Durerea, duritatea și forța sună ca niște calități similare. De fapt, în timp ce ambele măsoară capacitatea unui metal de a se ridica sub stres, ele sunt foarte diferite unele de altele.
Este posibil ca un metal să fie dur, dur și puternic - sau orice combinație dintre cele trei calități. Atunci când selectează un metal pentru o anumită utilizare, metalurgiștii caută o combinație adecvată de duritate, duritate și rezistență. În multe cazuri, metalele sunt aliată cu alte metale pentru a adăuga, de exemplu, duritatea la un metal dur sau rezistența la un metal dur.
Deși tehnic nu este un test de duritate, duritatea materialului este cel mai frecvent măsurată printr-un test de impact cunoscut sub numele de Charpy V-notch test (CVN).
În testarea CVN standard, o bară pătrată de 10 mm x 10 mm are o crestătură mică, în formă de "V", prelucrată pe o față. Un ciocan pornit dintr-un pendul mare va lovi partea opusă crestăturii. Dacă metalul nu se sparge, nivelul de energie este crescut până la ruperea metalului. Odată ce mașina de impact Charpy sparge bara, cantitatea de energie necesară pentru a provoca ruperea este înregistrată, oferind o măsurare a durității la lire-picioare.