Profilul Pentaceratopsilor

În ciuda numelui său impresionant (care înseamnă „față cu cinci coarne”), Pentaceratopsul avea într-adevăr doar trei coarne autentice, două mari peste ochi și unul mai mic, cocoțat la sfârșitul botului. Celelalte două protuberanțe au fost din punct de vedere tehnic depășiri ale pomeților dinozaurului, mai degrabă decât autentice coarne, care probabil nu au făcut mare diferență față de niciun dinozaur mai mic, care s-a întâmplat să intre Calea Pentaceratopsilor.

Un clasic ceratopsian („fața cu coarne”) dinozaur, Pentaceratops a fost strâns legat de cele mai cunoscute și mai exact numite, Triceratopsdeși ruda ei cea mai apropiată a fost Utahceratops la fel de mare. (Tehnic, toate aceste dinozauri sunt „chasmosaurine”, mai degrabă decât „centrosaurine”, ceratopsieni, ceea ce înseamnă că au mai multe caracteristici cu

De la vârful ciocului până la vârful degetelor sale osoase, Pentaceratops deținea unul dintre cei mai mari capete din orice dinozaur care a trăit vreodată - lungime de aproximativ 10 metri, dă sau ia un câțiva centimetri (este imposibil de spus cu siguranță, dar acest aliment de altfel pașnic s-ar putea să fi fost inspirația pentru regina cu mână umană cu cap, uriaș, în 1986 film Străinii.) Până la descoperirea recentă a evocativului numit Titanoceratops, care a fost diagnosticat dintr-un craniu existent anterior atribuit Pentaceratops, Dinozaurul „cu cinci coarne” a fost singurul ceratopsian cunoscut care a trăit în împrejurimile Noului Mexic spre sfârșitul perioadei Cretaceului, 75 de milioane de ani în urmă. Alți ceratopsieni, cum ar fi Coahuilaceratops, au fost descoperite la sud de Mexic.

De ce Pentaceratopsii au avut un noggin atât de imens? Cea mai probabilă explicație este selecția sexuală: la un moment dat în evoluția acestui dinozaur, capete uriașe, ornamentate au devenit atractive pentru femele, oferind masculilor cu capul mare marginea în timpul împerecherii sezon. Bărbații Pentaceratops s-au bătut probabil unul cu celălalt cu coarnele și bibelele pentru împerecherea supremației; în special, masculii bine înzestrați ar fi putut fi recunoscuți și sub denumirea de efectiv alfa. Este posibil ca coarnele și friptura unică de Pentaceratops să fie ajutate cu recunoaștere intra-turmă, deci, de exemplu, un minor Pentaceratops nu ar rătăci accidental cu un grup care trece Chasmosaurus!

Spre deosebire de alte dinozauri cu coarne, prajite, Pentaceratops are o istorie fosila destul de simpla. Resturile inițiale (un craniu și o bucată de coadă de șold) au fost descoperite în 1921 de către Charles H. Sternberg, care a continuat să acopere această locație din New Mexico în următorii doi ani, până a adunat suficiente exemplare pentru colegul său de paleontolog Henry Fairfield Osborn pentru a ridica genul Pentaceratops. Timp de aproape un secol după descoperirea sa, a existat un singur gen numit Pentaceratops. P. sternbergii, până la o a doua specie de locuință nordică, P. aquilonius, a fost numit de Nicholas Longrich de la Universitatea Yale.