Old Pete: locotenentul general James Longstreet

James Longstreet s-a născut pe 8 ianuarie 1821 în sud-vestul Carolina de Sud. Fiul lui James și Mary Ann Longstreet, și-a petrecut primii ani pe plantația familiei din nord-estul Georgiei. În acest timp, tatăl său l-a poreclit Peter datorită caracterului său solid, asemănător rock-ului. Acest lucru s-a blocat și o mare parte din viața sa a fost cunoscut sub numele de Old Pete. Când Longstreet avea nouă ani, tatăl său a decis ca fiul său să urmeze o carieră militară și l-a trimis să locuiască cu rudele din Augusta pentru a obține o educație mai bună. Urmând Academia Județeană Richmond, a încercat prima dată să obțină admiterea în West Point în 1837.

Acest lucru a eșuat și a fost forțat să aștepte până în 1838, când o rudă, reprezentantul Reuben Chapman din Alabama, a obținut o numire pentru el. Un student sărac, Longstreet a fost, de asemenea, o problemă disciplinară în timp ce se afla la academie. Absolvent în 1842, a ocupat locul 54 într-o clasă de 56. În ciuda acestui fapt, el a fost foarte apreciat de ceilalți cadeți și era prieten cu viitorii adversari și subordonați precum

Pe când era acolo, Longstreet a cunoscut-o pe Maria Louisa Garland cu care s-ar căsători în 1848. Odată cu izbucnirea Războiul mexican-american, a fost chemat la acțiune și a venit pe uscat lângă Veracruz cu a 8-a infanterie americană în martie 1847. O parte din Generalul general Winfield Scottarmata, el a servit în asediul lui Veracruz și avansul spre interior. În timpul luptei, el a primit promoții de brevet către căpitan și major pentru acțiunile sale la Contreras, Churubusco, și Molino del Rey. În timpul atacului asupra orașului Mexico, el a fost rănit la picior la bară Bătălia de la Chapultepec în timp ce transporta culorile regimentale.

Recuperarea din rana sa, el a petrecut ani după războiul staționat în Texas, cu timp la Forts Martin Scott și Bliss. În timp ce acolo, el a servit ca director de plată pentru a 8-a infanterie și a condus patrule de rutină pe frontieră. Deși tensiunea dintre state se dezvolta, Longstreet nu era un secesionist avid, deși era un susținător al doctrinei drepturilor statelor. Odată cu izbucnirea Război civil, Longstreet a ales să-și alunge lotul cu Sudul. Deși s-a născut în Carolina de Sud și a fost crescut în Georgia, el și-a oferit serviciile în Alabama, întrucât acel stat își sponsorizase admiterea în West Point.

Demisionând din armata americană a fost repede comandat ca locotenent-colonel în armata confederată. Călătorind la Richmond, VA, s-a întâlnit cu președintele Jefferson Davis care i-a informat că a fost numit general de brigadă. Atribuit Generalul P.G.T. Beauregardîn armata de la Manassas, i s-a dat comanda unei brigade de trupe din Virginia. După ce a muncit din greu pentru a-și antrena oamenii, el a respins o forță a Uniunii la Fordul lui Blackburn pe 18 iulie. Deși brigada a fost pe teren în timpul Prima luptă de Bull Run, a jucat un rol mic. În urma luptei, Longstreet a fost irat că trupele Uniunii nu au fost urmărite.

Promovat la generalul major pe 7 octombrie, i s-a dat curând comanda unei divizii în noua armată a Virginiei de Nord. În timp ce își pregătea oamenii pentru campania din anul viitor, Longstreet a suferit o tragedie personală severă în ianuarie 1862, când doi dintre copiii săi au murit din cauza scarlatinei. Anterior, o persoană care ieșea, Longstreet a devenit mai retrasă și mai întunecată. Odată cu începutul anului Generalul maior George B. McClellanCampania Peninsulă din aprilie, Longstreet s-a transformat într-o serie de spectacole inconsistente. Deși eficient la Yorktown și Williamsburg, oamenii lui au provocat confuzie în timpul luptei de la Șapte Pinii.

