În studiile lingvistice (și pe acest site web), sunt de obicei precedate exemple de construcții negrammatice asteriscuri (*). Sunt deseori supuse judecățile privind construcțiile negrammatice Gradience.
În gramatica prescriptivă, negramatical se poate referi la un grup de cuvinte sau la o structură de propoziții care nu se conformează modului „potrivit” de a vorbi sau de a scrie, conform standardelor stabilite de o anumită autoritate. Numit si eroare gramaticală. Contrast cu corectitudine.
Niciun vorbitor de engleză nu ar rosti această propoziție (de aici și *), dar de ce nu? Propozițiile sursă arată exact la fel; singura diferență este că ketchup urmează cu în prima teză și și in secunda. Se pare că cu, A prepoziţie, funcționează cu totul diferit de și, A conjuncție, iar distincția dintre cei doi face parte din cunoștințele noastre inconștiente despre engleză. Studierea acestei cunoștințe inconștiente, dezvăluită în puzzle-uri ca acesta, ne permite să construim un model sau teorie de gramatică descriptivă, un model care încearcă să explice de ce producem destul de natural propoziții gramaticale precum la fel de
Cu ce ți-ai mâncat slănina și ouăle? dar nu și negrammatice de genul Ce ai mâncat slănină și ouă și?" (Anne Lobeck și Kristin Denham, Navigarea în gramatica engleză: un ghid pentru analiza limbii reale. Blackwell, 2014)