Don Carlos Buell: Figura războiului civil

Născut în Lowell, OH, la 23 martie 1818, Don Carlos Buell era fiul unui fermier de succes. La trei ani de la moartea tatălui său în 1823, familia sa l-a trimis să locuiască cu un unchi din Lawrenceburg, IN. Educat la o școală locală, unde a arătat o aptitudine pentru matematică, tânărul Buell a lucrat și la ferma unchiului său. Terminând școala, a reușit să obțină o numire la Academia Militară a SUA în 1837. Studențesc la West Point, Buell s-a luptat cu demeritele excesive și s-a apropiat de a fi expulzat în mai multe rânduri. Absolvent în 1841, a plasat treizeci și doi din cincizeci și doi în clasa sa. Alocat la a 3-a infanterie americană ca al doilea locotenent, Buell a primit ordine care l-au văzut să călătorească spre sud pentru serviciul în Războaiele Seminole. În timp ce se afla în Florida, el a arătat abilități pentru îndatoririle administrative și aplicarea disciplinei în rândul bărbaților săi.

Odată cu începutul Războiul mexican-american în 1846, Buell s-a alăturat

Cand Război civil început în aprilie 1861, Buell a început pregătirile pentru a reveni la est. Cunoscut pentru abilitățile sale administrative, a primit o comisie ca general de brigadă de voluntari la 17 mai 1861. Ajungând la Washington, DC în septembrie, a raportat Buell Generalul maior George B. McClellan și și-a asumat comanda unei diviziuni în armata recent formată a Potomacului. Această misiune s-a dovedit sumară, în timp ce McClellan l-a îndrumat să călătorească în Kentucky în noiembrie pentru a se scuti Generalul de brigadă William T. Sherman ca comandant al Departamentului din Ohio. Presupunând comanda, Buell a luat câmpul cu Armata Ohio. Căutând să captureze Nashville, TN, el a recomandat avansarea de-a lungul râurilor Cumberland și Tennessee. Acest plan a fost vetat inițial de către McClellan, deși ulterior a fost folosit de forțele conduse de generalul de brigadă Ulysses S. Grant în februarie 1862. Mergând pe râuri, Grant a capturat Fort Henry și Donelson și a îndepărtat forțele confederației de Nashville.

Profitând, armata lui Buell din Ohio a avansat și a capturat Nashville împotriva opoziției mici. În semn de recunoaștere a acestei realizări, a primit o promoție la generalul major pe 22 martie. În ciuda acestui fapt, responsabilitatea sa a scăzut pe măsură ce departamentul său a fost contopit Generalul maior Henry W. HalleckNoul departament al Mississippi. Continuând să opereze în centrul Tennessee, Buell a fost direcționat să se unească cu Armata Grant din Tennessee de Vest, la Pittsburg Landing. Pe măsură ce comanda sa se îndrepta spre acest obiectiv, Grant a fost atacat la Bătălia de la Siloh de forțele Confederației conduse de Generalii Albert S. Johnston și P.G.T. Beauregard. Condus înapoi într-un perimetru defensiv strâns de-a lungul râului Tennessee, Grant a fost întărit de Buell în timpul nopții. A doua zi dimineață, Grant a folosit trupe din ambele armate pentru a monta un contraatac masiv care a dirijat inamicul. În urma luptei, Buell a crezut că numai sosirea sa l-a salvat pe Grant de la o anumită înfrângere. Această credință a fost consolidată de poveștile din presa nordică.

În urma lui Shiloh, Halleck și-a unit forțele pentru un avans pe centrul feroviar din Corint, MS. Pe parcursul campaniei, loialitatea lui Buell a fost pusă la îndoială datorită politicii sale stricte de neinterferență cu populația din sud și aducerea acuzațiilor sale împotriva subordonaților care furat. Poziția sa a fost slăbită și mai mult de faptul că deținea sclavi moșteniți de la familia soției sale. După ce a luat parte la eforturile lui Halleck împotriva Corintului, Buell s-a întors în Tennessee și a început un avans lent spre Chattanooga prin intermediul Căii Ferate Memphis și Charleston. Acest lucru a fost împiedicat de eforturile cavaleriei confederaților conduse de Generalii de brigadă Nathan Bedford Forrest și John Hunt Morgan. Forțat să se oprească din cauza acestor raiduri, Buell și-a abandonat campania în septembrie General Braxton Bragg a început o invazie din Kentucky.

Mergând rapid spre nord, Buell a căutat să împiedice forțele confederației să ia Louisville. Ajungând în fața orașului în fața lui Bragg, a început eforturile de alungare a inamicului din stat. Depășind Bragg, Buell l-a obligat pe comandantul confederat să cadă înapoi spre Perryville. Apropiindu-se de oraș pe 7 octombrie, Buell a fost aruncat de pe calul său. Imposibil să călărească, și-a stabilit sediul la trei mile de front și a început să-și facă planuri să atace Bragg pe 9 octombrie. A doua zi, bătălia de la Perryville a început când forțele Unirii și Confederației au început lupta pentru o sursă de apă. Luptele s-au escaladat de-a lungul zilei în timp ce unul dintre corpurile lui Buell s-a confruntat cu cea mai mare parte a armatei lui Bragg. Datorită unei umbră acustică, Buell a rămas fără cunoștință de lupte o mare parte a zilei și nu și-a adus numerele mai mari de suportat. Luptând într-un impas, Bragg a decis să se retragă în Tennessee. Mai mult inactivă după luptă, Buell l-a urmat încet pe Bragg înainte de a alege să se întoarcă la Nashville, mai degrabă decât să urmeze directive ale superiorilor săi pentru a ocupa estul Tennessee.

Supărat de lipsa de acțiune a lui Buell în urma Perryville, Președintele Abraham Lincoln l-a scutit pe 24 octombrie și înlocuit cu Generalul maior William S. Rosecrans. Luna următoare, s-a confruntat cu o comisie militară care și-a examinat comportamentul în urma bătăliei. Afirmând că nu a urmărit în mod activ inamicul din cauza lipsei de provizii, a așteptat șase luni ca comisia să dea un verdict. Acest lucru nu a avut loc și Buell a petrecut timp în Cincinnati și Indianapolis. După ce a preluat funcția de general-șef al Uniunii în martie 1864, Grant a recomandat lui Buell să primească o nouă comandă, deoarece îl credea a fi un soldat fidel. În mare parte pentru irul său, Buell a refuzat misiunile oferite, deoarece nu dorea să slujească sub ofițeri care au fost cândva subalternii săi.

Demisionându-și comisia la 23 mai 1864, Buell a părăsit armata americană și a revenit la viața privată. Un susținător al campaniei prezidențiale a lui McClellan din această toamnă, s-a stabilit în Kentucky după încheierea războiului. Intrând în industria minieră, Buell a devenit președinte al companiei Green River Iron Company și mai târziu a fost agent de pensii guvernamentale. Buell a murit la 19 noiembrie 1898, la Rockport, KY și a fost înmormântat ulterior la Cimitirul Bellefontaine din St. Louis, MO.