Grecii antici aveau propria versiune a vieții de apoi: o lume interlopă stăpânită de Hades. Acolo, potrivit lucrărilor lui Homer, Virgil și Hesiod, oamenii răi sunt pedepsiți, în timp ce cei buni și eroicii sunt răsplătiți. Cei care merită fericirea după moarte se regăsesc în Elysium sau în câmpurile Elysium; descrierile acestui loc idilic s-au schimbat în timp, dar au fost întotdeauna plăcute și pastorale.
Câmpurile elysiene conform lui Hesiod
Hesiod a trăit aproximativ în același timp cu Homer (secolul VIII sau VII î.Hr.). În al lui Lucrări și zile, el a scris despre morții care merită că: „tatăl Zeus, fiul lui Kronos, a dat viață și locuință în afară de oameni și i-a făcut să locuiască la capetele pământului. Și trăiesc neatinse de întristare în Insulele Fericiților de-a lungul țărmului Okeanos (Oceanus) învolburat adânc, eroi fericiți pentru pe care pământul care dă boabe poartă fructe dulci cu miere, care înflorește de trei ori pe an, departe de zeii fără de moarte, iar Kronos stăpânește lor; căci tatăl oamenilor și al zeilor l-au eliberat de legăturile sale. Iar aceștia au la fel de onoare și glorie ”.
Câmpurile elysiene conform lui Homer
Potrivit lui Homer, în poeziile sale epice scrise în jurul secolului al VIII-lea î.Hr., Elysian Fields sau Elysium se referă la o frumoasă pajiște din lumea interlopă, în care cei favorizați de Zeus se bucură de fericire perfectă. Acesta a fost paradisul suprem pe care un erou l-ar putea atinge: practic un cer grecesc antic. În Odiseea,Homer ne spune că, în Elysium, „bărbații duc o viață mai ușoară decât oriunde altundeva din lume, căci în Elysium nu cade ploaie, nici grindină, nici zăpadă, dar Oceanus [corpul uriaș de apă care înconjoară întreaga lume] respiră mereu cu un vânt de Vest care cântă ușor din mare și dă viață nouă tuturor oamenilor. "
Elysium Conform lui Virgil
Pe vremea maestrului roman poet Vergil (cunoscut și sub numele de Virgil, născut în anii 70 î.e.n.), Câmpurile Elisești au devenit mai mult decât o simplă pajiște. Acum făceau parte din lumea interlopă ca fiind casa morților care erau judecați demni de favoarea divină. În Eneida, acei binecuvântați morți compun poezie, cântă, dansează și au tendința spre carele lor.
Ca sibilă, o profetă, observații la eroul troian Enea în epopee Eneida când îi dă o hartă verbală a lumii interlope, „Acolo la dreapta, întrucât curge pe sub zidurile măreților Dis [un zeu al lumii interlope], este drumul nostru spre Elysium. Aeneas vorbește cu tatăl său, Anchises, în Câmpurile Elisești din Cartea a VI-a a Eneida. Anchises, care se bucură de viața bună retrasă a lui Elysium, spune: „Atunci suntem trimiși la Elysium spațios, câțiva dintre noi să posedăm câmpurile fericite”.
Vergil nu a fost singur în evaluarea sa despre Elysium. În al lui Tebaida, Poetul roman Statius susține că este cel pios care câștigă favoarea zeilor și ajunge la Elysium, în timp ce Seneca afirmă că tragicul este doar în moarte troianRegele Priam a obținut pacea, căci „acum, în nuanțele pașnice ale pârâului lui Elysium, el rătăcește, și fericite suflete mijlocii pe care le caută pentru [fiul său ucis] fanfaron."