Dacă studiați istoria din Libertățile civile americane, șansele sunt bune ca manualul dvs. să înceapă la 1776 și să avanseze de acolo. Acest lucru este nefericit, deoarece o mare parte din cele întâmplate în perioada colonialistă de 284 de ani (1492-1776) au avut un impact profund asupra abordării americane a drepturilor civile.
Luați, de exemplu, lecția standard de școală elementară despre cum Cristofor Columb a descoperit America în 1492. Ce învățăm cu adevărat copiii noștri?
Christopher Columb a descoperit America, perioada?
Oamenii au trăit cel puțin în America 15.000 de ani. Când a sosit Columb, America era populată de sute de națiuni mici și de câteva imperii complete, cum ar fi Inca în Peru și aztecii in Mexic. Mai departe, fluxul de populație din vest a continuat destul de constant, cu migrații târzii în regiunea arctică și coasta peruviană de către Insulele de Paște în termen de un secol de la Columb apropiere de coasta.
A fost Christopher Columb primul european care a localizat America pe mare?
Nu. Exploratorii vikingi au vizitat clar coasta de est a Americii de Nord și Groenlanda până la începutul secolului al X-lea. Există, de asemenea, o teorie în mare măsură discreditată care sugerează acest lucru Migrația europeană în America este posibil să fi fost realizată până în perioada târziu a paleoliticului superior, c. Acum 12.000 de ani.
A fost Columb primul european care a creat o așezare în America?
Nu. Exploratorul viking Eric Eric Red (950–1003 CE) a stabilit o colonie în Groenlanda în aproximativ 982 și fiul său Leif Erikson (970-1012) a înființat unul în Newfoundland în aproximativ 1000. Acordul Groenlandei a durat 300 de ani; dar cel din Newfoundland, numit L’anse aux Meadows, a eșuat după un deceniu.
De ce n-au creat norocoșii așezări permanente?
Ei au înființat așezări permanente în Islanda și Groenlanda, dar au întâmpinat dificultăți din cauza faptului că ei nu erau familiarizați cu culturile locale, iar pământurile erau deja așezate de oameni vikingi numit "Skraelings„care nu i-a salutat pe noii veniți.
Ce a făcut Christopher Columb, exact?
A devenit primul european din istoria înregistrată cu succes a cuceri o mică parte a Americii și apoi a stabili o rută comercială pentru transportul de sclavi și mărfuri. Cu alte cuvinte, Christopher Columb nu a descoperit America; el a monetizat-o. În timp ce se lăuda cu ministrul de finanțe regale spaniol, la finalizarea primului său voiaj:
„[T] înălțimea moștenitorilor pot vedea că le voi oferi atât de mult aur cât ar avea nevoie, dacă înălțimea lor îmi va oferi o asistență foarte ușoară; în plus, le voi da mirodenii și bumbac, atât cât vor porni înălțimea lor; și mastic, atât cât vor comanda pentru a fi expediate și care, până în prezent, s-au găsit doar în Grecia, în insula Chios, iar Seignory îl vinde pentru ceea ce dorește; și aloe, atât cât vor comanda să fie expediate; și sclavi, atât cât vor comanda să fie expediați și care vor fi din idolatri. Cred, de asemenea, că am găsit rubarba și scorțișoara și voi găsi alte mii de lucruri de valoare... "
Călătoria din 1492 a fost încă un pasaj periculos în teritorii neîncadrate, dar Christopher Columb nu a fost nici primul european care a vizitat Americii și nici primul care a înființat o așezare acolo. Motivele sale erau altceva decât onorabile, iar comportamentul lui era pur autoservitor. El era, de fapt, un pirat ambițios, cu o carte regală spaniolă.
De ce contează asta?
Din punct de vedere al libertăților civile, afirmația că Christopher Columb a descoperit America conține mai multe implicații problematice. Cea mai serioasă este ideea că cele două Americi erau, în orice sens, nedescoperite atunci când, de fapt, erau deja ocupate. Această credință - care mai târziu va fi mai explicit încorporată în ideea Destinului Manifest - ascunde implicațiile morale îngrozitoare ale ceea ce a făcut Columb și cei care l-au urmat.
Există de asemenea implicații tulburătoare, deși mai abstracte, asupra deciziei guvernului nostru de a pune în aplicare o mitologie națională prin sistemul nostru educațional le spune copiilor o minciună în numele patriotismului și apoi le cere să regurgiteze acest răspuns „corect” la teste pentru a trece.
Guvernul nostru cheltuiește fonduri considerabile pentru a apăra această minciună în fiecare an ziua lui Columbus, ceea ce este în mod inteligent supărător pentru mulți supraviețuitori ai genocidului indian american și aliații lor. La fel de Suzanne Benally, fostul director executiv al Supraviețuirea culturală, îl pune:
„Solicităm ca în această zi a lui Columb să fie observată o reflectare a faptelor istorice. Când au sosit coloniștii europeni, indigenii erau deja pe acest continent de mai bine de 20.000 de ani. Am fost fermieri, oameni de știință, astronomi, artiști, matematicieni, cântăreți, arhitecți, medici, profesori, mamă, tați și bătrâni care trăiau în societăți sofisticate... "
„Ne opunem unei vacanțe false și dureroase, care perpetuează viziunea asupra unui pământ deschis cuceririi locuitorilor nativi, a societăților lor extrem de evoluate și a resurselor naturale. Suntem solidari cu chemarea de a transforma Ziua lui Columb, nerecunoscând și onorând ziua ca Ziua lui Columb. "
Christopher Columb nu a descoperit America și nu există niciun motiv întemeiat să pretind că a făcut-o.