a avansat, metalurgiștii ar dezvolta aliaje care fabrică oțel (altul Inovarea secolului al XIX-lea) și mai puternică, permițând construirea primului zgârie-nori în 1885 în Chicago.
Munca s-ar schimba, de asemenea, în special în primele decenii ale secolului XX, pe măsură ce lucrătorii au căpătat noi puterea economică și politică cu sindicate majore precum Federația Americană a Muncii, fondată în 1886.
Ajutat de inovațiile dezvoltate de Nikola Tesla, George Westinghouse ar fi în cele din urmă cel mai bun Thomas Edison. La începutul anilor 1890, AC devenise mijlocul dominant de transmitere a puterii. Ca și în cazul căilor ferate, standardizarea industriei a permis rețelelor electrice să se răspândească rapid, mai întâi în zonele urbane și mai târziu în regiunile mai puțin populate.
Aceste linii electrice au făcut mai mult decât simple becuri electrice, ceea ce le-a permis oamenilor să lucreze în întuneric. De asemenea, a alimentat utilajele ușoare și grele ale fabricilor naționale, alimentând și mai mult expansiunea economică a națiunii în secolul XX.
Industria americană a fost transformată din nou prin utilizarea de pionierat a lui Henry Ford a liniei de asamblare în fabricație proces, care a avansat în dezvoltarea unei alte inovații, automobilul, inventat pentru prima dată în 1885 de germanul Karl Benz. În același timp, tranzitul public exploda, cu tramvaie electrice deasupra pământului și primul metrou din SUA, în Boston, în 1897.
Comunicarea în masă s-ar schimba din nou odată cu inventarea radioului în 1895. Aceasta ar avea impacturi profunde asupra modului în care a comunicat națiunea, îmbunătățind în continuare creșterea și extinderea acesteia.
Până la sfârșitul Primului Război Mondial, Revoluția Industrială Americană a transformat complet națiunea. Creșterea a alimentat dezvoltarea într-un ciclu virtuos pe măsură ce națiunea s-a extins. Până în 1916, în SUA ar exista peste 230.000 de mile de șine, iar traficul de pasageri va continua să crească până la sfârșitul Al Doilea Război Mondial, când două noi inovații de tranzit au căpătat dominanță și vor alimenta noi schimbări economice și industriale: mașina și autovehiculul avion.
Se poate susține că suntem în mijlocul unei noi revoluții industriale astăzi, în special în domeniul telecomunicațiilor. Televiziunea bazată pe avansurile radioului, în timp ce avansurile din telefon ar duce la circuitele care se află în calculatoarele de astăzi. Inovațiile în domeniul tehnologiei mobile de la începutul secolului 21 sugerează că următoarea revoluție ar putea să înceapă.