Bătălia bisericii Ezra în războiul civil

Biserica Ezra a fost luptată la 28 iulie 1864, în timpul razboiul civil American (1861-1865).

Uniune

• Generalul maior William T. Sherman
• General-maior Oliver O. Howard
• 13.266 bărbați

confederat

• General-locotenent John Bell Hood
• 18.450 de bărbați

La sfârșitul lui iulie 1864, l-a găsit pe generalul maior William T. Forțele lui Sherman înaintau pe Atlanta în urmărirea Generalul Joseph E. JohnstonArmata din Tennessee. Analizând situația, Sherman a decis să împingă Generalul maior George H. Thomas„Armata Cumberlandului deasupra râului Chattahoochee cu scopul de a-l fixa pe Johnston pe loc. Acest lucru ar permite Generalul maior James B. McPhersonArmata Tennessee și Generalul maior John SchofieldArmata din Ohio să se mute spre est către Decatur, unde ar putea tăia calea ferată Georgia. Acest lucru a făcut, forța combinată va avansa pe Atlanta. După ce a căzut în mare parte din nordul Georgiei, Johnston a câștigat irlanda președintelui confederat Jefferson Davis. Îngrijorat de disponibilitatea generalului său de a lupta, și-a trimis consilierul militar,

Ajungând la Atlanta pe 13 iulie, Bragg a început să trimită un număr de rapoarte descurajatoare spre nord către Richmond. Trei zile mai târziu, Davis l-a îndrumat pe Johnston să-i trimită detalii cu privire la planurile sale de apărare a orașului. Nemulțumit de răspunsul necomitent al generalului, Davis a decis să-l elibereze și să-l înlocuiască cu locotenentul general, John Bell Hood. Când ordinele de ajutor Johnston erau trimise spre sud, trupele lui Sherman au început să traverseze Chattahoochee. Anticipând că forțele Uniunii vor încerca să traverseze Peachtree Creek la nord de oraș, Johnston a elaborat planuri pentru un contraatac. Aflând schimbarea comenzii în noaptea de 17 iulie, Hood și Johnston l-au telegrafiat pe Davis și au cerut ca acesta să fie întârziat până la următoarea luptă. Această cerere a fost refuzată și Hood și-a asumat comanda.

Atacând la 20 iulie, forțele lui Hood au fost întoarse de armata lui Thomas din Cumberland la Bătălia din Peachtree Creek. Nevoind să predea inițiativa, el a condus locotenentul general Alexander P. Corpul lui Stewart să țină liniile la nord de Atlanta în timp ce General-locotenent William Hardeecorpul și Generalul maior Joseph WheelerCavaleria s-a mutat spre sud și est cu scopul de a întoarce flancul stâng al lui McPherson. Strigându-se pe 22 iulie, Hood a fost învins la Bătălia de la Atlanta deși McPherson a căzut în luptă. Lăsat cu un post de comandă, Sherman l-a promovat pe generalul-maior Oliver O. Howard, apoi conducerea Corpului IV, pentru a conduce Armata Tennessee. Această mișcare a înfuriat-o pe comandantul Corpului XX, Generalul maior Joseph Hooker, care a dat vina pe Howard pentru înfrângerea sa din anul precedent la Chancellorsville când cei doi erau cu Armata Potomacului. Drept urmare, Hooker a cerut să fie ușurat și să se întoarcă spre nord.

În efortul de a-i obliga pe confederați să abandoneze Atlanta, Sherman a conceput un plan care a solicitat Armata Howard din Tennessee se va muta spre vest din poziția lor la est de oraș pentru a tăia calea ferată din Macon. O linie critică de aprovizionare pentru Hood, pierderea acestuia l-ar forța să abandoneze orașul. Plecând la 27 iulie, Armata Tennessee și-a început marșul spre vest. Deși Sherman a făcut eforturi pentru a ascunde intențiile lui Howard, Hood a fost capabil să discerne obiectivul Uniunii. Drept urmare, l-a direcționat pe locotenentul general Ștefan D. Lee să ia două divizii pe drumul Lick Skillet pentru a bloca avansul lui Howard. Pentru a-l sprijini pe Lee, cadavrul lui Stewart urma să se întoarcă spre vest pentru a-l lovi pe Howard din spate. Mergând pe partea de vest a Atlantei, Howard a adoptat o abordare prudentă în ciuda asigurărilor din partea lui Sherman că inamicul nu se va opune marșului (Hartă).

Howard, coleg de clasă din West Point, Howard se aștepta să atace Hood agresiv. Ca atare, el s-a oprit pe 28 iulie, iar bărbații săi au ridicat repede sângeuri grele folosind bușteni, șinele de gard și alte materiale disponibile. Îndepărtându-se din oraș, impulsivul Lee a decis să nu-și asume o poziție defensivă de-a lungul drumului Lick Skillet și a ales în schimb să asalteze noua poziție a Uniunii în apropierea Bisericii Ezra. Formată ca un „L” invers, linia principală a Uniunii s-a extins spre nord, cu o linie scurtă care se întindea spre vest. Această zonă, împreună cu unghiul și o parte a liniei care circulă spre nord, a fost deținută de veteranul XV Corps General General John Logan. Desfășurându-și oamenii, Lee l-a îndrumat pe generalul maior John C. Diviziunea lui Brown să atace la nord împotriva porțiunii est-vest a liniei Uniunii.

Avansând, bărbații lui Brown au intrat sub foc intens din diviziunile generalilor de brigadă Morgan Smith și William Harrow. Având pierderi imense, rămășițele diviziei lui Brown au revenit. Nehotărât, Lee l-a trimis pe generalul maior Henry D. Împărțirea lui Clayton înaintează la nord de unghiul din linia Unirii. Întâlnind rezistență grea din partea diviziei generalului de brigadă Charles Woods, au fost nevoiți să cadă înapoi. După ce și-a stricat cele două divizii împotriva apărărilor inamicului, Lee a fost în curând întărit de Stewart. Împrumutat diviziunea generalului-major Edward Walthall de la Stewart, Lee a trimis-o în fața unghiului cu rezultate similare. În luptă, Stewart a fost rănit. Recunoscând că succesul a fost de neatins, Lee a căzut înapoi și a încheiat bătălia.

În lupta de la Biserica Ezra, Howard a pierdut 562 uciși și răniți, în timp ce Lee a suferit aproximativ 3.000. Deși o înfrângere tactică pentru confederați, bătălia l-a împiedicat pe Howard să ajungă pe calea ferată. În urma acestei situații strategice, Sherman a început o serie de raiduri pentru a reduce liniile de aprovizionare ale Confederației. În sfârșit, la sfârșitul lunii august, el a început o mișcare masivă în jurul părții de vest a Atlantei care a culminat cu o victorie cheie la Bătălia de la Jonesboro pe 31 august-1 septembrie. În luptă, Sherman a tăiat calea ferată din Macon și l-a obligat pe Hood să plece din Atlanta. Trupele Uniunii au intrat în oraș pe 2 septembrie.