Domesticirea animalelor este ceea ce savanții numesc procesul de milenii care a creat relația benefică reciproc care există astăzi între animale și oameni. Unele dintre modurile în care oamenii beneficiază de deținerea unui animal domesticit includ păstrarea vitelor în stilouri pentru accesul la lapte și carne și pentru tragerea plugurilor; antrenarea câinilor pentru a fi păzitori și însoțitori; învățarea cailor să se adapteze plugului sau să ia un fermier pentru a vizita rude care trăiesc la distanțe îndepărtate; și transformarea mistrețului slab și urât într-un animal de fermă gras și prietenos.
Deși poate părea că oamenii obțin toate beneficiile din relație, oamenii împart și unele dintre costuri. Oamenii adăpostesc animale, protejându-le de vătămări și hrănindu-le pentru a le îngrășa și a se asigura că se reproduc pentru generația următoare. Dar unele dintre cele mai multe dintre noi boli neplăcute- tuberculoza, antraxul și gripa aviară sunt doar câteva - provin din apropierea de stilourile animalelor și este destul de clar că societățile noastre erau
modelat direct prin noile noastre responsabilități.Fără a ține cont de câinele domestic, care a fost partenerul nostru de cel puțin 15.000 de ani, procesul de domesticire a animalelor a început în urmă cu aproximativ 12.000 de ani. De-a lungul timpului, oamenii au învățat să controleze accesul animalelor la alimente și alte necesități ale vieții, schimbând comportamentele și naturile strămoșilor sălbatici. Toate animalele cu care ne împărtășim viața astăzi, precum câinii, pisicile, bovinele, oile, cămilele, gâștele, caii și porcii, au început afară ca animale sălbatice, dar au fost schimbate de-a lungul a sute de mii de ani în parteneri mai dulci și mai tractabili în agricultura.
Și nu doar schimbările de comportament au fost făcute în timpul procesului de domesticire - noii noștri parteneri domestici împărtășiți o suită de modificări fizice, modificări care au fost crescute direct sau indirect în timpul domesticirii proces. O reducere a mărimii, paltoanele albe și urechile floppy sunt toate caracteristicile sindromului de mamifer crescute în mai mulți dintre partenerii noștri domestici.
Diferite animale au fost domesticite în diferite părți ale lumii în momente diferite de diferite culturi și diferite economii și clime. Următorul tabel descrie cele mai recente informații despre momentul în care savanții cred că diferite animale au fost transformate din fiare sălbatice pentru a fi vânate sau evitate, în animale pe care am putea trăi și ne putem baza. Tabelul rezumă înțelegerile actuale ale celei mai devreme date de domesticire pentru fiecare dintre speciile de animale și o cifră foarte rotunjită pentru când s-ar fi putut întâmpla asta. Link-urile live de pe masă duc la istorii personale aprofundate ale colaborărilor noastre cu animale specifice.
Zeder MA. 2008. Domesticirea și agricultura timpurie în bazinul mediteranean: origini, difuzie și impact. Procesul Academiei Naționale de Științe 105(33):11597-11604.