Războiul civil și a doua bătălie de la Fort Fisher

A doua bătălie de la Fort Fisher a avut loc în timpul razboiul civil American (1861-1865).

Uniune

• General-maior Alfred Terry
• Amiralul posterior David D. Porter
• 9.600 de barbati
• 60 de nave

confederați

• General Braxton Bragg
• Generalul general William Whiting
• Generalul maior Robert Hoke
• Colonelul William Lamb
• 1.900 de bărbați

Al doilea atac al Uniunii asupra Fortului Fisher a avut loc între 13 și 15 ianuarie 1865.

La sfârșitul anului 1864, Wilmington, NC a devenit ultimul mare port deschis pentru alergătorii de blocaj confederați. Situat pe râul Cape Fear, abordările pe mare ale orașului erau păzite de Fort Fisher, care era situat în vârful Federal Point. Modelat pe Turnul Malakoff din Sevastopol, fortul a fost construit în mare parte din pământ și nisip, care ofereau o protecție mai mare decât fortificațiile din cărămidă sau piatră. Un bastion formidabil, Fort Fisher a montat un total de 47 de arme cu 22 de baterii în mare și 25 cu fața spre apropiere.

Inițial, o colecție de baterii mici, Fort Fisher a fost transformat în fortăreață după sosirea colonelului William Lamb în iulie 1862. Conștient de importanța lui Wilmington, Uniune

Conducând un corp provizoriu de trupe din armata lui James, Terry și-a coordonat atacul cu o forță navală masivă condusă de contraamiralul David D. Porter. Cuprins din peste 60 de nave, a fost una dintre cele mai mari flote ale Uniunii reunite în timpul războiului. Conștient de faptul că o altă forță a Uniunii se deplasa împotriva Fort Fisher, generalul general William Whiting, comandantul districtului Cape Fear, a solicitat întăriri comandantului său de departament, General Braxton Bragg. În timp ce inițial s-a retras să-și reducă forțele la Wilmington, Bragg a trimis unii bărbați care ridicau garnizoana fortului la 1.900.

Pentru a ajuta în continuare situația, diviziunea generalului maior Robert Hoke a fost schimbată pentru a bloca un avans al Uniunii în susul peninsulei spre Wilmington. Ajungând de pe Fort Fisher, Terry a început aterizarea trupelor sale între fort și poziția lui Hoke pe 13 ianuarie. După terminarea aterizării nemoluitate, Terry a petrecut al 14-lea recunoscând apărarea exterioară a fortului. Decidând că poate fi luat de furtună, a început să-și planifice atacul pentru ziua următoare. Pe 15 ianuarie, navele lui Porter au deschis focul asupra fortului și într-un bombardament prelungit a reușit să tace toate armele sale, cu excepția a două.

În acest timp, Hoke a reușit să alunece în jur de 400 de bărbați în jurul trupelor lui Terry pentru a consolida garnizoana. În timp ce bombardamentul s-a stins, o forță navală de 2.000 de marinari și pușcași a atacat zidul maritim al fortului caracteristică cunoscută sub numele de „Amvon”. Condus de locotenentul comandant Kidder Breese, acest atac a fost respins cu grele victime. În timp ce un eșec, atacul lui Breese i-a îndepărtat pe apărătorii confederați de poarta râului fortului, unde divizia generalului de brigadă Adelbert Ames se pregătea să avanseze. Trimitându-și prima brigadă înainte, oamenii lui Ames i-au tăiat pe mulți și palisade.

Depășind lucrările exterioare, au reușit să ia prima traversă. Avansându-se cu a doua sa brigadă sub colonelul Galusha Pennypacker, Ames a putut să rupă poarta râului și să intre în fort. Ordonându-le să fortifice o poziție în interiorul fortului, oamenii lui Ames s-au luptat în lungul zidului de nord. Conștient de faptul că apărările au fost încălcate Whiting și Lamb a ordonat armelor de la Battery Buchanan, la vârful sudic al peninsulei, să tragă pe peretele de nord. Pe măsură ce bărbații săi își consolidau poziția, Ames a constatat că atacul brigăzii sale de plumb se oprise în apropierea celui de-al patrulea travers al fortului.

Ridicând brigada colonelului Louis Bell, Ames a reînnoit atacul. Eforturile sale au fost întâmpinate de un contraatac disperat, care a fost condus personal de Whiting. Acuzația a eșuat și Whiting a fost rănită mortal. Apăsând mai adânc în fort, avansul Unirii a fost ajutat foarte mult de focul navelor lui Porter de pe țărm. Dându-și seama că această situație era gravă, Lamb a încercat să-și adune oamenii, dar a fost rănit înainte de a putea organiza un alt contraatac. Odată cu căderea nopții, Ames a dorit să-și fortifice poziția, însă Terry a ordonat lupta să continue și a trimis întăriri.

Presând înainte, trupele Uniunii au devenit din ce în ce mai dezorganizate, pe măsură ce ofițerii lor au fost răniți sau uciși. Toți cei trei comandanți de brigadă ai lui Ames au ieșit în acțiune, precum și un număr de comandanți ai regimentului său. În timp ce Terry își împingea oamenii, Lamb a preluat comanda fortului către maiorul James Reilly, în timp ce Whiting rănit a cerut din nou întăriri de la Bragg. Neștiind că situația era disperată, Bragg a trimis generalul maior Alfred H. Colquitt pentru alinarea Whiting. Ajuns la Battery Buchanan, Colquitt și-a dat seama de lipsa de speranță a situației. După ce au luat zidul de nord și cea mai mare parte a paravanului maritim, oamenii lui Terry au depășit apărătorii confederați și i-au călcat. Văzând că trupele Uniunii se apropie, Colquitt a fugit din nou peste apă, în timp ce Whiting rănit a predat fortul în jurul orei 10:00.

Căderea Fort Fisher a condamnat efectiv Wilmington și a închis-o pentru transportul confederat. Aceasta a eliminat ultimul mare port maritim disponibil pentru alergătorii de blocaj. Orașul însuși a fost capturat o lună mai târziu Generalul maior John M. Schofield. În timp ce asaltul a fost o victorie, acesta a fost marcat de moartea a 106 soldați din Uniune când revista fortului a explodat pe 16 ianuarie. În luptă, Terry a suferit 1.341 uciși și răniți, în timp ce Whiting a pierdut 583 uciși și răniți, iar restul garnizoanei capturate.

• North Carolina Situri istorice: Battle of Fort Fisher
• Rezumatele luptelor CWSAC: Bătălia din Fort Fisher