Cum se transformă Nectarul în albine

Mierea dulce, vâscoasă, pe care o luăm la dispoziție ca îndulcitor sau ingredient de gătit, este produsul prelucrat albinele melifere lucrând ca o colonie extrem de organizată, colectând nectar de flori și transformarea acesteia într-un magazin alimentar cu conținut ridicat de zahăr. Producția de miere de albine implică mai multe procese chimice, inclusiv digestia, regurgitarea, activitatea enzimelor și evaporarea.

Albinele creează miere ca o sursă de hrană extrem de eficientă pentru a se menține pe tot parcursul anului, inclusiv lunile inactive ale iernii - ființele umane sunt pe parcursul călătoriei. În industria comercială care adună miere, excesul de miere din stup este ceea ce se recoltează pentru ambalare și vânzare, cu suficientă miere rămasă în stup pentru a susține populația de albine până când devine din nou activă arc.

O colonie de albine constă, în general, dintr-o albină regină - singura femelă fertilă; câteva mii de albine drone, care sunt masculi fertili; și zeci de mii de albine muncitoare, care sunt femele sterile. În producția de miere, aceste albine muncitoare își asumă roluri de specialitate

Procesul propriu-zis de transformare a nectarului de flori în miere necesită muncă în echipă. În primul rând, albinele muncitoare în vârstă, care zboară din stup, caută flori bogate în nectar. Folosind proboscisul său de paie, o albină de foraj bea nectarul lichid dintr-o floare și îl depozitează într-un organ special numit stomacul de miere Albina continuă să se hrănească până când stomacul de miere este plin, vizitând 50 până la 100 de flori pe călătorie din stup.

În momentul în care nectarele ajung la stomacul mierii, enzimele încep să descompună zaharurile complexe ale nectarului în zaharuri mai simple, care sunt mai puțin predispuse la cristalizare. Acest proces se numește inversiune.

Cu o burtă plină, albina de foraj se îndreaptă înapoi la stup și regurgitează nectarul deja modificat direct către o albină mai tânără. Albina de casă ingerează oferta de zahăr din albina hrănitoare, iar propriile enzime descompun în continuare zaharurile. În stup, albinele din casă trec nectarul de la individ la individ, până când conținutul de apă este redus la aproximativ 20 la sută. În acest moment, ultima albină de casă regurgitează nectarul complet inversat într-o celulă a fagurelui.

În continuare, albinele stupului își bat aripile furios, fandând nectarul pentru a evapora conținutul de apă rămas; evaporarea este ajutată și de faptul că temperatura din interiorul stupului este o constantă de 93 până la 95 F. Pe măsură ce apa se evaporă, zaharurile se îngroașă într-o substanță recunoscută ca miere.

Când o celulă individuală este plină de miere, capacul albinelor din casă celula de ceară de albine, sigilând mierea în fagure pentru consum ulterior. Ceara de albine este produsă de glandele de pe abdomenul albinei.

În timp ce majoritatea albinelor care se hrănesc sunt dedicate culegerii de nectar pentru producerea de miere, aproximativ 15-30% din furaje colectează polen în zborurile lor din stup. Polenul este folosit pentru a face păsturii apicole, principala sursă de proteine ​​dietetice a albinelor. Polenul oferă, de asemenea, albinelor grăsimi, vitamine și minerale. Pentru ca polenul să nu se strice, albinele adaugă enzime și acizi din secrețiile glandelor salivare.

O singură albină muncitoare trăiește doar câteva săptămâni și în acest timp produce doar aproximativ 1/12 din o linguriță de miere. Dar lucrând în cooperare, mii de albine muncitoare pot produce peste 200 de kilograme de miere pentru colonie într-un an. Din această cantitate, un apicultor poate recolta între 30 și 60 de kilograme de miere, fără a compromite capacitatea coloniei supraviețuiește iernii.

O lingură de miere conține 60 de calorii, 16 grame de zahăr și 17 grame de carbohidrați. Pentru oameni, este un îndulcitor „mai puțin rău” decât zahărul rafinat, deoarece mierea conține antioxidanți și enzime. Mierea poate varia în funcție de culoare, aromă și nivel de antioxidanți, în funcție de locul în care este produsă, deoarece poate fi făcută din atât de mulți copaci și flori diferite. De exemplu, mierea de eucalipt poate părea să aibă un indiciu de aromă de mentol. Mierea obținută din nectar din tufișurile de fructe poate avea mai multe fructe fructate decât mierea obținută din nectarele plantelor cu flori.

Mierea produsă și vândută local este adesea mult mai unică în gust decât mierea fabricată la scară uriașă și care apare în magazinele alimentare rafturi, pentru că aceste produse distribuite pe scară largă sunt foarte rafinate și pasteurizate și pot fi amestecuri de miere din mai multe regiuni.

Mierea poate fi achiziționată în mai multe forme diferite. Este disponibil ca un lichid vâscos tradițional în sticle de sticlă sau plastic sau poate fi achiziționat sub formă de plăci de fagure cu miere încă ambalată în celule. De asemenea, puteți cumpăra miere sub formă granulată sau biciuită sau cremată pentru a facilita răspândirea.

Toată mierea consumată de oameni este produsă doar de șapte specii diferite albinele melifere. Alte tipuri de albine și alte câteva insecte fac și mierea, dar aceste tipuri nu sunt utilizate pentru producția comercială și consumul uman. Fagurele, de exemplu, fac o substanță asemănătoare cu miere, pentru a-și păstra nectarul, dar nu este delicioasa dulce pe care o fac albinele. Nici în aceeași cantitate nu este făcută, deoarece, într-o colonie de cocoașă, doar regina hibernează pentru iarnă.

Mierea nu este deloc posibilă fără nectar din plantele cu flori. Nectarul este o substanță dulce, lichidă, produsă de glandele din florile plantelor. Nectarul este o adaptare evolutivă care atrage insectele asupra florilor oferindu-le hrană. În schimb, insectele ajută la fertilizarea florilor prin transmiterea particulelor de polen care se agață de corpul lor de la floare la floare în timpul activităților lor de hrănire. În această relație sinergică, ambele părți beneficiază: albinele și alte insecte câștigă hrană în timp transmiterea simultană a polenului necesar fertilizării și producției de semințe în înflorire plante.

În starea sa naturală, nectarul conține aproximativ 80 la sută de apă, împreună cu zaharuri complexe. Lăsat nesupravegheat, nectarul în cele din urmă fermentează și este inutil ca sursă de hrană pentru albine. Nu poate fi depozitat de insecte pentru o lungă perioadă de timp. Dar transformând nectarul în miere, albinele creează un carbohidrat eficient și utilizabil care este numai 14 până la 18 la sută apă și una care poate fi păstrată aproape la nesfârșit fără fermentare sau rasfat. Livrată pentru lire, mierea oferă albinelor o sursă de energie mult mai concentrată care le poate susține prin lunile reci de iarnă.