peștișor de aur și multe alte animale își schimbă culoarea ca răspuns la nivelurile de lumină. Producția de pigmenți ca răspuns la lumină este ceva cu care suntem cu toții familiarizați, deoarece aceasta este baza pentru un bronz. Peștii au celule numite cromatofori care produc pigmenți care dau colorație sau reflectă lumina. Culoarea unui pește este determinată în parte de pigmenții din celule (există mai multe culori), câte moleculele de pigment există și dacă pigmentul este grupat în interiorul celulei sau este distribuit în întregul citoplasmă.
Dacă peștișorul tău de aur este păstrat pe întuneric noaptea, poți observa că apare puțin mai palid când aprinzi luminile dimineața. Peștele de aur ținut în interior fără iluminare cu spectru complet sunt de asemenea mai puțin colorate decât peștele expus la lumina soarelui natural sau iluminarea artificială care include lumină ultravioletă (UVA și UVB). Dacă vă mențineți peștele în întuneric tot timpul, cromatoforii nu vor produce mai mult pigment, astfel încât culoarea peștelui va începe să se estompeze pe măsură ce cromatoforii care au deja culoare mor, în mod natural,
în timp ce celulele noi nu sunt stimulate să producă pigment.Cu toate acestea, peștele tău de aur nu va deveni alb dacă îl păstrezi pe întuneric, deoarece peștele obține o parte din colorarea lor din alimentele pe care le mănâncă. Creveții, spirulina și făina de pește conțin în mod natural pigmenți numiți carotenoizi. De asemenea, multe alimente din pește conțin canthaxantină, un pigment adăugat în scopul creșterii culorii peștilor.