Istoria bătăliei din al doilea război mondial de la Singapore

Bătălia de la Singapore a fost luptată 31 ianuarie - 15 februarie 1942, în timpul Al doilea război mondial (1939-1945) între armatele britanice și japoneze. Armata britanică de 85.000 de bărbați era condusă de generalul locotenent Arthur Percival, în timp ce regimentul japonez de 36.000 de bărbați era condus de generalul locotenent Tomoyuki Yamashita.

La 8 decembrie 1941, armata a 25-a japoneză a locotenentului general Tomoyuki Yamashita a început să invadeze Malaya britanică din Indochina și mai târziu din Thailanda. Deși au fost numărați de apărătorii britanici, japonezii și-au concentrat forțele și au folosit abilitățile de arme combinate învățate în campaniile anterioare pentru a flanca în mod repetat și a conduce înapoi inamicul. Câștigând rapid superioritatea aerului, au provocat o lovitură demoralizantă pe 10 decembrie, când aeronavele japoneze au scufundat navele de luptă britanice HMS Respinge și HMS Printul tarii galilor. Utilizând tancuri ușoare și biciclete, japonezii s-au deplasat rapid prin junglele peninsulei.

Deși consolidată, comanda locotenentului general Arthur Percival nu a putut să-i oprească pe japonezi și la 31 ianuarie s-a retras din peninsulă pe insula Singapur. Distrugând calea navigabilă dintre insulă și Johore, el s-a pregătit să respingă aterizările anticipate japoneze. Considerat un bastion al puterii britanice în Orientul îndepărtat, s-a anticipat că Singapore ar putea ține sau cel puțin să ofere rezistență prelungită japonezilor. Pentru a apăra Singapore, Percival a desfășurat trei brigăzi ale celei de-a 8-a divizii australiene a generalului-major Gordon Bennett pentru a deține partea de vest a insulei.

Corpul indian III al locotenentului general general general, Lewis Lewis Heath, a fost desemnat să acopere partea de nord-est a SUA insulă, în timp ce zonele de sud erau apărate de o forță mixtă de trupe locale condusă de generalul maior Frank K. Simmons. Avansându-se către Johore, Yamashita și-a stabilit sediul la palatul Sultanului lui Johore. Deși o țintă proeminentă, el a anticipat corect că britanicii nu o vor ataca din teama de a-l supăra pe sultan. Folosind recunoașterea aeriană și informații adunate de la agenții care s-au infiltrat pe insulă, el a început să formeze o imagine clară a pozițiilor defensive ale lui Percival.

Pe 3 februarie, artileria japoneză a început să ciocnească ținte pe Singapore și s-au intensificat atacurile aeriene împotriva garnizoanei. Pistolele britanice, inclusiv armele de coastă grele ale orașului, au răspuns, dar în ultimul caz, rundele lor de străpungere a armurilor s-au dovedit în mare măsură ineficiente. Pe 8 februarie, primele debarcări japoneze au început pe coasta de nord-vest a Singapore. Elementele diviziunilor a 5-a și a 18-a japoneze s-au apropiat pe plaja Sarimbun și au întâmpinat o rezistență acerbă din partea trupelor australiene. Până la miezul nopții, îi copleșiseră pe australieni și îi obligă să se retragă.

Crezând că viitoarele debarcări japoneze vor veni în nord-est, Percival a ales să nu consolideze australienii bătăuiți. Lărgând bătălia, Yamashita a efectuat debarcări în sud-vest, pe 9 februarie. Întâlnind cea de-a 44-a brigadă indiană, japonezii au putut să-i conducă înapoi. Retrăgându-se la est, Bennett a format o linie defensivă chiar la est de aerodromul Tengah la Belem. La nord, brigada Duncan Maxwell, a 27-a brigadă australiană, a provocat pierderi grele forțelor japoneze în timp ce încercau să aterizeze la vest de calea ferată. Păstrând controlul situației, ei l-au ținut pe inamic pe un mic cap de plajă.

