Bătălia de la Midway în al doilea război mondial

Bătălia de la Midway a fost luptată în 4-7 iunie 1942, în timpul Al doilea război mondial (1939-1945) și a fost punctul de cotitură al războiului în Pacific.

Marina S.U.A.

• Amiralul Chester Nimitz, Comandant-șef, flota Pacificului din SUA
• Contraamiral Frank J. Fletcher, Task Force 17 (senior tactical commandant)
• Amiralul posterior Raymond Spruance, Task Force 16

Marina japoneză imperială

• Amiralul Isoroku Yamamoto, Comandant-șef, flotă combinată

În lunile de după atac de succes pe flota Pacificului din Statele Unite ale Americii, la Pearl Harbor, japonezii au început o apăsare rapidă spre sud în Indiile de Est Olanda și Malaia. Conducându-i înapoi pe britanici, ei capturat Singapore în februarie 1942, înainte de a învinge o flotă combinată aliată în Marea Java. Aterizând în Filipine, aceștia au ocupat rapid o mare parte din Luzon înainte de a depăși rezistența Aliaților pe teritoriul Peninsula Bataan in aprilie. În urma acestor victorii uimitoare, japonezii au căutat să-și extindă controlul asigurând toată Noua Guinee și ocupând Insulele Solomon. Mergând să blocheze această forță, forțele navale aliate au obținut o victorie strategică la

În urma acestui regres, comandantul flotei combinate japoneze, Amiralul Isoroku Yamamoto, a conceput un plan pentru a atrage vasele rămase ale Flotei Pacificului SUA într-o luptă în care acestea ar putea fi distruse. Pentru a realiza acest lucru, el a planificat să invadeze insula Midway, la 1.300 de mile nord-vest de Hawaii. Operațiunea dublată MI, planul lui Yamamoto a solicitat coordonarea mai multor grupuri de luptă pe întinderi mari ale oceanului. Printre aceștia s-a numărat prima amirală a atacantului vice-amiral Chuichi Nagumo (4 transportatori), forța de invazie a viceamiralului Nobutake Kondo, precum și navele de luptă ale primei forțe principale a flotei. Această unitate finală a fost condusă personal de Yamamoto la bordul navei de luptă Yamato. Cum Midway era cheia Pearl Harborîn apărarea sa, el credea că americanii își vor trimite transportatorii de aeronave rămase pentru a proteja insula. Din cauza informațiilor defecte raportate Yorktown scufundat în Marea Corală, credea că doar doi transportatori americani au rămas în Pacific.

La Pearl Harbor, amiralul Chester Nimitz, comandantul șef al flotei Pacificului din SUA, a fost luat la cunoștință de atacul iminent al echipei sale de criptanalisti condusă de locotenentul comandant Joseph Rochefort. După ce a încălcat cu succes codul naval japonez JN-25, Rochefort a putut oferi o schiță a planului japonez de atac, precum și a forțelor implicate. Pentru a face față acestei amenințări, Nimitz a expediat contraamiralul Raymond A. Spruance cu transportatorii USS Afacere (CV-6) și USS Viespe (CV-8) până la Midway sperând să îi surprindă pe japonezi. Deși nu comandase niciodată transportatori anterior, Spruance și-a asumat acest rol Vice-amiral William "Bull" Halsey a fost indisponibil din cauza unui caz sever de dermatită. Cariera USS Yorktown (CV-5), cu amiralul posterior Frank J. Fletcher, urmat două zile mai târziu după ce paginile primite la Coral Sea au fost repede repede.

În jurul orei 9 a.m., pe 3 iunie, a PBY Catalina zburând din Midway a observat forța lui Kondo și și-a raportat locația. Acționând asupra acestor informații, un zbor de nouă B-17 Cetățile zburătoare a decolat din Midway și a montat un atac ineficient împotriva japonezilor. La 4:30 a.m., pe 4 iunie, Nagumo a lansat 108 avioane pentru a ataca insula Midway, precum și șapte avioane cercetașe pentru localizarea flotei americane. În timp ce aceste aeronave plecau, 11 PBY-uri au decolat din Midway în căutarea transportatorilor din Nagumo. Aruncând la o parte mica forță de luptători din insulă, avioanele japoneze au turnat instalațiile Midway. În timp ce se întorceau la transportatori, liderii grevei au recomandat un al doilea atac. Ca răspuns, Nagumo a ordonat ca aeronava sa de rezervă, care fusese înarmată cu torpile, să fie rearmată cu bombe. După ce a început acest proces, un avion cercetaș de la crucier Ton a raportat localizarea flotei americane.

La primirea acestei vești, Nagumo a inversat comanda de rearmare. Drept urmare, punțile hangar ale transportatorilor japonezi erau pline de bombe, torpile și linii de combustibil, în timp ce echipaje de la sol s-au zguduit pentru a reequipa aeronava. Când Nagumo s-a vacilat, primul dintre avioanele Fletcher a ajuns peste flota japoneză. Înarmat cu rapoarte de observare de la PBY-urile care au localizat inamicul la 5:34 a.m., Fletcher începuse să-și lanseze aeronava la 7 a.m. Devastator TBD bombardiere cu torpede din Viespe (VT-8) și Afacere (VT-6). Atacând la un nivel scăzut, nu au reușit să înscrie o lovitură și au suferit victime grele. În cazul fostului, întreaga escadrilă a fost pierdută doar cu Ensign George H. Gay, Jr. supraviețuind după ce a fost salvat de un PBY după ce a petrecut 30 de ore în apă.

Deși VT-8 și VT-6 nu au făcut nicio pagubă, atacul lor, însoțit de sosirea cu întârziere a VT-3, a scos din poziția patrulei aeriene de luptă japoneze, lăsând flota vulnerabilă. La 10:22 a.m., american SBD Nemuritor Bombardieri care se apropiau din sud-vest și nord-est au lovit transportatorii Kaga, Soryu, și Akagi. În mai puțin de șase minute, au redus navele japoneze la epavele arzătoare. Ca răspuns, transportatorul japonez rămas, Hiryu, a lansat o contra-grevă. Ajungând în două valuri, avioanele sale sunt de două ori dezactivate Yorktown. În acea după-amiază, au fost localizați bombardieri americani Hiryu și a scufundat-o, completând victoria.

În noaptea de 4 iunie, ambele părți s-au retras pentru a-și planifica următoarea mutare. Până la 2:55 a.m., Yamamoto a ordonat flotei sale să se întoarcă la bază. În următoarele zile, aeronavele americane au scufundat crucierul Mikuma, în timp ce submarinul japonez I-168 a torpilat și a scufundat persoanele cu dizabilități Yorktown. Înfrângerea de la Midway a rupt spatele flotei de transporturi japoneze și a dus la pierderea unor viraje de avion neprețuite. De asemenea, a marcat sfârșitul operațiunilor ofensive japoneze majore, deoarece inițiativa a trecut către americani. În august, pușcașii marini din SUA a aterizat pe Guadalcanal și a început lungul marș spre Tokyo.

Pierderile de flotă din Pacific din S.U.A.

• 340 uciși
• Transportator de avioane USS Yorktown
• Distrugător USS HAMMANN
• 145 de aeronave

Pierderi ale armatei japoneze imperiale

• 3.057 uciși
• Portavion Akagi
• Portavion Kaga
• Portavion Soryu
• Portavion Hiryu
• Cruiser greu Mikuma
• 228 de aeronave