Martha Jefferson: Soția lui Thomas Jefferson

• Cunoscut pentru: soția lui Thomas Jefferson, a murit înainte să preia funcția de președinte al SUA.
• Datele: 19 octombrie 1748 - 6 septembrie 1782
• De asemenea cunoscut ca si: Martha Eppes Wayles, Martha Skelton, Martha Eppes Wayles Skelton Jefferson
• Religie: anglican

• Părinte: John Wayles (1715-1773; Imigrant, avocat și proprietar englez
• Mama: Martha Eppes Wayles (1712-1748; fiica imigranților englezi)
• John Wayles și Martha Eppes s-au căsătorit la 3 mai 1746
• Martha Jefferson avea zece jumătate de frați: unul (care a murit tânăr) din cea de-a doua căsătorie a tatălui ei cu Mary Cocke; trei semi-surori din cea de-a treia căsătorie a tatălui ei cu Elizabeth Lomax; și trei jumătăți-surori și trei jumătate-frați de către sclava și amanta tatălui ei, Betsy Hemings; una dintre jumătățile surorilor era Sally Hemings, mai târziu o amantă a lui Thomas Jefferson.

• Soț: Thomas Jefferson (căsătorit la 1 ianuarie 1772; Plantator din Virginia, avocat, membru al delegaților din Virginia, guvernator al Virginiei și, după moartea lui Martha, președinte american)
instagram viewer
• Cinci copii: doar doi au supraviețuit până la vârsta adultă:
  • Martha "Patsy" Jefferson (1772-1836; căsătorit cu Thomas Mann Randolph, Jr.)
  • Mary „Maria” sau „Polly” Jefferson Eppes (1778-1804; căsătorit cu John Wayles Eppes)
  • Jane Randolph Jefferson (1774-1775)
  • fiu fără nume (1777)
  • Lucy Elizabeth Jefferson (1780-1781)
  • Lucy Elizabeth Jefferson (1782-1785)

Mama lui Martha Jefferson, Martha Eppes Wayles, a murit la mai puțin de trei săptămâni de la nașterea fiicei sale. John Wayles, tatăl ei, s-a căsătorit încă de două ori, aducând două fete vitrege în viața tinerei Martha: Mary Cocke și Elizabeth Lomax.

Martha Eppes adusese și în căsătorie o sclavă africană, o femeie și fiica acelei femei, Betty sau Betsy, al cărei tată era căpitanul englez al navei sclave, căpitanul Hemings. Căpitanul Hemings a încercat să cumpere mama și fiica lui John Wayles, dar Wayles a refuzat.

Betsy Hemings a avut mai târziu șase copii de John Wayles, care erau astfel pe jumătate frați ai Martha Jefferson; unul dintre ei a fost Sally Hemings (1773-1835), care urma să joace un rol important în viața lui Thomas Jefferson.

Martha Jefferson nu a avut o educație formală cunoscută, dar a fost îndrumată la casa familiei sale, „The Forest”, în apropiere de Williamsburg, Virginia. A fost o pianistă și claxonieristă.

În 1766, la 18 ani, Martha s-a căsătorit cu Bathurst Skelton, un plantator vecin, care era fratele mamei sale vitrege, primul soț al lui Elizabeth Lomax. Bathurst Skelton a murit în 1768; au avut un fiu, Ioan, care a murit în 1771.

Martha s-a căsătorit din nou, în ziua de Anul Nou, 1772, de această dată cu un avocat și membru al Casei Virginia a Burgessesului, Thomas Jefferson. Au mers să locuiască într-o căsuță pe pământul său, unde avea să construiască ulterior conacul, la Monticello.

Când tatăl lui Martha Jefferson a murit în 1773, Martha și Thomas i-au moștenit pământul, datoriile și sclavii, inclusiv cinci dintre jumătățile-surorilor și ale jumătăților frați ale lui Martha. Trei sferturi albe, Hemingses-ul avea o poziție mai privilegiată decât majoritatea sclavilor; James și Peter au servit ca bucătari la Monticello, James însoțindu-l pe Thomas în Franța și învățând acolo arte culinare.

James Hemings și un frate mai mare, Robert, au fost în cele din urmă eliberați. Critta și Sally Hemings au avut grijă de cele două fiice ale lui Martha și Thomas și Sally le-a însoțit în Franța după moartea lui Martha. Atunci, singura vândută, a fost vândută lui James Monroe, un prieten și coleg Virginia și unui alt viitor președinte.