Odată cu ascensiunea de Generalul Robert E. sub vânt la comanda armatei, rolul lui Longstreet a crescut dramatic. Când Lee a deschis luptele celor șapte zile la sfârșitul lunii iunie, Longstreet a comandat efectiv jumătate din armată și s-a descurcat bine Moara lui Gaines și Glendale. Restul campaniei l-au văzut cimentându-se ferm ca unul dintre locotenenții șefi ai Lee împreună cu Generalul maior Thomas "Stonewall" Jackson. Cu amenințarea din Peninsulă conținută, Lee a trimis Jackson spre nord cu Aripa Stângă a armatei pentru a se ocupa Generalul maior John PopeArmata din Virginia. Longstreet și Lee au urmat cu aripa dreaptă și s-au alăturat lui Jackson pe 29 august, în timp ce se lupta cu A doua bătălie de la Manassas. A doua zi, oamenii lui Longstreet au atacat un atac masiv pe flanc care a spulberat stânga Unirii și a alungat armata Papei de pe câmp. Cu Papa învins, Lee s-a mutat să invadeze Maryland cu McClellan în urmărire. Pe 14 septembrie, Longstreet a luptat o acțiune de organizare la Muntele de Sud, înainte de a oferi o performanță defensivă puternică la Antietam trei zile mai tarziu. Longstreet, un observator astept, a inteles ca tehnologia armelor disponibile a oferit un avantaj distinct apărătorului.

În urma campaniei, Longstreet a fost promovat la locotenent-general și a primit comanda nou-numitului primului corp. În decembrie, el a pus în practică teoria sa defensivă, când comanda sa a respins numeroase asalturi ale Uniunii împotriva Înălțimilor lui Marye în timpul Bătălia de la Fredericksburg. În primăvara anului 1863, Longstreet și o parte din corpul său au fost detașate la Suffolk, VA, pentru a colecta provizii și a se apăra împotriva amenințărilor Uniunii asupra coastei. Drept urmare, el a ratat Bătălia de la Chancellorsville.

Întâlnindu-se cu Lee la mijlocul lunii mai, Longstreet a susținut trimiterea în corpul său spre vest în Tennessee, unde trupele Uniunii obțineau victorii cheie. Acest lucru a fost refuzat și, în schimb, oamenii săi s-au mutat spre nord, ca parte a invaziei lui Lee în Pennsylvania. Această campanie a culminat cu Bătălia de la Gettysburg pe 1-3 iulie. Pe parcursul luptei, i s-a atribuit sarcina de a transforma Uniunea din stânga la 2 iulie, ceea ce nu a reușit. Acțiunile sale în acea zi și în ziua următoare, când a fost însărcinat cu supravegherea dezastroasei acuzații a lui Pickett, i-a determinat pe mulți apologeți din sud să-l învinovățească pentru înfrângere.

În august, și-a reînnoit eforturile pentru ca oamenii săi să fie transferați spre vest. Cu General Braxton BraggArmata aflată sub presiuni mari, această solicitare a fost aprobată de Davis și Lee. Sosire în primele etape ale Bătălia de la Chickamauga la sfârșitul lunii septembrie, oamenii lui Longstreet s-au dovedit decisivi și au oferit Armatei din Tennessee una dintre puținele sale victorii ale războiului. În luptă cu Bragg, Longstreet a primit ordin să conducă un campanie împotriva trupelor Uniunii la Knoxville mai târziu în acea toamnă. Acest lucru a dovedit un eșec și oamenii lui s-au alăturat armatei lui Lee în primăvară.

Revenind la un rol familiar, el a condus Primul Corp într-un contraatac cheie la Bătălia pustiei la 6 mai 1864. În timp ce atacul s-a dovedit critic pentru întoarcerea forțelor Uniunii, el a fost rănit rău pe umărul drept de un foc prietenos. Lipsește restul campaniei de Pământ, el a reintrat în armată în octombrie și a fost pus la comanda apărărilor Richmond în timpul Asediul din Petersburg. Odată cu căderea Petersburgului la începutul lunii aprilie 1865, s-a retras în vest, cu Lee, la Appomattox, unde se afla s-a predat cu restul armatei.

După război, Longstreet s-a stabilit în New Orleans și a lucrat în mai multe întreprinderi de afaceri. El a câștigat irlanda altor lideri din sud când a aprobat vechiul său prieten Grant pentru președinte în 1868 și a devenit republican. Deși această conversie i-a câștigat mai multe locuri de muncă în serviciul public, inclusiv ambasadorul SUA în Imperiul Otoman, acesta l-a făcut să fie o țintă a avocaților Lost Cause, cum ar fi Jubal devreme, care l-a blamat public pentru pierderea de la Gettysburg. Deși Longstreet a răspuns acestor acuzații în propriile memorii, daunele au fost făcute și atacurile au continuat până la moartea sa. Longstreet a murit la 2 ianuarie 1904 la Gainesville, GA și a fost înmormântat la Cimitirul Alta Vista.

• HistoryNet: James Longstreet
• Război civil: James Longstreet