Bătălia de la Wauhatchie în războiul civil

Bătălia de la Wauhatchie a fost luptată în perioada 28-29 octombrie 1863, în timpul razboiul civil American (1861-1865).

Uniune

• Generalul maior Joseph Hooker
• Generalul de brigadă John W. Geary
• 3 divizii

confederat

• General-locotenent James Longstreet
• 1 divizie

În urma înfrângerii de la Bătălia de la Chickamauga, Armata Cumberlandului s-a retras spre nord spre Chattanooga. Acolo Generalul maior William S. Rosecrans iar porunca lui a fost asediată General Braxton BraggArmata din Tennessee. Cu situația în deteriorare, Corpul Unirii XI și XII au fost detașate de armata Potomacului din Virginia și trimise spre vest sub conducerea Generalul maior Joseph Hooker. În plus, General-maior Ulysses S. Acorda a primit ordine să vină la est de la Vicksburg cu o parte a armatei sale și să-și asume comanda asupra tuturor trupelor Uniunii din jurul Chattanooga. Supraveghează nou-creată Divizia Militară a Mississippi, Grant l-a eliberat pe Rosecrans și l-a înlocuit cu Generalul maior George H. Thomas.

Evaluând situația, Grant a implementat un plan conceput de Generalul de brigadă William F. „Baldy” Smith pentru redeschiderea unei linii de furnizare către Chattanooga. Denumită „Cracker Line”, aceasta a solicitat ca navele de aprovizionare ale Uniunii să aterizeze marfă la Kelley Ferry pe râul Tennessee. Se va muta apoi spre est spre stația Wauhatchie și până pe Lookout Valley până la Brown's Ferry. De acolo mărfurile ar trece din nou pe râu și s-ar muta peste Moccasin Point spre Chattanooga. Pentru a asigura această rută, Smith ar stabili un cap de pod la Brown's Ferry în timp ce Hooker s-a mutat peste pod de la Bridgeport în vest (Hartă).

Deși Bragg nu știa planul Uniunii, el a direcționat generalul locotenent James Longstreet, ai cărui oameni țineau stânga confederatiei, să ocupe Valea Lookout. Această directivă a fost ignorată de Longstreet ai cărei bărbați au rămas pe Lookout Mountain la est. Înainte de zorii zilei de 27 octombrie, Smith a asigurat cu succes feribotul lui Brown cu două brigăzi conduse de generalii de brigadă William B. Hazen și Ioan B. Turchin. Alertat de sosirea lor, colonelul William B. Oates din al 15-lea Alabama a încercat un contraatac, dar nu a fost în măsură să desființeze trupele Uniunii. Avansând cu trei divizii din comanda sa, Hooker a ajuns la Lookout Valley pe 28 octombrie. Sosirea lor i-a surprins pe Bragg și Longstreet, care aveau o conferință pe Lookout Mountain.

Ajungând la stația Wauhatchie de pe calea ferată Nashville & Chattanooga, Hooker a detașat generalul de brigadă John W. Divizia lui Geary și a pornit spre nord pentru a tabăra la Brown's Ferry. Din cauza lipsei materialului rulant, divizia lui Geary a fost redusă de o brigadă și a fost susținută doar de cele patru tunuri ale bateriei Knap (Battery E, Pennsylvania Light Artillery). Recunoscând amenințarea reprezentată de forțele Uniunii din vale, Bragg a îndrumat Longstreet să atace. După ce a evaluat implementările lui Hooker, Longstreet a decis să se deplaseze împotriva forței izolate a lui Geary la Wauhatchie. Pentru a realiza acest lucru, el a ordonat divizării generalului de brigadă Micah Jenkins să lovească după întuneric.

Plecând, Jenkins a trimis brigadele generalilor de brigadă Evander Law și Jerome Robertson să ocupe un teren înalt la sud de Ferry Brown. Această forță a fost însărcinată să-l împiedice pe Hooker să plece spre sud pentru a-l ajuta pe Geary. Spre sud, brigada generalului de brigadă, Henry Benning, a georgienilor, a fost îndrumată să țină un pod peste Lookout Creek și să acționeze ca forță de rezervă. Pentru asaltul împotriva poziției Uniunii de la Wauhatchie, Jenkins a atribuit brigada colonelului John Bratton de Carolinieni de Sud. La Wauhatchie, Geary, îngrijorat de a fi izolat, a postat Bateria lui Knap pe un mic nod și a ordonat bărbaților săi să doarmă cu armele la mână. A 29-a Pennsylvania din brigada colonelului George Cobham a asigurat pichetele pentru întreaga divizie.

