Republica Romană a început în 509 î.C. cand romanii i-au expulzat etrusc regi și și-au înființat propriul guvern. După ce am asistat la problemele monarhiei pe propriile țări, aristocrație și democrația în rândul grecilor, au optat pentru o formă mixtă de guvernare, cu trei sucursale. Această inovație a devenit cunoscută ca un sistem republican. Punctul forte al republicii este sistemul de cecuri și solduri, care are ca scop găsirea unui consens între dorințele diferitelor ramuri ale guvernării. Constituția romană a conturat aceste controale și solduri, dar într-un mod informal. Cea mai mare parte a constituției nu a fost scrisă și legile au fost confirmate de precedent.
Republica a durat 450 de ani până când câștigurile teritoriale ale civilizației romane și-au întins guvernanța până la limită. Au apărut o serie de conducători puternici numiți Împărați Iulius Cezar în 44 î.C., și reorganizarea lor a formei de guvernare romane inaugurate în perioada imperială.
Ramurile guvernului republican roman
Consulii: Doi consuli cu autoritate civilă și militară supremă dețineau cel mai înalt serviciu din Roma republicană. Puterea lor, care a fost împărțită în mod egal și care a durat doar un an, amintea de puterea monarhică a regelui. Fiecare consul l-ar putea veta pe celălalt, au condus armata, au servit ca judecători și au avut atribuții religioase. La început, consulii erau patricieni, din familii celebre. Legile ulterioare i-au încurajat pe plebei să facă campanie pentru consulat; în cele din urmă, unul dintre consulii trebuia să fie un plebeian. După un mandat de consul, un om roman s-a înscris pe senat pe viață. După 10 ani, a putut face din nou campanie pentru consulat.
Senatul: În timp ce consulii aveau autoritate executivă, era de așteptat ca aceștia să urmeze sfaturile bătrânilor Romei. Senat (senatus = consiliul bătrânilor) a precedat Republica, fiind fondată în secolul al VIII-lea î.Hr. Era o ramură consultativă, alcătuită inițial din aproximativ 300 de patricieni care au servit pe viață. Rândurile Senatului erau trase din ex-consuli și alți ofițeri, care trebuiau să fie și proprietari de terenuri. În cele din urmă, și plebeii au fost admiși la Senat. Principalul obiectiv al Senatului a fost politica externă a Romei, dar aveau o jurisdicție deosebită și în domeniul afacerilor civile, deoarece Senatul a controlat visteria.
Adunările: Cea mai democratică ramură a formei de guvernare republicane romane au fost adunările. Aceste organisme mari - erau patru dintre ele - au pus puterea de vot la dispoziția multor cetățeni romani (dar nu toate, întrucât cei care au trăit în outreaches-urile provinciilor încă nu aveau sens reprezentare). Adunarea secolelor (comitia centuriata), a fost compusă din toți membrii armatei și a ales consuli anual. Adunarea Triburilor (comitia tributa), care conținea toți cetățenii, a aprobat sau respins legile și a hotărât probleme de război și pace. Comitia Curiata era compusă din 30 de grupuri locale, fiind aleasă de Centuriata și servea în mare parte un scop simbolic pentru familiile fondatoare ale Romei. Concilium Plebis îi reprezenta pe plebei.