Dacă i s-a cerut să pozeze a buburuză în mintea ta, îți imaginezi, fără îndoială, un gândac rotund, roșu, cu puncte negre pe spate. Aceasta este insecta carismatică de care ne aducem aminte încă din copilărie, iar buburuzele pe care le întâlnim probabil cel mai des în grădinile noastre. Poate că ai fost întrebat de un copil - sau te-ai întrebat de tine - de ce petele au petele?
Cocosarii nu sunt singurele insecte care folosesc colorația aposematică pentru a descuraja prădătorii. Aproape orice insectă neagră și roșie / portocalie pe care o puteți găsi semnalează același lucru către prădători: „Stați departe! Gust teribil! "
Cocosarii produc alcaloizi, substanțe chimice toxice care le fac nepotabile păianjenilor flămândi, furnicisau alți prădători. Când sunt amenințați, buburuzele emană picături mici de hemolimf din articulațiile picioarelor, un răspuns neobișnuit cunoscut sub numele de „sângerare reflexă”. Alcaloizii din sânge produc un miros neplăcut, un alt avertisment pentru prădător.
Cercetările arată că culorile unei ladybug sunt un indiciu al cât de toxic este. Femelele mai strălucitoare au niveluri mai mari de toxine decât o fac gândacii mai palizi. De asemenea, s-au descoperit căsnicii cu culori mai bogate au diete de calitate mai bună la începutul vieții.
Această corelație sugerează că, atunci când resursele sunt abundente, brioșa bine hrănită poate investi mai multă energie în producerea de substanțe chimice toxice de apărare și în avertizarea pigmentării.
Deși petele în sine sunt doar o parte din schema de culori „avertisment”, numărul de pete de pe o gărgăriță are o semnificație. Unii oameni cred că sunt pete de vârstă, iar faptul de a le număra vă va spune vârsta unei gărbărițe individuale. Este o concepție greșită comună și nu este adevărat.
Însă petele și alte marcaje vă ajută să identificați speciile de puiet. Unele specii nu au deloc pete. Recorder-ul pentru cele mai multe locuri este ladybug-ul cu 24 de locuri (Subcoccinella 24-punctata.) Cocosarii nu sunt întotdeauna roșii cu pete negre. Cocoașa de două ori înjunghiată (Stigma Chilocorus) este negru cu două pete roșii.
Oamenii au fost mult timp fascinați de buburuzele și există multe credințe populare cu privire la petele mariei. Unii spun că numărul de pete de pe o gărgăriță vă spune câți copii veți avea, în timp ce alții cred că aceștia portează câți bani vei primi.