Spre deosebire de vocabularul popular, unul din punct de vedere tehnic nu poate folosi în mod interschimbabil termenii „delfin” și „papură”. Distinctivitatea porpoizilor față de delfini este ilustrată de următoarea afirmație a lui Andrew J. Citiți în Enciclopedia mamiferelor marine:
Porpoizii sunt din familia Phocoenidae, care conține 7 specii. Aceasta este o familie separată de cea a delfinilor, care sunt în familia mai mare Delphinidae, care conține 36 de specii. Porpoizii sunt, de obicei, mai mici decât delfinii și au o botă neclară, în timp ce delfinii au, de obicei, un pronunțat „cioc”.
La fel ca delfinii și unele balene mai mari, cum ar fi orcele și balenele, spermatozoizii sunt balene dințate - numite și odontocete. Porpoizii au dinți plane sau în formă de spadă, mai degrabă decât în formă de con.
Multe articole de porumbeu afirmă că există 6 specii de porumbei, cu toate acestea, Societatea pentru Mammalogie Marină comitetul de taxonomie afirmă că există șapte specii de porpoise în familia Phocoenidae (familia porpoise): porpoise port (porpoise comun), Dpo's porpoise,
vaquita (Golful Californiei, port porpoise), Burmeister’s porpoise, Indo-Pacific finless porpoise, restrânse cu coadă fină și fără porpoise și spectaculoasă porpoise.Comparativ cu multe specii de cetacee, porpoizele sunt mici - nici o specie de porpoise nu crește mai mare decât aproximativ 8 metri în lungime. Aceste animale sunt bogate și nu au o tribună îndreptată. Porpoizii prezintă, de asemenea, paedomorfose în craniile lor - acest cuvânt mare înseamnă că păstrează caracteristicile juvenile chiar și la un adult. Așadar, craniile de la porpoizii adulți arată ca cranii juvenile ale altor cetacee. Așa cum am menționat mai sus, porpozele au și dinți în formă de paletă, o modalitate ușoară (bine, dacă vedeți una cu gura deschisă) de a le spune în afară de delfini.
Toate porpoizele, cu excepția porpoisei Dall, au tuberculi (mici denivelări) pe spate, pe marginea frontală a aripioarei dorsale sau a crestei dorsale. Nu se știe care este funcția acestor tuberculi, deși unii au sugerat să aibă o funcție în hidrodinamică.
Puiurile cresc rapid și ating maturitatea sexuală devreme. Unii se pot reproduce la vârsta de 3 ani (de ex vaquita și port porpoise) - puteți compara asta cu alta balena dintata specii, balenă, care poate să nu devină matur sexual până la adolescență și s-ar putea să nu se împerecheze până la vârsta de cel puțin 20 de ani.
În plus față de împerecherea precoce, ciclul reproducător este relativ scurt, astfel că potpovele pot calva anual. Deci, este posibil ca o femelă să fie însărcinată și să alăpteze (alăptează un vițel) în același timp.
Puii nu par să se adune în grupuri mari precum delfinii - ei tind să trăiască individual sau în grupuri mici, instabile. De asemenea, nu se prind în grupuri mari ca alte balene dințate.
Acest lucru ar putea intra în categoria „fapte puțin cunoscute despre porpoize”. Pentru a fi sigure în mod reproductiv, mamiferele portului trebuie să se împerecheze cu mai multe femele în perioada de împerechere. Pentru a face acest lucru cu succes (adică, produceți un vițel), au nevoie de multă spermă. Pentru a avea multă spermă, au nevoie de teste mari. Testicele unei porumbei portuare masculine pot cântări 4-6% din greutatea corporală a soarelui în timpul perioadei de împerechere. Testiculele unui bărbat portuar, de obicei, cântăresc aproximativ 5 kg, dar poate cântări mai mult de 1,5 kilograme în timpul perioadei de împerechere.
Vaquita este un cetaceu mic, care trăiește doar în Marea Cortez, Mexic. Vaquitas crește până la aproape 5 picioare în lungime și aproximativ 110 kilograme în greutate, ceea ce le face cea mai mică porpoise. De asemenea, sunt unul dintre cele mai rare - se crede că au mai rămas doar aproximativ 245 de vaquitas, populațiile în scădere fiind cu până la 15% pe an.
Porpoizii lui Dall înoată atât de repede încât produc o „coadă de cocoș” pe măsură ce se mișcă. Pot crește până la aproximativ 8 metri în lungime și o greutate de 480 de kilograme. Pot înota cu viteze de peste 30 de mile pe oră, făcându-le una dintre cele mai rapide specii de cetacee și cea mai rapidă porpoise.