Incapabil să comunice cu a 22-a brigadă australiană din stânga sa și preocupat de încercuire, Maxwell a ordonat trupelor sale să se întoarcă din pozițiile defensive pe coastă. Această retragere le-a permis japonezilor să înceapă să aterizeze unități blindate pe insulă. Apăsând spre sud, ei au depășit „Jurong Line” de Bennett și au împins spre oraș. Conștient de situația care se deteriorează, dar știind că apărătorii i-au depășit pe atacatori, Prim-ministru Winston Churchill Generalul Archibald Wavell, comandant-șef din India, a transmis că Singapore trebuia să reziste cu orice preț și nu ar trebui să se predea.

Acest mesaj a fost transmis către Percival cu ordinele ca acesta din urmă să lupte până la sfârșit. Pe 11 februarie, forțele japoneze au capturat zona din jurul Bukit Timah, precum și o mare parte din rezervele de muniție și combustibil Percival. Zona a oferit, de asemenea, controlului Yamashita asupra volumului de apă din insula. Deși campania sa a avut succes până în prezent, comandantul japonez a lipsit cu disperare de provizii și a căutat să-l încline pe Percival să încheie „acest lucru rezistență lipsită de sens și disperată. ”Refuzând, Percival a fost capabil să-și stabilească liniile în partea de sud-est a insulei și a respins atacurile japoneze asupra 12 februarie.

Încet, fiind împins înapoi pe 13 februarie, Percival a fost întrebat de ofițerii săi superiori despre predare. Refăcându-și cererea, a continuat lupta. Ziua urmatoare, japonez trupele au asigurat Spitalul Alexandra și au masacrat aproximativ 200 de pacienți și personal. În dimineața zilei de 15 februarie, japonezii au reușit să treacă prin liniile lui Percival. Aceasta împreună cu epuizarea muniției antiaeriene a garnizoanei l-a determinat pe Percival să se întâlnească cu comandanții săi de la Fort Canning. În timpul întâlnirii, Percival a propus două opțiuni: o grevă imediată la Bukit Timah pentru a recâștiga aprovizionările și apa sau a se preda.

Informat de către ofițerii săi superiori că nu a fost posibil niciun contraatac, Percival nu a avut de ales decât să se predea. Trimitând un mesager către Yamashita, Percival s-a întâlnit cu comandantul japonez la fabrica de motoare Ford pentru a discuta termenii. Predarea oficială a fost finalizată la scurt timp după ora 5:15 în acea seară.

Cea mai gravă înfrângere din istoria armelor britanice, bătălia de la Singapore și campania precedentă din Malaezia au văzut comanda lui Percival să sufere în jur de 7.500 de uciși, 10.000 de răniți și 120.000 de capturați. Pierderile japonezilor în luptele pentru Singapore au însumat circa 1.713 uciși și 2.772 răniți. În timp ce unele dintre britanic iar prizonierii australieni au fost ținuți la Singapore, alte mii au fost expediați în Asia de Sud-Est pentru utilizare ca muncă forțată pentru proiecte precum calea ferată Siam – Birmania (Moartea) și aerodromul Sandakan din Nord Borneo. Multe dintre trupele indiene au fost recrutate în armata națională indiană pro-japoneză pentru a fi utilizate în campania din Birmania. Singapore va rămâne sub ocupație japoneză pentru restul războiului. În această perioadă, elementele japoneze masacrate ale populației chineze a orașului, precum și altele care s-au opus guvernării lor.

Imediat după predare, Bennett a preluat comanda Diviziei a 8-a și a scăpat la Sumatra cu câțiva dintre ofițerii săi. Ajungând cu succes în Australia, el a fost inițial considerat un erou, dar ulterior a fost criticat pentru că și-a părăsit bărbații. Deși învinovățit pentru dezastrul de la Singapore, comanda lui Percival a fost slab echipată pentru durata campaniei și a lipsit atât tancurile, cât și aeronavele suficiente pentru a obține victoria asupra malaeziei Peninsulă. Acestea fiind spuse, dispozițiile sale dinaintea bătăliei, dorința sa de a fortifica Johore sau țărmul nordic din Singapore și erorile de comandă din timpul luptei au accelerat înfrângerea britanică. Rămânând prizonier până la sfârșitul războiului, Percival a fost prezent la Predarea japoneză în septembrie 1945.