Se pare că zebre nu sunt arbitri la jocurile de cai, așa cum ar putea crede mulți copii. De fapt, modelele dungi albe și negre de pe o zebră sunt o adaptare evolutivă care are beneficii pentru animale. De atunci, au fost propuse mai multe ipoteze diferite și plauzibile Charles Darwin întâi a venit pe scena. Chiar și el a nedumerit semnificația dungilor. De-a lungul anilor, diferiți oameni de știință au sugerat că dungi ar putea fi fie pentru a ajuta la camuflarea zebrelor, fie pentru a confunda prădătorii. Alte idei erau de a scădea temperatura corpului, de a respinge insectele sau de a le ajuta să socializeze unul cu celălalt.
Avantajul evolutiv al dungi
Un studiu, realizat de Tim Caro și echipa sa de la Universitatea din California, Davis, și-a pus toate aceste ipoteze unul împotriva celuilalt și a studiat statisticile și datele culese. În mod remarcabil, analiza statistică a arătat încă o dată că cea mai probabilă explicație pentru dungile a fost să împiedice muștele să muște zebrele. Deși cercetarea statistică este sănătoasă, mulți oameni de știință sunt atenți să declare acea ipoteză câștigătoare până când se pot face cercetări mai specifice.
Deci, de ce ar putea dungile să împiedice muștele să muște zebrele? Modelul dungilor pare a fi un factor de descurajare a muștelor, posibil datorită machiajului ochilor muștelor. Muștele au un set de ochi compuși, la fel ca oamenii, dar modul în care văd din ei este mult diferit.
Majoritatea speciilor de muște pot detecta mișcare, forme și chiar culoare. Cu toate acestea, nu folosesc conuri și tije în ochi. În schimb, au evoluat mici receptori individuali, numiți ommatidia. Fiecare ochi compus al muscă are mii de aceste ommatidii care creează un câmp vizual foarte larg pentru muscă.
O altă diferență între ochii umani și cei zburați este că ochii noștri sunt atașați de mușchii care ne pot mișca ochii. Aceasta ne permite să ne putem concentra pe măsură ce privim în jur. Ochiul unei muște este staționar și nu se poate mișca. În schimb, fiecare ommatidium colectează și procesează informații din direcții diferite. Aceasta înseamnă că musca se vede în mai multe direcții diferite simultan și creierul său procesează toate aceste informații în același timp.
Modelul în dungi al hainei unei zebre este un fel de iluzie optică pentru ochiul mușterii, din cauza incapacității sale de a se concentra și de a vedea modelul. Se consideră ipoteză că mușca fie interpretează greșit dungi ca persoane diferite, fie este un fel de problemă de percepție a adâncimii în care muștele pur și simplu lipsesc de zebră în timp ce încearcă să se sărbătorească aceasta.
Cu noile informații de la echipa de la Universitatea din California, Davis, poate fi posibil și pentru alți cercetători din domeniu câmp pentru a experimenta și pentru a obține mai multe informații despre această adaptare foarte avantajoasă pentru zebre și de ce funcționează pentru a păstra muștele la golf. După cum sa menționat mai sus, mulți oameni de știință din domeniu ezită să sprijine această cercetare. Există multe alte ipoteze cu privire la motivul pentru care zebrele au dungi și pot exista mai mulți factori care contribuie la motivul pentru care zebrele au dungi. La fel ca mai multe trăsături umane sunt controlate de gene multiple, dungi de zebră pot fi echivalente pentru speciile de zebră. Este posibil să existe doar mai multe motive pentru care zebrele au evoluat dungi și nefiind muste care le mușcă poate fi doar una dintre ele (sau un efect secundar plăcut al motivului real).