În jurul orei 10:30, elementele principale ale brigăzii lui Bratton au angajat pichetele Uniunii. Apropiindu-se de Wauhatchie, Bratton a ordonat căsătorilor Palmetto să se deplaseze la est de terasamentul căilor ferate, în încercarea de a flanca linia lui Geary. Carolina de Sud 2, 1 și 5 extindea linia confederată la vest de piste. Aceste mișcări au luat timp în întuneric și abia după ora 12:30 Bratton și-a început atacul. Încetinind inamicul, pichetele din 29a Pennsylvania au cumpărat timp lui Geary pentru a-și forma liniile. În timp ce 149 și 78th New Yorks din Generalul de brigadă George S. Greenebrigada a luat o poziție de-a lungul terasamentului feroviar orientat spre est, restul de două regimente ale lui Cobham, 111 și 109 Pennsylvanias, au extins linia spre vest de pe șine (Hartă).

Atacând, a doua Carolina de Sud a suferit rapid pierderi grele atât din infanteria Uniunii, cât și din Bateria lui Knap. Îngrădită de întuneric, ambele părți erau adesea reduse trăgând la scânteile dușmanului. Găsind un succes pe partea dreaptă, Bratton a încercat să alunece a 5-a Carolina de Sud în jurul flancul lui Geary. Această mișcare a fost blocată de sosirea 137th New York a colonelului David Irlanda. În timp ce împingea acest regiment înainte, Greene a căzut rănit atunci când un glonț i-a spulberat maxilarul. Drept urmare, Irlanda a preluat comanda brigăzii. Încercând să-și apere atacul împotriva centrului Uniunii, Bratton a alunecat pe partea stângă a celei de-a 2-a Carolina de Sud și a aruncat-o pe a 6-a Carolina de Sud.

În plus, Hampton Legion a colonelului Martin Gary a fost dispus la extrema dreaptă confederată. Acest lucru a determinat cel de-al 137-lea New York să-și refuze stânga pentru a nu fi flancat. Sprijinul pentru New Yorkers a sosit curând în momentul în care a 29-a Pennsylvania, după ce s-a format din nou la serviciu de pichet, a luat o poziție la stânga lor. Pe măsură ce infanteria se ajusta la fiecare forță confederată, Bateria lui Knap a luat victime grele. Pe măsură ce bătălia a evoluat, atât comandantul bateriei, căpitanul Charles Atwell, cât și locotenentul Edward Geary, fiul cel mai mare al generalului, au murit. Auzind luptele spre sud, Hooker a mobilizat diviziunile Corpului XI din Generalii de brigadă Adolph von Steinwehr și Carl Schurz. Plecând, brigada colonelului Orland Smith din divizia lui von Steinwehr a fost curând sub foc de la Law.

Veering spre est, Smith a început o serie de atentate la Law și Robertson. Atrăgându-se în trupele Uniunii, această implicare a văzut confederații să își țină poziția pe înălțimi. După ce l-a respins pe Smith de mai multe ori, Law a primit informații eronate și a ordonat ambelor brigăzi să se retragă. În timp ce plecau, oamenii lui Smith au atacat din nou și și-au depășit poziția. La Wauhatchie, oamenii lui Geary fugeau cu muniție în timp ce Bratton pregătea un alt atac. Înainte de a merge mai departe, Bratton a primit cuvântul că Legea s-a retras și că se apropiau întărirea Uniunii. Incapabil să-și mențină poziția în aceste circumstanțe, el a repoziționat a 6-a Carolina de Sud și Palmetto Sharpshooters pentru a-și acoperi retragerea și a început să se retragă de pe teren.

În luptele de la Bătălia de la Wauhatchie, forțele Uniunii au suferit 78 de uciși, 327 de răniți și 15 dispăruți, în timp ce pierderile confederației au fost de 34 de oameni uciși, 305 de răniți și 69 de dispăruți. Una dintre puținele bătălii din Războiul Civil s-a luptat complet noaptea, logodna a văzut că confederații nu reușesc să închidă linia Crackerului la Chattanooga. În zilele următoare, proviziile au început să curgă către Armata Cumberlandului. În urma bătăliei, a circulat un zvon potrivit căruia mulții Unirii au fost ștampilați în timpul conducerii bătăliei dușmanul să creadă că au fost atacați de cavalerie și în cele din urmă cauzându-i retragere. Deși s-a putut produce o amprentă, aceasta nu a fost cauza retragerii confederației. În luna următoare, puterea Uniunii a crescut și la sfârșitul lunii noiembrie Grant a început Bătălia de la Chattanooga care l-a alungat pe Bragg din zonă.

• Trustul de război civil: bătălia de la Wauhatchie
• Rezumatele luptelor CWSAC: Bătălia Wauhatchie
• Istoria războiului: Bătălia de la Wauhatchie