Martha și Thomas Jefferson au avut cinci fiice și un fiu; numai Martha (numită Patsy) și Maria sau Mary (numite Polly) au supraviețuit până la vârsta adultă.

Multe sarcini ale lui Martha Jefferson au fost o încordare asupra sănătății ei. Deseori era bolnavă, inclusiv o dată cu variola. Activitățile politice ale lui Jefferson l-au luat adesea departe de casă, iar Martha l-a însoțit uneori. El a servit, în timpul căsătoriei lor, la Williamsburg, ca membru al Casei delegaților din Virginia, în Williamsburg și apoi Richmond ca guvernator al Virginiei, iar în Philadelphia ca membru al Congresului continental (unde a fost principalul scriitor al Declarația de independență în 1776). I s-a oferit un post de comisar în Franța, dar a renunțat să rămână lângă soția sa.

În ianuarie 1781, Britanicii au invadat Virginia, iar Martha a trebuit să fugă de la Richmond la Monticello, unde cel mai tânăr copil, de doar câteva luni, a murit în aprilie. În iunie, britanicii au atacat Monticello, iar Jeffersons au scăpat în casa lor „Pădurea de plop”, unde a murit Lucy, în vârstă de 16 luni. Jefferson și-a dat demisia din funcția de guvernator.

În mai 1782, Martha Jefferson a născut un alt copil, o altă fiică. Sănătatea Marthei a fost deteriorată iremediabil, iar Jefferson a descris starea ei drept „periculoasă”.

Martha Jefferson a murit la 6 septembrie 1782, la 33 de ani. Fiica lor, Patsy, a scris mai târziu că tatăl ei s-a izolat în camera lui pentru trei săptămâni de durere. Ultima fiică a lui Thomas și Martha au murit la trei tuse convulsive.

Jefferson a acceptat funcția de comisar în Franța. El a adus-o pe Patsy în Franța în 1784 și Polly i s-a alăturat ulterior. Thomas Jefferson nu s-a recăsătorit niciodată. El a devenit președinte al SUA în 1801, la nouăsprezece ani după moartea Martha Jefferson.

Maria (Polly) Jefferson s-a căsătorit cu primul său văr John Wayles Eppes, a cărui mamă, Elizabeth Wayles Eppes, era o jumătate de soră a mamei sale. John Eppes a servit în Congresul S.U.A., reprezentând Virginia, o perioadă în timpul președinției lui Thomas Jefferson, iar el a rămas cu socrul său la Casa Albă în acea perioadă. Polly Eppes a murit în 1804, în timp ce Jefferson era președinte; la fel ca mama și bunica maternă, a murit la scurt timp după naștere.

Martha (Patsy) Jefferson s-a căsătorit cu Thomas Mann Randolph, care a servit la Congres în timpul președinției lui Jefferson. Ea a devenit, mai ales prin corespondență și vizitele sale la Monticello, consilierul și confidentul său.

Văduvă înainte de a deveni președinte (Martha Jefferson a fost prima dintre șase soții care a murit înaintea lor soții au devenit președinte), Thomas Jefferson a cerut lui Dolley Madison să ocupe ca gazdă publică la Casa Alba. Era soția lui James Madison, apoi secretar de stat și cel mai înalt membru al cabinetului; Vicepreședintele Jefferson, Aaron Burr, a fost și văduvă.

În timpul iernilor din 1802-1803 și 1805-1806, Martha (Patsy) Jefferson Randolph a locuit la Casa Albă și a fost gazda pentru tatăl ei. Copilul ei, James Madison Randolph, a fost primul copil născut la Casa Albă.

Când James Callender a publicat un articol în care susținea că Thomas Jefferson a născut copii de sclavul său, Patsy Randolph, Polly Eppes și copiii lui Patsy au venit la Washington pentru a face un spectacol de susținere a familiei, însoțindu-l la evenimente publice și religioase Servicii.

Patsy și familia ei au locuit cu Thomas Jefferson în timpul pensionării sale la Monticello; ea s-a luptat cu datoriile suportate de tatăl ei, ceea ce a dus în cele din urmă la vânzarea lui Monticello. Patsy va include un addendum, scris în 1834, cu dorința ca Sally Hemings să fie eliberată, dar Sally Hemings a murit în 1835 înainte ca Patsy să o facă în 1836.